秦老的暗示，像投入心湖的一塊巨石，讓林薇再也無法將趙國棟的“意外”死亡，僅僅視為一場普通交通事故。那封可能存在的匿名信，如果內容真如秦老所涉及并購評估貓膩和孫啟年的不當行為，那么趙國棟的死，就絕不僅僅是意外那么簡單。動機、時間點、獲益方，所有的疑點都指向一個令人不寒而栗的可能性。
這不再僅僅是商業并購中的灰色操作，而是可能涉及刑事犯罪的、被掩蓋的舊案。林薇感到脊背發涼，但記者的本能和對真相的執著，讓她無法就此止步。她必須弄清楚，二十多年前那個夜晚，在江州郊外那條偏僻的公路上，究竟發生了什么。
然而，時隔二十多年，要重啟調查一樁早已蓋棺定論、被定性為交通事故的舊案，談何容易。當年的卷宗早已封存，經辦人員大多退休或調離，現場早已不復存在，知情者也多半諱莫如深。但林薇并非全無線索，秦老提到趙國棟家屬或許“一直不接受這個說法”。
從“人”入手，或許是唯一的突破口。但找到并說服趙國棟的家屬開口，同樣困難重重。趙國棟當年出事時約莫五十歲，如果有子女，如今也該三四十歲了。二十多年過去，他們是否還在江州？是否愿意重提舊事，面對可能隱藏在“意外”背后的殘酷真相？
林薇嘗試通過公開信息尋找趙國棟后人的線索，但收獲寥寥。那個年代的個人信息遠不如現在發達，網絡上也幾乎沒有痕跡。她轉而從側面迂回，通過江州本地的朋友和線人，打聽當年江州第二化工廠的老員工，特別是可能與趙國棟關系較近、或者對并購內情有所了解的人。這是一項極其耗費時間和心力的工作，進展緩慢，且充滿了不確定性。
就在她為此事焦慮奔波時，那個神秘的寄件人，再次出現了。
這次不是包裹，而是一個匿名的網絡郵箱，發來了一封加密郵件。郵件正文只有一句話：“想知道趙廠長真正的死因嗎？去問一個叫‘老魏’的人，他曾是二化車隊的老司機，趙廠長出事前，他開的那輛車做過‘特別保養’。”郵件的附件，是一個經過模糊處理的、看似從老式紙質表格上拍下的照片片段，像是一張車輛維修保養記錄單的一角，上面有車牌號（部分數字被遮擋）、日期（正是趙國棟出事前三天），維修項目一欄寫著模糊的“制動系統檢查、調整”，但在旁邊空白處，似乎有用不同筆跡添加的、更潦草的小字，隱約像是“更換部件？”后面跟了一個難以辨認的簽名或標記。車牌號的數字雖然部分遮擋，但結合車型（郵件中提到是趙廠長的配車，一輛老式桑塔納）和日期，指向性已經足夠強。
郵件末尾，發件人補充道：“老魏退休后回了蘇北老家，具體地址不清楚，據說身體不好。找到他，但小心，可能有人不希望他開口。”
林薇盯著這封郵件，心跳加速。這無疑是一條極其關鍵且危險的線索！它直接指向趙國棟的車禍可能并非意外，而是人為制造的可能性！那個“特別保養”和模糊的“更換部件？”，再加上“制動系統”，簡直觸目驚心。如果“老魏”知道些什么，甚至參與了什么，那他無疑是一個至關重要的證人！
然而，這條線索來得太過詭異，也太過“及時”。寄件人顯然對她的調查進展了如指掌，甚至在她為尋找趙國棟家屬和舊案突破口而苦惱時，精準地投遞了“鑰匙”。這是幫助，還是陷阱？寄件人究竟是誰？是當年?事件的知情者、良心未泯的參與者？還是與孫啟年（或葉國華）有仇、想借刀殺人的對頭？抑或是……更高明的棋手，想利用她這個記者，來撬動葉氏這塊巨石？
