其實周勤跟朱琉同年中的舉人，只是那時朱琉年方十八，成績又遠高于他，結果奪走了所有的光彩。

之后連續四科，兩人都結伴進京，又齊齊鎩羽而歸，在最后一次歸途中，都發誓不再入棘圍白白遭罪了！

讀書人不出仕只能教書。其實他早早就謀了鶴山書院的教職，并決心在這里干一輩子。甚至后來考進士，都是為了有朝一日能當山長。

而朱琉之前一直四處游學，無所事事，這讓周山長終于在心理上平視乃至有點俯視對方了。

誰知朱琉回頭就當上了太平書院的山長，而且去永寧之前，他還來找老山長深談過的。這讓周勤隱約有些擔心，早晚有一天，自己會被取而代之。

所以他選了瀘州最好的苗子，用書院最好的師資力量，傾盡全力地培養，就是為了在明年的童試中吊打太平書院，

結果朱琉在山里教了一年，推薦來的兩個學生，剛一進門就吊打他全校……這讓周山長情何以堪？

所以他才遮遮掩掩，不想讓這兩個學生立即參與排名……想等過上兩三個月，在他們身上打上鶴山書院的烙印再說。

老山長顯然看出了他的心思，才會說那樣的話吧。

既是為了讓他安心，也隱含著敲打之意。

“德嘉賢弟這回真能實現突破？”周山長不由自主地問道。

對朱琉這次會試，他的心態十分復雜，既希望這位難兄難弟能一嘗所愿，又不想看到他風光高中，顯得自己太過可憐……

“能。”龐山長指著蘇錄和朱子和的卷子道：“你沒發現這兩份卷子雖然破題立論各不相同，但文脈經緯、源流一貫嗎？”

“是。”周山長點頭道：“他們都是德嘉老弟的高足，源出一脈實屬正常。”

“德嘉既然能教出這樣的弟子，說明他的文章終于突破了昔日的窠臼，臻于大成了！”龐山長十分欣慰道：“看來此次太平書院之行，他收獲良多呀！”

“那真是太好了。”周山長鼓足勇氣道：“倘若德嘉老弟真如山長吉金榜題名，那學生愿意去太平書院接他的班！”

鶴山書院的常務副山長，在瀘州正經算是名流，所有大家族都得對他客客氣氣的，三節兩壽還要代子弟孝敬。所以日子很滋潤，里子面子都很豐厚。

去鳥不拉屎的大山里當下院的山長，堪稱流放了，也算是他的自我懲罰了。

“呵呵，你哪也不許去。你走了誰管這一攤啊？”龐山長卻斷然搖頭道：“總不能丟給我個八十老頭吧？”

“山長，學生知道錯了。”真人面前說不了假話，周山長羞赧道：“我這就去重新排名，把他兩個升到誠心齋！”

“算了。”龐山長緩緩搖頭道：“那別人就都知道，老夫打了你的臉，往后你還怎么保持威信？”

“山長……”周山長感激地熱淚盈眶。

“不必如此，我都是為了書院考慮的。”龐山長卻又笑道：“再說你就算把他們升到誠心齋，他們就能吃得飽嗎？”

“確實……”周山長頹然道：“我能教的，德嘉賢弟都已經教過了。”

“把他們交給我吧。”便聽龐山長石破天驚道。

“山長要親自教導他們？”周山長吃驚地看著老山長。

“呵呵呵……”龐山長笑道：“見獵心喜，按捺不住啊。”

“你老人家的身體吃得消嗎？”周山長關切問道。

“我又不教他們治經，只是指點一下文章，能費多少精力？”龐山長笑道：“老夫把下棋的時間拿出來，你讓他們每天早來一個時辰就行。”

“是。”周山長應聲道：“那也把他們升到誠心齋吧，多吃一口算一口。”

“不。”龐山長卻搖頭道：“你沒仔細看德嘉的信嗎？”

“看了……”周山長心說但沒仔細看。一看到那個臭不要臉的違背誓又去應試了，他就氣不打一處來。

說好的大家一起擺爛，他卻又偷偷努力，什么玩意兒嘛？！呸，下賤，哪怕打聲招呼呢……

“你忘了德嘉在信上說，那個叫蘇錄的孩子有一種特殊的能力，可以帶著身邊的同窗一起變好。”龐山長笑瞇著眼道：“老夫想看看，他到底有沒有那樣的本事？”

“那就聽山長的……”周山長明白了，老山長還是沒放棄正意齋和劉大川，想再拉他們一把。

但說實在的，周山長覺得老山長異想天開了。怎么能把拯救一班學生的希望，寄托在另一個學生的身上？蘇錄要有那本事，還上什么學，直接開個書院得了！

老小孩老小孩，果然人老了就像小孩子一樣，喜歡異想天開…

但是山長的決定，他還是會堅決執行的……

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說回蘇錄這邊，整個一下午，都在接受剛山先生的高強轟炸。