“唉……”老爺子跟在擔(dān)架邊，走出一會(huì)兒方感嘆道：“秋哥兒現(xiàn)在的面子，比爺爺當(dāng)年那會(huì)兒都大。”
“爺爺，我有什么面子？不過(guò)是恰逢其會(huì)，人家尤先生照顧罷了。”蘇錄小聲道：“小叔也是多虧他才放出來(lái)的。”
“沒(méi)想到沾上秋哥兒的光了，多謝啊小子，小叔沒(méi)白疼你啊。”趴在擔(dān)架上的蘇有馬，也呲牙咧嘴跟蘇錄道了謝。
“小叔客氣啥。”蘇錄笑笑道。
“花了多少？”老爺子看看四下無(wú)人，低聲問(wèn)道：“五十兩怕不夠吧？”
“人家死活不要。”蘇錄苦笑道：“等他以后生兒子抱孫子再說(shuō)吧。”
“這是真看重你呀。”老爺子感慨道：“爺爺我活了這把年紀(jì)，還沒(méi)見(jiàn)過(guò)送不出去的銀子，和不吃人的狼呢。”
說(shuō)著他高興地拍著蘇錄的后背，笑道：“好啊，我孫兒是要有大出息的！”
“爹，你能不能也夸夸你兒子！”蘇有馬眼饞道：“我寧死不屈，也很棒的……”
“你棒個(gè)棒槌！”老爺子沒(méi)好氣道：“要不是秋哥兒恰好結(jié)識(shí)了縣里的大人物，你能不能再活著出來(lái)都不一定。”
“那倒是……”蘇有馬情不自禁打個(gè)哆嗦，告誡侄子們道：“千萬(wàn)別落到那種地方，那幫人不是人，更不把你當(dāng)人，逮著就往死里折騰啊……”
眾人雖然滿(mǎn)腹疑惑，在大街上也沒(méi)法細(xì)問(wèn)，便默不作聲抬著他，回到了位于街后巷的家。
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一回去，自然又是一番哭天搶地，小嬸看到丈夫被抬回來(lái)，哭得都快抽過(guò)去了。
還是大伯娘穩(wěn)得住陣腳，鎮(zhèn)定指揮著眾人，將小叔抬到了西屋的床上。
小嬸兒還在那傻乎乎地問(wèn)：“為啥不抬進(jìn)東屋？我照顧他也方便。”
大伯娘瞥她一眼，無(wú)語(yǔ)道：“你這小妹兒瓜兮兮的。他夜里哼哼唧，吵得孩子睡不著，孩子一哭又影響他休息。再說(shuō)還得給他翻身上藥、接屎接尿，你哪樣伺候得動(dòng)嘛？不都指著這幫爺們？是方便你還是方便他們？”
“哦哦……”小嬸被訓(xùn)得一愣一愣，這回可老老實(shí)實(shí)沒(méi)毛病了。
大伯娘確實(shí)經(jīng)驗(yàn)豐富，讓男人們把小叔架到床上，又在他胸部和髖部下墊了薄褥子，使其腹部懸空，既減輕傷口壓力，又能防止長(zhǎng)時(shí)間俯臥影響呼吸。
她手腳麻利，帶著自己唯一認(rèn)可的助手――小姑，很快把小叔安排得妥妥貼貼。姑嫂倆便出去忙活著殺雞燉湯，給他補(bǔ)身子去了。
小嬸幫不上忙，便把喜寶和冬哥兒抱到小叔跟前，讓他看看孩子。
一看到自己的一雙兒女，小叔終于裝不下去，抓著兩個(gè)娃娃的小腳，嗚嗚哭道：“我以為再也見(jiàn)不著孩子了呢，嗚嗚嗚……”
“……”老爺子這回沒(méi)喝止他，而是悄悄退出了西屋，讓他們一家四口平復(fù)下滿(mǎn)心的驚懼。
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堂屋里，老爺子在正位上坐定，想要來(lái)根蔞葉卷，卻發(fā)現(xiàn)囊中空空。原來(lái)是在衙門(mén)外等著著急，不留神全都嚼光了。
夏哥兒多有眼力勁兒，三下五除二馬上卷好一根，遞給老爺子。
蘇大成接過(guò)來(lái)送入口中慢慢咀嚼，待那股麻爽提神的勁兒上來(lái)，這才感覺(jué)又有了精神，問(wèn)孫兒道：“你們打聽(tīng)得怎么樣？”
蘇錄便將從尤幕友那得知的情況，詳細(xì)報(bào)告給老爺子，末了道：
“尤先生說(shuō)，這很可能不是沖著小叔，而是沖著二郎酒來(lái)的。有人在警告我們不要撈過(guò)界！”
“很有可能，不然沒(méi)必要一直逼小叔承認(rèn)，他請(qǐng)人喝的就是二郎酒。”春哥兒點(diǎn)點(diǎn)頭接茬道：“我找?guī)讉€(gè)同窗了解了一下，發(fā)現(xiàn)他們對(duì)小叔出事兒一點(diǎn)都不意外……”
眾人齊刷刷看向春哥兒，聽(tīng)他沉聲道：“他們都說(shuō)，合江縣有好多家糟坊酒坊，雖然酒釀得不咋樣，也不便宜，但仗著地處長(zhǎng)江水道，銷(xiāo)量卻都很大。”
“二郎酒比他們的酒品質(zhì)高，賣(mài)得還比他們便宜，一旦打開(kāi)了縣城的銷(xiāo)路，哪還有他們的好日子？”春哥兒說(shuō)著壓低聲音道：“我一個(gè)同窗是本縣主簿的公子，他說(shuō)小叔不是第一波來(lái)推銷(xiāo)二郎酒的。”
“是這樣的。”蘇錄點(diǎn)點(diǎn)頭，看一眼二哥。
蘇泰便悶聲道：“一年半以前，何家兄弟來(lái)縣城推銷(xiāo)過(guò)二郎酒，當(dāng)時(shí)反響就很不錯(cuò)，好多商家下了訂。卻也遭到了恐嚇，有人往他們的住處扔死雞。半夜里還有人敲窗戶(hù)警告他們，不許把二郎酒賣(mài)進(jìn)縣城，不然讓他們死無(wú)葬身之地！”
說(shuō)著嘆息一聲道：“兄弟倆不信邪，去年冬月押著一船酒往縣城送，結(jié)果真就船毀人亡，死無(wú)葬身之地……”
“莫不成，何家兄弟的死和老三這檔子事兒，是同一撥人干的？”老爺子沉聲問(wèn)道。
“完全有可能。”蘇錄點(diǎn)點(diǎn)頭道：“尤先生的話(huà)已經(jīng)說(shuō)得很明白了！”
“那就是戰(zhàn)爭(zhēng)了！”老爺子一拍桌子，虎目圓睜道：“我們蘇家可不是何家，這回要讓他們血債血償！”
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當(dāng)天日暮時(shí)分，蘇有金蘇有才和老板娘趕到了縣城。
和他們同來(lái)的還有蘇有彭、蘇有喜和蘇有力。
大伯來(lái)過(guò)小叔家，帶著他們直奔街后巷第二家。
開(kāi)門(mén)的是小田田，看到母親來(lái)了，便撲上去，緊緊把頭埋在她懷里。這兩天的事兒把小丫頭嚇壞了……
老板娘一邊安撫著女兒，一邊問(wèn)迎出來(lái)的蘇錄：“怎么樣了？”