四、宮闕之內(nèi)的波瀾
流民聚集的消息，以及“路有凍死骨”的慘狀，不可能完全被巍峨的宮墻隔絕。盡管地方官員往往“報喜不報憂”，或輕描淡寫地將流民歸為“惰民游食”，但御史臺的監(jiān)察御史、朝廷派出的巡察使、乃至武則天與李瑾自己布下的一些耳目，還是將一份份措辭或含蓄或尖銳的密報，遞到了紫微宮的御案之上。
這一日，政事堂內(nèi)氣氛凝重。戶部尚書韋待價正在稟報去歲財(cái)政收支的最終審計(jì)，其中提到因“流民稍增，兩京賑濟(jì)所費(fèi)”比預(yù)期超出不少。侍中裴炎皺眉道：“此等流民，多為不事生產(chǎn)、惰于農(nóng)桑、聞京師富庶而來就食者。若朝廷一味賑濟(jì)，恐徒耗國帑，反啟僥幸之心，引誘更多游手好閑之徒匯聚京師，滋生事端。當(dāng)嚴(yán)令各道州縣，就地安置，遣返原籍，并加強(qiáng)關(guān)津盤查，限制無業(yè)流民入京。”
吏部尚書狄仁杰立即反駁：“裴相此，恐有失察。據(jù)御史臺及臣所獲訊息，此番流民，多因田畝被兼并、或因工役失地、或因債務(wù)破產(chǎn)，實(shí)乃失所之民，非惰游之輩。若簡單驅(qū)趕遣返，彼等原籍已無立錐之地，無異逼其鋌而走險。近日洛陽、長安城外，已屢有流民小規(guī)模聚集鼓噪，強(qiáng)搶粥廠之事，此非吉兆。當(dāng)速派得力干員，實(shí)地勘察，區(qū)分情由，妥善安置。或以工代賑，組織其疏浚河道、修筑道路；或于京畿左近，擇荒地許其墾殖，貸予種子農(nóng)具，免數(shù)年租調(diào)，使其得以安身立命。此固本安民之策也。”
李瑾沉默地聽著，手指在案幾上輕輕劃動。他知道，裴炎代表了一部分注重“秩序”和“效率”的官僚的觀點(diǎn)，擔(dān)心流民影響京師穩(wěn)定與財(cái)政。而狄仁杰則更務(wù)實(shí)，看到了流民產(chǎn)生的根源與社會風(fēng)險，主張疏導(dǎo)安置。兩人觀點(diǎn)背后，也隱約代表著對“土地兼并”這一根本問題是否要正面觸及的不同態(tài)度。
“相王有何高見？”武則天將目光投向李瑾。她的神色平靜，但鳳目深處，已凝聚了風(fēng)暴。
李瑾抬起頭，緩緩道：“裴相所慮，乃朝廷秩序與京師安穩(wěn)，不無道理。然，狄尚書所，方是治本之思。流民如瘡癰之膿，強(qiáng)壓硬堵，膿毒內(nèi)侵，恐傷臟腑。當(dāng)引流疏導(dǎo)，清創(chuàng)生肌。安置、以工代賑、墾荒，皆是良法。然此皆治標(biāo)。”
他頓了頓，語氣轉(zhuǎn)沉：“流民之源，在于失地。失地之根，在于兼并。前番《萬年策》中，已及清查田畝、抑制兼并。然阻力重重，進(jìn)展遲緩。今流民日增，便是這痼疾發(fā)作之外顯。若不能痛下決心，厘清田畝，抑制豪強(qiáng)，保護(hù)小民，則今日安置一批流民，明日又生新流民；今日疏浚一道渠，明日或生新潰堤。此非尋常災(zāi)異，乃人禍也！朝廷新政，富了國庫，強(qiáng)了軍備，盛了文華，然若不能惠及最底層之耕夫織婦，反令其失所流離，則這‘盛世’之功，便要大打折扣，根基動搖！”
這番話，直指核心，尖銳異常。裴炎臉色微變，想要辯解，但見武則天神色凜然，終是忍住了。
“相王所，乃老成謀國，深謀遠(yuǎn)慮之論。”武則天終于開口，聲音不高，卻帶著金石之音，在寂靜的政事堂內(nèi)回蕩，“流民之事，非疥癬之疾，實(shí)乃心腹之患。民為邦本，本固邦寧。若本已動搖，縱有宮闕千重，錦繡萬里，亦是沙上之塔！著令――”
“其一，即刻由政事堂、戶部、御史臺、大理寺，抽調(diào)精干，組成‘安撫流民使’，赴洛陽、長安城外及流民來源主要州縣，實(shí)地勘查，區(qū)分情狀，速擬安置方略。以狄仁杰總領(lǐng)其事。”
“其二，打開洛口倉、含嘉倉部分存糧，于兩京城外增設(shè)粥廠、藥棚，務(wù)必使流民不致凍餓至死。著將作監(jiān)、都水監(jiān)，勘察可興水利、道路工程，以工代賑。著司農(nóng)寺，于京畿左近堪墾荒地，準(zhǔn)備種子農(nóng)具。一應(yīng)錢糧，由戶部優(yōu)先調(diào)撥。”
“其三，”她的目光變得無比銳利，掃過在場每一位宰相，“重啟并加強(qiáng)田畝清查。著裴炎領(lǐng)銜，刑部、御史臺、吏部協(xié)同，重點(diǎn)徹查關(guān)內(nèi)、河南、河北三道土地兼并最劇之處，凡有非法侵占、強(qiáng)買強(qiáng)賣、以債吞田、勾結(jié)胥吏隱沒田畝者，無論涉及宗室、勛貴、外戚、官僚，一經(jīng)查實(shí)，嚴(yán)懲不貸！所侵田產(chǎn)，盡數(shù)發(fā)還原主或沒官安置流民！此事，朕要親自督辦，凡有阻撓、隱瞞、敷衍者，以同罪論！”
最后幾句，殺氣凜然，顯示出武則天已下決心，要動一動這“土地兼并”的頑疾與既得利益集團(tuán)的蛋糕。她知道，這必將引發(fā)巨大的反彈與動蕩，但流民問題的尖銳化，已讓她沒有太多退路。盛世的光環(huán)，無法永遠(yuǎn)掩蓋根基的裂痕。
政事堂會議在凝重的氣氛中結(jié)束。李瑾走出殿外，早春的寒風(fēng)撲面而來，帶著城外流民窟隱約的污濁氣息與無盡的悲苦。他抬頭望了望陰沉的天空，又看了看遠(yuǎn)處洛陽城巍峨連綿的屋宇。
“朱門酒肉臭，路有凍死骨。”他低聲重復(fù)著這完整的詩句，心中沉甸甸的。姐姐的決心已下，一場圍繞著土地、流民、乃至帝國未來走向的更大風(fēng)暴，正在醞釀。而在這風(fēng)暴眼中，他必須更加清醒，更加堅(jiān)定，既要支持姐姐的鐵腕，也要盡力避免矯枉過正帶來的新動蕩，更要在可能的范圍內(nèi)，為那些“路有凍死骨”的絕望生靈，尋得一線真正的生機(jī)。
盛世隱憂，已不再是“隱”，而是化作了洛陽城外寒風(fēng)中瑟縮的身影、幼童的哭泣、與瀕死者無望的眼神，赤裸裸地?cái)[在帝國統(tǒng)治者的面前。如何應(yīng)對，將決定這個“日月同輝”的時代，是走向更深的危機(jī)，還是能在刮骨療毒后，迎來真正的、可持續(xù)的輝煌。_c