武則天“動(dòng)用國(guó)庫黃金，公開兌付寶鈔”的旨意，如同在滾沸的油鍋里潑進(jìn)一瓢冰水，瞬間在紫宸殿外的朝堂、在長(zhǎng)安的官場(chǎng)乃至更深邃的權(quán)力暗巷中，激起了遠(yuǎn)比市井?dāng)D兌更為劇烈、更為兇險(xiǎn)的狂瀾。
“不可！萬萬不可啊，天后！”紫宸殿內(nèi)，聞?dòng)嵈掖亿s來的幾位重臣，幾乎是匍匐在地，痛心疾首。為首的是侍中裴炎，他須發(fā)皆張，聲音因?yàn)榧?dòng)而顫抖：“大盈庫黃金，乃至尊私藏，亦是國(guó)家最后之根本！昔太宗、高宗皇帝累世積蓄，以備不虞。今若為區(qū)區(qū)紙鈔，盡數(shù)散于市井，此乃剜肉補(bǔ)瘡，飲鴆止渴**也！一旦金盡，國(guó)本動(dòng)搖，若有邊患、天災(zāi)，朝廷將何以應(yīng)對(duì)？此議，臣誓死不敢奉詔！”
另一位老臣，秘書監(jiān)劉t之，更是老淚縱橫，以頭搶地：“天后明鑒！黃金者，國(guó)之重器，豈能與銅錢等同，任草民兌換？此例一開，禮法何在？朝廷威嚴(yán)何存？且寶鈔信用，當(dāng)以法令、以官府威權(quán)維系，豈可寄托于黃金炫示？此非治國(guó)，實(shí)乃市賈炫富之為！徒惹天下恥笑，更令藩鎮(zhèn)、四夷輕我大唐虛實(shí)！請(qǐng)?zhí)旌笫栈爻擅?，誅倡此議者，以安社稷！”
戶部尚書、太府寺卿等掌管財(cái)政的官員，也紛紛出反對(duì)，理由無非是“黃金珍貴，不可輕動(dòng)”、“恐啟貪瀆，難以監(jiān)管”、“兌付寶鈔，有損國(guó)體”、“當(dāng)以嚴(yán)刑峻法止擠兌，而非以金誘民”。他們的反對(duì)，部分出于對(duì)國(guó)庫儲(chǔ)備的珍視和對(duì)“奇技淫巧”紙幣的不信任，但更深層，或許也夾雜著對(duì)自身權(quán)責(zé)領(lǐng)域被“銀行”這個(gè)新事物侵蝕的不滿，以及對(duì)天后如此無條件支持李瑾改革的驚懼。
朝堂之上，反對(duì)聲浪之高，壓力之大，遠(yuǎn)超寶鈔初行之時(shí)。這一次，不僅僅是守舊派，許多中間派、甚至部分原本支持改革的務(wù)實(shí)官員，也覺得動(dòng)用最后的黃金儲(chǔ)備過于冒險(xiǎn)，近乎孤注一擲。
李瑾立于殿中，能清晰地感受到那些投射在他身上或明或暗的目光――質(zhì)疑、不滿、憤恨，乃至幸災(zāi)樂禍。他知道，反對(duì)者不僅是在反對(duì)用黃金兌付，更是在反對(duì)寶鈔本身，反對(duì)這場(chǎng)觸及無數(shù)人利益的深刻變革。他們巴不得寶鈔信用崩潰，好證明李瑾是禍?國(guó)殃民的“奇技淫巧”之徒，證明天后的支持是錯(cuò)的。
御座之上，武則天面無表情地聽著臣子們的激烈諫阻，指尖輕輕敲打著紫檀木的扶手，鳳目低垂，無人能窺見她心中所思。直到裴炎說到激動(dòng)處，幾乎要撞柱死諫，殿內(nèi)一片寂靜，只聞老臣粗重的喘息聲。
“都說完了？”武則天的聲音不高，卻帶著一種冰封湖面的寒意，瞬間壓下了所有的嘈雜。
她緩緩抬起眼，目光掃過殿中每一張或激動(dòng)、或惶恐、或沉默的面孔，最后落在李瑾身上，停留一瞬，又移開，看向了殿外仿佛凝固的天空。
“黃金，是死的。藏在庫里，千年萬年，它還是黃金，不會(huì)多生出一分一毫，只會(huì)招惹蠹蟲，引來竊賊?！蔽鋭t天的聲音平穩(wěn)，卻蘊(yùn)含著雷霆萬鈞的力量，“而信用，是活的。百姓信朝廷，這紙鈔便能通行天下，稅賦可收，百業(yè)可興，府庫可盈，兵甲可足。百姓若不信，縱有金山銀海，也換不來一粒粟，一尺布，一士卒效死之心。”
她站起身，玄色的衣在殿中燭光下泛著深沉的光澤，一步步走下御階。群臣屏息，不由自主地垂下頭。
“你們說，黃金是國(guó)本。朕看，民心才是國(guó)本，信用才是基石！如今有人要掘我基石，動(dòng)我國(guó)本，散播謠，煽動(dòng)擠兌，意欲何為？是要看著寶鈔變廢紙，看著朝廷威信掃地，看著這天下錢法重歸混亂，好讓那些私鑄銅錢、盤剝百姓的蠹蟲繼續(xù)吸血嗎？！”她的聲音陡然拔高，銳利如刀鋒，刺得裴炎等人面色發(fā)白。
