從瀘州到成都共計五百里，全程都有驛路。

按照規制，大明官道上六十里一驛，正好每天走一站。

蘇錄一行四五十人，有趕考的書生，有書童，還有護衛的官差，好大一支隊伍呢，一天走一站已經很不錯了。

他們自會津門出城后，沿寶蓮街驛道一路向北。

寬闊的路面上，商旅的騾馬、挑擔的貨郎、同路的考生絡繹不絕。路兩側開著茶肆飯館，雜貨鋪子車馬行。

看到有北去的客人，車馬行的伙計便扯著嗓子招攬生意：“騾車直達來節驛，二十文錢，省時省力喲！”

“可是費屁股喲！”李奇宇怪腔怪調道。反正他們人多勢眾，還有官差隨行，再賤也不擔心被揍。

前行約莫一個時辰到了土漕口，這里是沱江支流的碼頭，渡船上，船夫吆喝著擺渡。

可惜喊了半天，蘇錄等人也沒上船，因為他們不需要過河，只是在這里等人的。

等了小半個時辰，許承業和蕭廷杰終于策馬趕來了。

“對不住大家，久等了。”兩人風塵仆仆滾下馬來，一邊揉著大腿根兒一邊道歉。

“你們來的已經夠快了。”蘇錄笑道：“尤其是繼祖，你家在江安，還能這么早趕過來。”

“就怕耽誤事兒，我昨晚便趕到納溪，與元功兄匯合了。”許承業笑道：“今天我們城門一開就上路了，本來想趕在你們前頭呢。”

“緊趕慢趕還是后到了。”蕭廷杰也笑道。

“正常，咱們差了三十里路呢。”蘇錄笑道：“你們歇會咱們再出發？”

“不了不了，等中午頭再歇。”兩人異口同聲。在龍場那段時間，學問不說，吃苦耐勞都練出來了。

“好，那咱們到高山鋪吃午飯去。”蘇錄便招呼一聲。

“走咯！”眾人便從各處陰涼地出來，沿著驛道繼續趕路。

~~

近午時，終于到了高山鋪。

鋪，是急遞鋪的鋪。與驛站同屬大明的官方郵傳系統，只是業務側重不同，一個是送文件的，一個是送人的。

比起功能完善的驛站，急遞鋪就簡陋的多，通常只有一間小屋，幾匹快馬，三五個鋪兵而已。

不過高山鋪因為位置優越，成了往來客商歇腳的首選。眾人便見急遞鋪旁，一棵百年古榕遮天蔽日，樹下有茶攤食肆，都是周遭的鄉民所設。

相公們在樹下茶攤坐下歇腳，茶老板趕緊給他們端上一碗碗茉莉花茶。雖然不是什么好茶，但濃香解渴，特別適合趕路的人喝。

一旁食肆的老板又端來了幾碟白糕，陪著笑請相公們嘗嘗。

蘇錄夾了一塊送到嘴里，軟糯的米香混著清甜，好吃是好吃，就是勾得他肚子咕嚕嚕的響。

不過大伙沒有點餐，而是取出各自家里準備的食物，擺了滿滿一桌分而啖之。

七月流火，可天還是熱得要命，好多食物都過不了夜，得趕緊吃光是正辦。

吃飽喝足，眾人又在茶攤小憩了一個時辰，以避暑熱。這時候又不是在念書，晝寢一下也無所謂……佳Ы駁氖薔嚀邇榭鼉嚀宥源炊源笫譴蠓侵獾囊磺芯曰

待到太陽沒那么毒了，眾人才繼續趕路。

其實天還是怪熱的，好在驛道兩側樹木皆已成蔭，走在樹蔭里還是能擋些暑氣的。

走了半個時辰，太陽更偏了，天終于涼快下來。

眾人遠遠望見前頭蜿蜒的河面上一座長橋橫跨，青灰色的橋身倒映在水里，像條靜臥的長龍。

“那是洪武年間修的龍腦橋。”王班頭每年都要往來省城好多趟，對這路上的情況熟得不能再熟悉了。他對眾人笑道：“諸位相公可以去討個彩頭。摸龍首，中魁首嘛。”

“好嘞！”眾相公面對二十五中一的鄉試，不會放過加‘爸福’的機會。

行至近前才看清，那橋身十二座橋墩上，四座雕著石龍，其余雕著麒麟、青獅、大象，個個栩栩如生。

石龍昂首翹尾，威風凜凜，腦袋已經被摸出了包漿……

相公們便一擁而上，圍著龍頭好一個摸。

“我摸，我摸，我摸摸摸！”李奇宇把四個龍頭都摸遍了還不夠了，又去摸獅子頭和麒麟頭。

“千萬別這么摸！”程萬范便叫道：“摸了獅子摸麒麟，便是‘死到臨頭’。”

川南鄉音會把翹舌音的‘獅’念成平舌音的‘斯’……

“啊？”李奇宇嚇得趕緊舉起雙手，又小聲道：“我好像摸了咋辦？”

“別聽他的。”蘇錄笑著安慰李奇宇道：“這叫‘思’如泉涌，麒送捷報。”

“嗚嗚，還是義父好……”李奇宇這才如釋重負。

“那把大象也摸一摸吧，心‘象’事成嘞。”蘇錄又笑道。

“摸摸摸，我都摸。”李奇宇點頭不迭。