無論如何，這條線索的價值是毋庸置疑的。林薇決定，必須找到“老魏”。這可能是揭開趙國棟死亡真相，進而撕開葉氏發家秘辛最直接的一道裂口。
她立刻行動起來。首先，她通過關系，輾轉查詢了當年江州第二化工廠車隊的人員檔案（部分老舊檔案在國企改制移交時被留存或數字化），確認了確實有一位姓魏的司機，名叫魏國富，大約在趙國棟出事前半年左右辦理了內退，離開了江州，據說回了蘇北老家。這與郵件信息吻合。
接下來，她以“尋訪老工業人，記錄時代記憶”的名義，通過工會系統和其他民間渠道，試圖打聽魏國富在蘇北的具體下落。這個過程同樣不易，畢竟時隔二十多年，人事變遷，物是人非。但經過多方努力，她終于鎖定了一個大致范圍――蘇北某縣的一個小鎮。
林薇向臺里請了幾天年假，以私人出游的名義，踏上了前往蘇北的尋訪之路。她知道此行可能有風險，但真相的誘惑，以及對汪楠（或許也正與這股歷史陰影搏斗）處境的擔憂，讓她無法退縮。
小鎮古樸而寧靜，與江州的繁華喧囂恍如兩個世界。林薇幾經周折，才在一個略顯偏僻的舊居民區，找到了魏國富的家。那是一個帶小院的平房，看起來有些年頭了。
開門的是一位頭發花白、身形佝僂、面色憔悴的老人，正是魏國富。他看起來比實際年齡更蒼老，眼神渾濁，帶著長期病痛折磨的痕跡。得知林薇是記者，想了解一些“過去廠里的人和事”，他顯得十分警惕，連連擺手，說自己老了，身體不好，記性也差，以前的事都忘了，說著就要關門。
林薇早有準備，她沒有硬闖，而是隔著門，用不大但清晰的聲音說：“魏師傅，我不是來惹麻煩的。我只是想了解一下趙國棟趙廠長的事。我聽說，他出事前，您給他保養過車？”
聽到“趙國棟”和“保養車”，魏國富渾濁的眼睛里閃過一絲難以掩飾的驚恐，臉色瞬間變得灰白，身體晃了一下，幾乎站立不穩。他猛地想關上門，但動作虛浮無力。
林薇連忙用手抵住門，語氣放得更緩，但帶著不容置疑的懇切：“魏師傅，我沒有惡意。我知道那件事可能讓您很為難，甚至很害怕。但趙廠長如果死得不明不白，您心里真的能踏實嗎？二十年了，有些事，不該永遠被埋著。您放心，我保證，我們的談話，絕對只有我們兩個人知道。我只是想聽您說說當時的情況，您知道多少就說多少。”
魏國富的手在顫抖，他喘著粗氣，死死盯著林薇，眼神里充滿了恐懼、掙扎，還有一絲深藏的愧疚。過了好一會兒，他才像是耗盡了所有力氣，松開了抵著門的手，轉身顫巍巍地往屋里走，丟下一句：“進來說吧……把門關上。”
林薇跟了進去，小心地關上院門。屋內陳設簡單老舊，彌漫著一股中藥和衰老的氣息。魏國富癱坐在一張舊藤椅上，閉著眼，胸口起伏。
“您……您怎么知道那輛車……是我保養的？”良久，魏國富才啞著嗓子問，眼睛依舊閉著。
“有人給我寄了點東西，提到了您和那次的‘特別保養’。”林薇沒有隱瞞，但也沒說具體細節。
魏國富苦笑了一下，那笑容比哭還難看：“報應啊……躲了二十年，還是找來了……是孫啟年派你來的？還是……葉家的人？”
“都不是。”林薇立刻否認，蹲下身，平視著老人，“魏師傅，我是記者，獨立的記者。我不為任何人工作，我只想弄清楚真相。趙廠長的死，是不是有問題？”