七月初七是七夕，這天不只是牛郎鵲橋會的日子，還是魁星帝君的壽辰。

所以這晚女子拜織女乞巧，讀書人們則會拜魁星爺。正所謂：

‘五彩亭前祝七娘，三家村里拜文昌。

橋填烏鵲星聯斗，天上人間各自忙。’

魁星爺就是廿八宿中的奎星，北斗七星第一顆星。

傳說魁星爺生前雖然滿腹學問，可惜像從前的有才兄一樣每考必敗，終于受不了打擊投河自殺了。豈料竟被m魚救起，升天成了魁星，掌管天下文人的考運。所以每逢他七月七壽辰，讀書人都要拜魁星。

而且一個月后就是鄉試了，家里有應試秀才的，拜魁星自然不敢馬虎。

何況蘇家這種有四個要去考試的，肯定要隆重地舉行儀式。

和拜織女相類似，拜魁星儀式亦在月光下舉行。

白天時，蘇家掌管迷信……呃，祭祀的長房長孫，便從文昌廟中請回了‘魁星老爺’……一個高二尺許，寬五六寸的紙人。

只見其藍面環眼，錦袍皂靴，左手斜捋飄胸紅髯，右手執朱筆，不知道的還以為是判官老爺呢。

蘇錄剛剛發表了一句看法，便被大哥瞪眼喝止。“少胡說，惹惱了魁星老爺，當心科場不順！”

蘇滿說著便將魁星像畢恭畢敬地置于案上，口中還低聲念誦：“小孩子不懂事，魁星老爺莫怪……”

蘇泰又在一邊小聲問道：“大哥，供魁星老爺，咱們老祖宗會不會不高興啊？”

“不會的，這是咱們老祖宗的上司。”蘇滿搖搖頭，讓他放心。

“哦，那待會多燒點紙，求魁星老爺提拔一下咱老祖宗。”蘇泰真是個大號小機靈鬼。

“你這不……”蘇滿剛想說‘你這不是公然行賄嗎？’但轉念一想，燒紙本身就是在行賄。只是別人的祖宗沒有在魁星老爺手下干活的罷了，便改口道：“把祭品加倍！”

于是供桌上擺上了一個熟羊頭一個熟豬頭。羊頭是公羊的，留須帶角，兩角束紅紙。豬頭沒那么多講究，但耳朵上也束著紅紙。

另有許多其它祭品茶酒，滿滿登登擺在魁星像前。

入夜，星月初升，蘇滿便點起了一對牛油大燭，鳴炮焚香，率蘇泰蘇錄蘇淡跪拜魁星老爺。

雖然蘇泰心里未免嘀咕，這文魁星老爺能保佑俺嗎？不過這么嚴肅的場合他也不敢問，反正武舉也有文試，跟著拜拜沒啥壞處。

禮拜罷，四人便在香案前圍坐，玩一種‘取功名’的游戲討彩頭。

四人圍坐在香案前，取來蓮子、桂圓、核桃三種圓滾滾的果干為憑，分別對應解元、會元、狀元三甲之喜，再將三顆果干一同放進帶蓋銅盤里。

游戲時，各人輪流捧盤搖晃，讓果干在盤中簌簌滾動，待里頭動靜歇了，便開蓋驗兆――哪種果干停在跟前，便預示中得對應功名；若三顆齊齊歸位，便是“連中三元”的頭彩。

若是果干全滾偏了，便算‘今科落第’，得重新搖過，稱為‘復考’。復考前，落第者還得向已得功名的人敬一輪酒，方能再求。

游戲開始，先由蘇滿開局，他雙手捧起銅盤，嘩啦啦搖得果干在盤中亂撞，然后緩緩擱回桌上。

待動靜漸歇，他朝魁星像雙手合十，念叨了好一會兒，才鄭重其事地揭開了蓋子。

只見一顆蓮子穩穩停在他跟前――是解元及第的吉兆。

“好好，大哥這回舉人是穩了。”眾人當即喝彩！

接著是蘇泰，他捧起銅盤搖出了殘影……

“二哥，慢點兒，搖碎了怎么算？”蘇錄忙勸住他。

“嗨嗨……”蘇泰不好意思地笑笑，趕忙停了下來。

待到沒了動靜，一開銅盤，竟有一顆蓮子一顆桂圓滾到他面前，正是解元會元雙吉兆，自然又引得一陣叫好。

“夏哥兒這回要連中雙元了！”

輪到蘇錄時，他捧起銅盤晃了好一會兒才擱回桌上，他也想討個好彩頭啊。

待到盤里沒了響動，蘇錄便穩穩掀開盤蓋。

開蓋的瞬間，三人齊齊驚呼――只見蓮子、桂圓、核桃三顆干果，竟齊齊穩穩地停在了蘇錄跟前，乃是萬中無一的‘三元及第’頭彩！

“秋哥兒太厲害了！不光學問最好、最會考試，運氣還絕頂！”眾人不禁贊嘆道：“看來這科能一氣中個進士了。”

“承諸位吉。”蘇錄笑瞇瞇地拱拱手，這種時候可不敢亂謙虛，萬一魁星老爺當了真就壞了。

最后是蘇淡搖盤。四個考生里唯獨他時運不濟，開蓋一看，干果全都滾得偏了方向。

他只得按規矩向蘇滿、蘇泰、蘇錄各敬一杯酒，才算換得‘復考’資格。