“他說(shuō)買多了,便宜處理了……”程萬(wàn)范羞赧道:“我還買了好幾張,尋思勻給你們呢。”
“謝謝啊。”同窗們同情地拍了拍他的肩膀,“心領(lǐng)了。”
“唉,現(xiàn)在知道咱倆誰(shuí)傻了吧?”李奇宇嘆氣道。
“你倆都?jí)蛏档摹!背倘f(wàn)舟哼一聲。
“不行,我找遍全城也要找到那家伙!”程萬(wàn)范氣得直呲牙。
“別去了。”馬齋長(zhǎng)也攔住他道:“你找到他有什么用?還有幾天就考試了,跟人起了糾紛,吃虧的是你自己。”
“沒錯(cuò),人家就是算準(zhǔn)了你不敢報(bào)官,才會(huì)這樣干的。”蘇錄從外頭走進(jìn)來(lái),“就當(dāng)買了個(gè)教訓(xùn)吧。”
“我這教訓(xùn)買得有點(diǎn)多……”程萬(wàn)范看著手里的五張請(qǐng)柬,欲哭無(wú)淚。
“這樣吧,明天我去朱家的文會(huì),你跟我一起不用請(qǐng)柬也能進(jìn)去。”蘇錄說(shuō)著又對(duì)其他人道:“誰(shuí)還沒請(qǐng)柬也可以一起去。”
“不大合適吧?你這樣會(huì)落埋怨的。”馬千里擔(dān)心道。
“去別人家的不合適,但去朱家不要緊。”蘇錄笑著擺擺手,又低聲道:“但我也只能幫到這里,再多了確實(shí)不合適了。”
“明白明白。”同窗們便打住了話頭。他們雖然年紀(jì)不大,但都對(duì)這里頭的門道一清二楚,知道想要獲得引薦,至少得付一百兩的潤(rùn)筆之資!蘇錄的面子還沒那么大。
而且他們盡管會(huì)毫不避諱買請(qǐng)柬的事兒,但絕對(duì)不會(huì)交流買字畫的經(jīng)驗(yàn)。這種上不得臺(tái)面的事情,沒有幾個(gè)人會(huì)傻到拿出來(lái)說(shuō)的……
誰(shuí)買誰(shuí)沒買,只能靠猜的。保險(xiǎn)起見,只能假設(shè)所有人都買了,所以到最后,自己也得咬牙求上兩張字畫才能安心進(jìn)場(chǎng)。
至于實(shí)在掏不出這個(gè)錢來(lái)的,那就只能像兩年前的春哥兒那樣,重在參與了……
其實(shí)那些高門大戶根本看不上這每人幾十兩銀子,他們是在用這種方式,盡可能將寒門士子排除在外……以此保證自家子弟取中的幾率。
就像蘇錄當(dāng)初所,士族門閥雖然早已消亡,但總有人在想方設(shè)法恢復(fù)它。
黑嗎?確實(shí)黑,但這已經(jīng)是這年代最公平的一條路了……
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第二天,蘇錄便帶著程萬(wàn)范等四個(gè)同窗到朱家參加文會(huì)。
文會(huì)在環(huán)境清雅的朱家族學(xué)中舉行,共分兩段,前半段由鄉(xiāng)先生們指導(dǎo)答疑,后半段命題作文,所有與會(huì)的考生,皆能獲得一次單獨(dú)指導(dǎo)。
一聲清脆的磬響,文會(huì)開始。
‘鄉(xiāng)先生’居上席,考生行拱手禮致敬后,端正坐于下首蒲團(tuán)上,聆聽前輩指導(dǎo)。
指導(dǎo)者皆有真知灼見,抑或獨(dú)家消息,均令考生獲益匪淺。考生凡有請(qǐng)教,他們也都認(rèn)真作答,盡顯對(duì)晚輩的提攜教導(dǎo)之情。
一個(gè)時(shí)辰后,前半場(chǎng)結(jié)束,考生們行禮致謝,令人尊敬的鄉(xiāng)先生們轉(zhuǎn)到隔壁休息。
仆役又端上茶水和精致的茶點(diǎn),供考生享用……
考生們一邊品著香茗,一邊構(gòu)思著鄉(xiāng)先生們留下的題目。窗外竹影搖曳,暖風(fēng)送香,真是高雅至極!
茶歇結(jié)束,考生們便開始伏案寫作。寫完之后,便有人將他們一一領(lǐng)到隔壁,接受鄉(xiāng)先生們的單獨(dú)指導(dǎo)。
鄉(xiāng)先生們對(duì)每個(gè)考生的文章都認(rèn)真點(diǎn)評(píng),至于點(diǎn)評(píng)之外還說(shuō)了什么話,就不得而知了。
反正蘇錄拿著文章進(jìn)去時(shí),一句過(guò)分的話也沒聽到……
朱二爺拉著他的手,笑道:“這是老翰林的高足,舍弟的弟子,犬子的師兄。”
“原來(lái)是蘇案首,失敬失敬。”一眾鄉(xiāng)先生都站起來(lái)與他拱手見禮。
朱d又向蘇錄重新介紹了幾位鄉(xiāng)先生……之前在外頭,只是介紹了他們的學(xué)歷,這回又介紹了他們的身份。
其中就有賈知州的幕友,他對(duì)蘇錄笑道:“弘之,咱們一起去過(guò)合江,你還記得我嗎?”
“當(dāng)然記得。”蘇錄也趕緊拱手笑道:“馮先生對(duì)晚生多有照拂,豈敢忘懷?”
“哈哈哈。”馮幕友便笑道:“我聽說(shuō)你好像已經(jīng)取了合江縣案首,還來(lái)參加這種文會(huì)作甚?”
(本章完)_c