“你們怕黃金用盡，國(guó)本動(dòng)搖。朕告訴你們，若是失了民心，丟了信用，那才是真正的國(guó)本動(dòng)搖，江山傾覆！前隋殷鑒不遠(yuǎn)！黃金用了，可以再攢。人心散了，信用垮了，拿什么去收？”
她走到李瑾面前，目光如炬：“相王，朕問你，用這黃金，去換天下人對(duì)朝廷、對(duì)朕、對(duì)這張寶鈔的信任，值不值？”
李瑾迎著天后的目光，胸中激蕩，朗聲應(yīng)道：“回天后，值！今日以黃金示信，換來的不僅是寶鈔流通，更是朝廷一諾千金的信譽(yù)，是萬民歸心，是法令暢通！此信若立，勝過金山銀海！”
“好！”武則天轉(zhuǎn)身，面向眾臣，袖袍一揮，斬釘截鐵，“傳朕旨意：開啟大盈庫，取黃金儲(chǔ)備半數(shù)，即刻運(yùn)往長(zhǎng)安東西兩市、洛陽南北市四大兌換所！公開掛牌，明碼標(biāo)價(jià)，寶鈔可兌銅錢，亦可兌黃金！金價(jià)按市價(jià)再加一成，敞開兌換，絕不設(shè)限！朕要讓天下人都看看，朕的朝廷，有沒有這個(gè)底氣！朕的寶鈔，值不值這個(gè)價(jià)！”
“天后！三思?。 迸嵫椎热诉€要再諫。
“不必多！”武則天斷然喝止，眼中寒光凜冽，“朕意已決！再有妄議阻撓者，視同與煽動(dòng)擠兌之逆賊同謀，立斬不赦！裴炎、劉t之，爾等既如此憂心國(guó)本，便去給朕盯緊了，黃金出庫、押運(yùn)、兌換，若有半分差池，朕唯爾等是問！退下！”
帝王之怒，伏尸百萬。此刻的武則天，展露出的正是這種不容置疑、不容違逆的絕對(duì)權(quán)威。裴炎等人面如死灰，再不敢發(fā)一，喏喏而退。他們知道，天后這是將他們的軍，用他們的反對(duì)，來反向證明自己決策的“迫不得已”和“無比正確”，更將他們綁上了這輛戰(zhàn)車――若是黃金兌付出了任何問題，他們這些反對(duì)最力者，首當(dāng)其沖。
旨意既下，龐大的帝國(guó)機(jī)器再次以最高效率開動(dòng)。只是這一次，運(yùn)轉(zhuǎn)的核心是那象征著無上財(cái)富與權(quán)力的黃金。
大盈庫，這座位于皇城深處、戒備森嚴(yán)、承載著大唐帝國(guó)數(shù)代積累的寶庫，沉重的庫門在特制的鑰匙和復(fù)雜的機(jī)關(guān)作用下，轟然洞開。庫內(nèi)沒有窗戶，唯有隨門涌入的天光和隨后點(diǎn)起的火炬，照亮了里面令人窒息般的景象。
那不是想象中的珠光寶氣、琳瑯滿目，而是一種沉甸甸的、幾乎凝固的財(cái)富的質(zhì)感。一排排厚重的檀木架子上，整齊碼放著一錠錠鑄造規(guī)整、光澤沉靜的金鋌，每一錠都標(biāo)有年號(hào)、重量、成色。墻角堆疊著來自西域、雕工精美的金器、金佛像，但更多的，是那種最樸實(shí)無華、也最震撼人心的金磚。一塊塊尺許見方、厚達(dá)數(shù)寸的金磚，如同巨大的金屬方陣，沉默地堆疊著，反射著幽暗而威嚴(yán)的光芒，空氣中仿佛都彌漫著金屬特有的、冰冷而堅(jiān)實(shí)的氣息。這里是帝國(guó)真正的底氣所在，是王朝歷經(jīng)風(fēng)雨而能屹立的壓艙石。
在戶部、太府寺、殿中省等多部門官員以及裴炎、劉t之等“監(jiān)工”復(fù)雜目光的注視下，內(nèi)侍省和千牛衛(wèi)的士卒們，開始以極其莊重、甚至帶著一絲儀式感的方式，搬運(yùn)這些黃金。他們用特制的錦緞包裹金錠，放入襯著軟墊的紫檀木箱，每一箱都貼上封條，登記編號(hào)。然后，這些箱子被小心翼翼地抬上早已等候在外的、沒有任何遮蔽的御用馬車。
沒有篷布，沒有遮掩。陽光下，紫檀木箱閃著暗沉的光澤，但更吸引所有人目光的，是那些因?yàn)橄渥訚M載而微微敞開箱蓋、或是“無意”中未曾完全合攏的縫隙里，透出的那一抹抹奪目的、純粹的、象征著永恒財(cái)富與權(quán)力的金黃。