蘇有彭趕到鎮上時，蘇有金正在甜水記跟老二兩口子吃飯。

聽了堂弟的報告，蘇有金丟下筷子霍然起身，袖口胡亂一抹嘴道：“日他先人！敢動老子的小弟弟！”

“蘭蘭關門，我們去縣里！”蘇有才神情倒是比較平靜，但他這輩子打架，全都是給弟弟出頭……

“好。”老板娘點點頭沒二話，吩咐伙計道：“這段時間店就交給你們了。”

“那，那正月廟會怎么辦？”伙計們頭大道。

“看著弄吧，顧不了那么多了！”老板娘說著拉蘇有才上了樓，打開層層上鎖的錢柜子，把里頭五百兩銀子一股腦扒拉出來，分裝進兩個皮制褡褳里。

她一個，蘇有才一個，這是她倆出門做生意的標配。

“不留點兒了？”蘇有才背上沉甸甸的銀子。

“贏了這場官司，把這些錢全砸進去都賺；輸了這場官司，這些錢都不夠賠的。”老板娘沉聲道。

“確實。”蘇有才點點頭。他們可是承諾無條件退貨的，這要是砸了二郎酒的牌子，光鋪天蓋地的退貨就能讓他們破產！

兩口子這邊準備出發的行裝，蘇有金則趕緊到馬千戶府上告假。

臨近過年了，千戶所沒什么事兒了，馬千戶基本天天在家待著，跟狗熊冬眠似的，此乃他‘夏收冬藏’的養生之道……

聽了蘇有金的稟報，冬眠的老熊猛然睜開了兇狠的小眼睛。沉吟半晌，方沉聲道：“有金啊，你先行一步，我隨后就到，給你們撐腰！”

“是，叔！”蘇有金顧不上客套，應聲而去。馬千戶能去絕對是好事，至少有人能跟知縣平等對話。

待蘇有金一走，馬千戶便沉聲道：“更衣，我要回千戶所！”

丫鬟趕忙捧來五品武將官袍，開始為馬千戶穿戴。

馬千戶的兒子馬百乘問道：“爹要趟這渾水？”

“廢話！誰不知道二郎酒是老子罩的生意？那字號還是我請盧知縣題的呢！”馬千戶氣哼哼道：

“有人動二郎酒，就是在老子頭上動土！想讓我沒反應，除非老子死了！”

“爹說的是，可是人家在合江縣，不在咱們永寧衛，猛龍過不了江啊爹！”馬百乘提醒他道。

“格老子滴，就是料定了老子過不了江，對吧？”馬千戶咬牙切齒道：“老子就要讓他們看看，過江龍是什么樣子的！”

說著吩咐兒子道：“你點一百弟兄跟我一起去，要全副武裝！”

“啊？”馬百乘還沒來得及說話，一旁的馬夫人先嚇壞了，“老爺你瘋了？沒有命令，怎么能帶兵離開自己的轄區呢？！”

“無妨。”馬千戶卻早有章程道：“我們這是邊疆衛所，依律‘事有警急，及路程遙遠者，并聽從便’，只需事后據實稟報即可。”

“那也得先有警急呀！”馬夫人道。

“怎么會沒有呢？”馬千戶篤定道：“縣里那幫人肯定沒想到他們捅了馬蜂窩――二郎蘇家一定會跟他們拼命的，幾百號人弄不好就在路上了！本官聞訊后攔截不及，只能尾隨而至，試圖勸返。這樣算不算據實稟報？”

“算。”馬百乘點頭道，心說果然學無止境，運用之妙存乎一心啊。

“只要我制止了事態惡化，把人平平安安帶回去，指揮大人會不會怪罪？”馬千戶又問道。

“不會。但誰都不是傻子，指揮大人心里不會沒看法的。”馬百乘擔心道。

“老子都快解甲歸田了，還管他怎么想？”馬千戶哂笑一聲，端正戴上短翅烏紗帽，出門前最后吩咐道：“叫上千里一起。”

“啊？叫他干什么？”馬百乘不解問道。

“唉……”馬千戶嘆了口氣，真是子不類父啊，只能把希望都寄托在孫子身上了。

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合江縣衙。

蘇錄叫上候在門房的蘇泰，跟著季書辦來到牢房門口，正碰見小叔被兩個獄卒抬出了大牢。

只見他身上的衣裳破碎成條縷，從后背到大腿血肉模糊，看上去凄慘極了……

好在蘇有馬意識還算清醒，抬頭看見兩個侄子，竟呲牙笑道：“夏哥兒，秋哥兒，你們來了？”

“小叔，我來接你回家了。”蘇錄強忍著淚，跟哭成淚人的二哥一起接過了獄卒手中的擔架。蘇泰還脫下了上衣，蓋在了小叔身上。

“不哭不哭，別丟份兒。”小叔還在那逞英雄道：“記住了，咱老蘇家的爺們流血流汗不流淚，懂嗎？”