“大宗師，還請通融則個。”賈知州無奈，只好把臉湊上去道：“州里條件有限，要是都嚴格按照規制來，根本負擔不起，也沒那個能力啊……”

“所以就可以由著性子瞎折騰？”蕭提學等的就是他這句話，負手冷笑道：“就可以無視朝廷的規定，想怎么辦怎么辦，想錄取誰就錄取誰？”

“是是，肯定不能夠……”賈知州就知道會這樣，任由大宗師當眾抽自己的臉出氣。

“你們是痛快了，朝廷的法度，考試的權威，卻全都被糟蹋干凈了！”大宗師痛心疾首道：“本院提前來瀘州，就是為了從嚴監考、從嚴閱卷，守好院試這一關，重塑科舉的權威！”

說著他一字一頓道：“所以這回對不起了諸位，就當長個教訓吧！”

“唉……”眾佐貳吏員面如土色，好嘛，原來是存心來找茬的。可那蘇案首又不是我們取的，冤有頭債有主，你搞賈知州啊！折騰我們干啥？

“大宗師息怒，”賈知州也終于被蕭提學撩起了火氣，似笑非笑地頂撞道：“只是還請大宗師明示，卑職到底錄取了哪個不該取的主，惹得大宗師如此光火？”

“都已經鬧得全瀘州沸沸揚揚了，就不用把話說那么明白了。”見賈知州非但沒縮頭，還伸頭跟自己杠上了，蕭提學皺皺眉，小退一步道：“本院真跟你挑明了，咱們就只能按朝廷法度辦了！”

“辦就辦！”賈知州卻不慫他，憤然道：“在下為國取士，問心無愧，豈能受此不白之冤？！”

說著一揮手，吩咐道：“取應考童生冊和他們的州縣試考卷來，本州要請大宗師當場磨勘，若有不公之處，我當場掛冠而去！”

“是！”負責此項的官員就要應聲而去。

“慢！”蕭提學卻出聲阻攔道：“按照規制，本院當于院試閱卷結束、排定名次后，方可取來府州縣試考卷對照。提前查看前卷，有先入為主之嫌，有礙公平！”

“大宗師不看前卷，怎么知道本官有沒有徇私弄權？！”賈知州悶聲道。

“……”蕭提學被堵得憋悶，但還真不能跟賈知州干起來，不然這院試誰來組織啊？

他只好愈加收斂道：“本院沒說知州大人徇私不公，只是接到了舉報，必須查實。”

“什么臟心爛肺之人，居然敢污蔑本官？！”賈知州也就順著臺階下來，痛心疾首道：“本官在第一時間就將那案首的文章公之于眾，早已平息了質疑。后來面試時，又將那篇草稿原件，展示給所有出圈的童生，見者無不心服口服，當場向案首道歉。”

說著他又再次請求道：“大宗師只消調來原卷一閱，便勝過千萬語！”

“……”蕭提學見賈知州辭激烈，不似心虛的樣子，又看了看呂同知等人。

“啟稟大宗師，當日我等也在場，親眼看到那篇草稿，無不涕淚橫流，想要隨知州大人一同辭官，回家侍奉雙親了！”

“是啊，真是見者流淚，無不愧疚交加啊！”呂同知這會兒并不知道，賈知州已經心有所屬，還在那里竭力表現道：

“那篇文章已經深深刻在下官心里，下官這就念給大宗師……”

“不可！”大宗師偏不聽，抬手道：“本院不會在院試之前，接觸任何考生的文字，此番我要絕對公正地取士。”

“唉，是……”呂同知只好怏怏住口。

賈知州算是看出來了，提學大人就是個軸貨――默認所有人都營私舞弊，所以誰的話都不信，只有讓他親眼所見才能信。

可他調子起得太高，絕對不能違反程序，所以又沒法‘親眼所見’，只能讓他帶著這份不信任進行院試了……

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賈知州這一發作，也不是全無作用，至少后頭的驗收沒那么嚴格了。

完事后，蕭提學連口水都沒管，就下了逐客令。

賈知州一行只好帶著幾十條整改要求，罵罵咧咧出了學宮。

看著學宮大門徐徐緊閉，賈知州啐了一口：“拿個雞毛當令箭！”

“東翁受委屈了。”馮幕友安慰道：“這些翰林官不諳世事，都是這德性，等將來干幾年親民官，就知道自己今日有多可笑了。”

“你不用安慰我，都要走的人了，讓他說兩句算個啥？”賈知州擺擺手，有些歉意道：“就是害苦了弘之，姓蕭的肯定會刁難他……你知會他一聲，此番院試一定要打起十二萬分精神。”

“是。”馮幕友輕聲道。

(本章完)_c