恩榮宴結束，順天府又用羅傘儀仗，將狀元郎風風光光送回府。

剛回到騾馬市大街，等候多時的人群便潮水般涌了過來。

“蘇狀元回來啦！”

“狀元郎好啊，小人也是四川來的！”

“我們騾馬市大街該改名叫狀元大街了……”

“六元大街才對。”

認識不認識的這下全都認識他了，這就叫‘十年寒窗無人問，一舉成名天下知’。

蘇錄早已熟練掌握了應付熱情群眾的法門，那就是親切的笑容和真誠的廢話。

“你好你好。”

“多謝多謝。”

“過獎了不敢當。”

直到他看見老爹和大伯也在人群中迎接，這才趕緊分開眾人，上前深深作揖：“大伯，爹，孩兒回來了！”

“好好。”狀元爹使勁攥住兒子的右手，狀元大伯使勁攥住侄子的左手。

狀元哥沒處下手，又不敢碰蘇錄那一身神圣的狀元裝束，只能撓頭憨笑道：“弘之，真厲害喲！”

“那還不多虧了二哥？”蘇錄笑道。說實在的，他中狀元之后，比中會元那會兒平靜多了。

便對父兄道：“外頭風大，咱們先家去說話吧。”

“呵呵，你先自己家去吧。”誰知父兄卻訕訕笑道。

蘇錄瞬間明白，點點頭，便獨自往小院走去。

雖然是自己家，但他還是敲了敲門環。

虛掩的院門吱呀一聲敞開，露出張永那張笑成菊花的老臉。

“恭喜啊蘇狀元，哦不，蘇六元！咱家的賀禮回頭奉上。”

“多謝。”蘇錄笑笑，進了小院。

見院里沒人，他又走進堂屋，就見堂上又多了塊匾，跟原先那塊湊成了――

‘一等大孝子，六魁真狀元！’

這下倒是順眼多了。

“怎么樣？”簾子一挑，朱壽從里屋笑呵呵地踱出來，“這就叫草蛇灰線，伏脈千里！當初皇上賜你那塊‘一等大孝子’的匾，就是為了今日湊成這副絕佳的對子！”

“是嗎？真是圣明無過皇上啊！”蘇錄小心摘下恩榮宴的銀簪花，端正擺在案上道：“今天怎么有空過來啊？”

“這不是奉旨給你送御匾嘛！”朱壽笑問道：“對了，你這狀元郎，今日定是見過皇上了？”

蘇錄頷首：“自然是見過了。”

朱壽立刻追問：“那你說，我跟皇上長得像不像？”

“確實有幾分相像。”蘇錄裝模作樣地端詳著朱壽：“不過皇上是天日之表，你最多也就是個國公相。”

“你說得太對了！”朱壽一拍他的大腿，眉飛色舞地解釋，“當年咱家能進宮，就是因為跟皇上長得像，被挑來專門做他的替身。”

說著他嘆口氣，惋惜道：“可惜啊，現在卻做不得了。”

“為何？”

朱壽摸了摸自己光滑的嘴巴子，苦著臉道：“你今日沒瞧見？皇上都長胡子了！我一個太監，上哪長胡子去？”

蘇錄恍然笑道：“原來如此！所以往后――有胡子的便是皇上，沒胡子的就是你朱壽？”

“對嘍！就是這個理！”朱壽高興地一拍手，狀元郎果然懂他。

這樣他就能繼續分飾兩角了。

“明白了，這挺好區分的。”蘇錄笑道。

“對了，說正事吧。”朱壽又滿目期待地望著他。“皇上讓我問問你，今日傳臚大典上那番圣訓，可還過得去乎？”

“沒毛病。”蘇錄贊許道：“我和我的同年們沐浴在浩蕩的皇恩中，感動得恨不能肝腦涂地，以為報效。”

“哈哈哈！”朱壽聞高興壞了，激動地跟蘇錄顯擺道：“我跟你講，皇上今天才感覺到，這當皇帝多是一件美事啊。”

“難道以前還是苦事嗎？”蘇錄不解。

“當然苦了。”朱壽‘感同身受’道：“傳臚大典你也參加了，是不是一舉一動都有規矩，該說什么干什么都是定好的？整一群牽線木偶？”

“是。”蘇錄點頭道。

“其實皇上跟你們一樣，都是牽線木偶，只不過是最顯眼的那個。”朱壽嘆口氣道：“你要是見天重復這樣的日子，還會覺得當皇帝是個美差嗎？”