聲明：書里人夸的是未來狀元郎，不是我，我沒那么自戀。一切都是情節需要哈。

州學宮中，考試仍緊張地進行。

所有人都知道，鄉試是大三關中最難的，州府試是小三關中最難的。縣試雖然錄取率最低，但是能打的太少，實際競爭并不激烈。院試雖然高手如云，但是錄取率也高……

所以考生們不管實力高低，都靠到申刻凈場時才交卷。

學宮大門緩緩敞開，考生們聚在一起往外走，認識的人互相打著招呼，自然也要問兩句考得怎么樣？

一群江安縣的考生圍著個高高瘦瘦，二十來歲的坐堂考生，七嘴八舌道：“繼祖兄，這回能不能一鼓作氣，再拿個案首回來？”

那高個子考生搖頭苦笑道：“沒機會了，案首已經定了。”

“怎么，內定了嗎？”眾考生吃驚道。知道州試最黑，沒想到黑成這樣。

“那倒不是。”高個子便將明倫堂上午發生的那一幕，講給了眾同鄉。

“那跟內定有什么區別？”一眾江安考生憤然道：“還沒看別人的文章，憑什么就知道那小子是最好的？”

“就是，繼祖兄的文章不會比他差的！至少要給個比一比的機會吧？”

“……”高個子默不作聲，既沒有附和他們，也沒有攔著他們。顯然他心里是不服氣的，但老公祖夸張的反應，又讓他不敢輕易表態。

另一邊，納溪縣考生也知道了這消息，同樣憤憤不平，他們知道自己不夠分量，依然拿著本縣的案首說事兒。

表面上是替他打抱不平，實際上是在發泄自己的不滿……

“元功兄，我們一起陪你，去找老公祖申訴吧？”還有人想攛掇他當出頭鳥。

但那個娃娃臉，瞇縫眼的元功兄卻搖頭笑道：“諸位好意心領了，考試期間咱們就別給老公祖添亂了。”

“元功兄，我可不是愛挑事兒的人，但換了我可咽不下這口氣。”有人義憤填膺道。

“沒什么好生氣的。”元功卻看得明白，笑道：“我倒是有些同情那位新科案首。”

“你還同情他？他都州案首了有什么好同情的？”

“我要是他，肯定不想用這種驚世駭俗的方式當案首。”元功兄笑道：“頭場案首和終場案首又沒區別，我寧肯按部就班，考到最后一場才中，那樣就不會遭受現在這般非議了。”

“確實。”不少人贊同道：“現在這樣，當了案首還挨罵，太不值得了。”

“滋味不一樣啊。”卻也有人不認同道：“僅憑一篇草稿就被點為案首，這是何等的風光？明天他就能名滿瀘州！”

“哈哈，他早就名滿瀘州了！”自然也有人聽過蘇錄的大名。

“那這回他的名聲就要傳到成都去了！”那人便改口道。

“名高而才弗逮，猶樹大而根淺，風至必仆。”元功笑道：“考個秀才而已，搞得壓力這么大干什么？”

“哈哈，確實。”眾同窗便明白了，元功兄等著看他的笑話呢。

反倒是瀘州的考生們，雖然也在興致勃勃地討論此事，但話題都聚焦在老公祖干嘛要這么出格，卻無人質疑蘇錄的成績。

他從入學第一天，就在鶴山書院斷崖式領先。這在瀘州學子眼里，可比這種偶然性極強的案首硬扎多了。

“老公祖這是干啥子？有必要搞得這么夸張嗎？”就連平時行夸張的白云山，都覺得賈知州太過了。

“確實，過猶不及呀。”雷俊點頭道：“這下得多少人盯著蘇弘之？大宗師也一定會重點查問的。”

“好在蘇弘之學識過硬不怕查，”白云山笑道：“不過僅憑一篇草稿，就壓住全瀘州的考生，很難讓人信服啊。”

“是啊，恐怕麻煩還在后頭呢。”雷俊輕嘆一聲，雖然跟蘇錄不是一個班，但在州試時大家是同校，他們還是希望自己人好的。

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說話間，考生們走出了學宮街，跟柵門外的家人匯合，聽他們說案首紅榜已經貼出來了，便紛紛過去查看。

不一會兒，告示欄前就里外三層擠滿了人，后來者根本看不清榜上的字了，便對前面的人請求道：“念一念嘛。”

告示欄前的考生，便大聲念起了案首已出的公告。

“胡鬧啊這是！我們不服！”好多人還沒聽說過這事兒呢，聞徹底炸了鍋。

“我們要見老公祖，我們要討個說法！”

“就知道你們不服，老公祖把文章都貼出來了！”好在各校的先生們都在，而且已經看過那篇文章，為了避免局面失控，趕緊吆喝道：“大聲念出來讓大伙兒聽聽，他到底配不配！”

“……”街口的喧嘩聲變成了低沉的嗡嗡聲，考生們憤憤住嘴。有那沒考好憋著火的，準備聽兩句就開罵。文章這種東西，只要想罵，總能找到罵的地方。

誰知竟來了個開口跪――

“孝者，憾之極也，悔之晚矣！”

破題十字如晨鐘暮鼓，一下子就震撼住了所有人！