走出“云頂”咖啡廳那扇厚重的玻璃門，撲面而來的不是溫暖的陽光，而是江州深秋午后凜冽的、帶著塵埃和汽車尾氣味的風。汪楠下意識地緊了緊西裝外套，方才在咖啡廳里被暖氣、方佳極具誘惑力的條件和那杯苦澀美式所暫時麻痹的神經，瞬間被這冷風刺醒。陽光確實刺破了陰云，明晃晃地灑在城市鋼筋水泥的叢林之上，卻驅不散他心頭的陰霾，反而將一切照得更加清晰、更加無所遁形――包括他自己的茫然與掙扎。
方佳的條件，像一塊精心雕琢、裹著蜜糖的誘餌，散發著難以抗拒的香氣。高薪、實權、獨立運作、安全承諾，甚至是對未來的宏偉藍圖。這一切，與他剛剛在葉婧辦公室遭受的冰冷流放，形成了天堂與地獄般的反差。有那么一瞬間，尤其是在方佳描繪那個不受掣肘、可以大展拳腳的前景時，他幾乎要點頭。那是一種溺水之人抓住浮木的本能，一種對不公待遇的憤怒和反擊的沖動。
但理智，或者說，是某種更深層的不安，像一根細小的尖刺，始終扎在他心頭。方佳太精明了，精明到每一步都踩在他最需要、最脆弱的點上。她提供的，不僅僅是一份工作，更像是一個精心設計的、針對他此刻困境的完美解決方案。可這世界上，真的存在毫無代價的完美解決方案嗎？方佳所圖的，絕對不僅僅是“新銳”項目本身。她對葉氏內部矛盾的了解，對孫啟年那句“自身難保”的暗示，都說明她所謀者大。投靠方佳，固然能暫時擺脫葉婧和孫啟年的壓力，甚至有機會報復，但無異于將自己綁上“藍海資本”的戰車，成為方佳用來攻擊葉氏、攫取利益的武器。而他汪楠，很可能在價值被榨干后，面臨被拋棄的命運，甚至卷入更深、更危險的資本與權力絞殺之中。方佳口中的“干凈”，又能維持多久？一個以逐利為最高準則的資本代人，真的會在乎手段是否“干凈”嗎？
背叛的代價，未來的不確定性，以及對卷入另一場未知漩渦的恐懼，讓他伸向那塊“蜜糖”的手，又遲疑地縮了回來。
他漫無目的地在街頭走著，與行色匆匆的路人擦肩而過，感覺自己像個游離于這個世界之外的孤魂。葉氏是回不去了，至少那個核心的、有意義的葉氏回不去了。方佳拋出的橄欖枝，看似誘人，卻可能是另一條不歸路。回家？那個冰冷的、只有他一個人氣息的公寓？他不敢想象獨自面對那無邊寂靜和內心拷問的場景。
手機在口袋里又震動起來。他以為是方佳的后續催促，或者葉婧那邊“體面”的交接通知，不耐煩地掏出來，屏幕上顯示的卻是一個他未曾料到、卻又隱隱期盼的名字――林薇。
他猶豫了一下。這個執著于調查葉家舊案、在宴會上試圖提醒他、眼神里總帶著某種清澈堅持的女記者，此刻找他，是為了什么？更多的質問？還是……別的？
鈴聲固執地響著，仿佛知道他在猶豫。最終，他按下了接聽鍵，將手機放到耳邊，沒有先開口。
“汪總，是我，林薇。”電話那頭傳來林薇清晰而平穩的聲音，背景有些嘈雜，似乎在戶外，“方便說話嗎？”
“林記者。”汪楠的聲音有些干澀，“有事？”
“我想和你談談。”林薇開門見山，“關于葉婧，關于孫啟年，關于‘新銳’，也關于……你接到的某些‘邀請’。”她的語氣很平靜，但“邀請”兩個字，她說得微微加重。
汪楠的心猛地一跳。她知道方佳接觸他了？她怎么知道的？是猜的，還是……她也在關注著這一切？
“我不覺得我們有什么好談的，林記者。”汪楠下意識地想拒絕，他現在的思緒太亂，不想再卷入更多的復雜和不確定中，“你的調查是你的工作，我的選擇是我的事。”
“汪總，”林薇的聲音嚴肅起來，帶著一種不容置疑的誠懇，“我知道你現在很亂，很累，可能覺得前路渺茫。我也知道，方佳找過你了，開出的條件一定很誘人，足以讓你暫時忘記葉婧給你的冰冷，甚至可能讓你覺得，那是唯一的出路。”
她果然知道。汪楠停下腳步，靠在一家已經打烊的店鋪卷簾門上，冰涼的金屬觸感透過單薄的西裝傳來。“林記者，你跟蹤我？還是方佳告訴你的？”他的語氣帶上一絲警惕和不易察覺的惱怒。
“我沒有跟蹤你，方佳更不可能告訴我。”林薇的聲音里有一絲無奈，但很快被更強烈的認真取代，“汪總，我只是個記者，我的工作就是觀察、分析和判斷。葉婧在宴會后對你的態度，結合方佳一貫的行事風格，她如果不趁機招攬你，那才奇怪。我打這個電話，不是要刺探你的隱私，也不是要對你指手畫腳。我只是……不希望看到一個有良知、有能力的人，因為一時的困境和憤怒，做出將來可能會后悔，甚至無法挽回的決定。”
她的語氣真誠，帶著一種記者特有的、試圖穿透迷霧探尋真相的執著，也帶著一絲……或許是同情，或許是同為某種“堅持”所困的共鳴。
汪楠沉默了。林薇的話，像一根細小的針，刺破了他被憤怒、不甘和誘惑所包裹的硬殼，觸碰到里面更柔軟、也更痛苦的部分。
“后悔？無法挽回？”他低聲重復，帶著自嘲，“留在葉氏，被邊緣化，被監控，甚至可能被‘處理’，就不后悔？就能挽回？”
“那投靠方佳就能嗎？”林薇反問，語氣并不激烈，卻一針見血，“汪總，你比我更了解方佳，了解‘藍海資本’。他們是純粹的資本獵手，追逐的是最大化的利益。他們看中你，是因為你的能力，你對‘新銳’的了解，更重要的是，你是從葉氏出來的，你對葉婧、對孫啟年、對葉氏內部的矛盾和弱點，了如指掌。你對他們而，是打開葉氏堡壘最鋒利的那把鑰匙，是刺向葉婧心臟最致命的那把匕首。”
她停頓了一下，似乎在給汪楠消化這些話的時間，然后繼續道：“他們會給你高薪，給你權力，給你所有你想要的資源和支持，直到你幫他們達成目的――拿下‘新銳’，重創葉氏，攫取最大的利益。到那時，你的價值還剩多少？一把用過的鑰匙，一把沾染了舊主鮮血的匕首，下場會如何？方佳或許會念在‘功勞’份上，給你一個閑職養著，也或許，當你失去利用價值，或者知道得太多時……”她沒有說下去，但其中的意味不而喻。
汪楠握著手機的手指收緊。林薇描繪的場景，并非危聳聽，恰恰是他內心深處最大的恐懼。方佳不是慈善家，她的一切慷慨，都標好了價碼，而那價碼，很可能遠超他現在的想象。