“你已經三天沒合眼了。”李瑾的語氣帶著不容置疑的堅持，“鐵打的人也撐不住。弘兒病情剛有起色，你若累倒了，這宮里宮外，誰來主持大局？誰又能像你這般護著他？”

最后這句話，似乎觸動了武則天。她沉默了片刻，終于微微側過頭，看了李瑾一眼。燈光下，她的眼下有著明顯的青黑，容顏雖然依舊美麗，卻難掩深深的疲憊。

“我睡不著，”她低聲道，聲音里透著一絲罕見的脆弱，“一閉上眼，就想起他小時候……那么小，那么軟，身體一直不算健壯，但總是很乖，很少哭鬧……后來長大了，讀書、習武、監國……我總希望他快點長大，快點能獨當一面，能接過這副擔子……我是不是……逼他太緊了？這次病得這么兇，是不是累的？還是……我這做母親的，沒照看好他？”這些話，從這位永遠強勢、永遠自信的天后口中說出來，帶著一種令人心碎的自責。

李瑾心中酸楚，輕輕按住她的肩膀：“別胡思亂想。時氣如此，非人力所能預。太醫也說了，弘兒先天體弱，此番是趕上了厲氣。你已經做得夠好了，若不是你當機立斷，調集最好的太醫，用最好的藥，又親自在此鎮著，恐怕……”他沒說下去，但意思很清楚。

武則天閉了閉眼，再睜開時，那絲脆弱已消失不見，取而代之的是一種近乎冷酷的清明：“是啊，我在這兒，倒要看看，是哪個不長眼的‘邪祟’，敢來害我兒。”

她這話意有所指。李弘病重，朝野猜測紛紛，自然免不了有心人散布流，或暗示東宮風水不利，或影射有人暗中詛咒，甚至不乏惡毒者，將矛頭隱隱指向某些權力斗爭。武則天坐鎮東宮，固然是母愛使然，也未嘗不是一種最強勢的宣和震懾：太子是本宮的兒子，誰敢趁機動心思，就先掂量掂量自己的腦袋！

“外間雖有雜音，但大局尚穩。”李瑾知道她在想什么，低聲道，“幾位宰相都很盡心，政事堂運轉如常。北門學士那邊，我也敲打過了，讓他們穩住心神，各司其職。只是……陛下那邊，憂思過甚，病情也反復了幾次，需得留意。”

武則天“嗯”了一聲，目光重新落回李弘臉上，聲音恢復了平日的冷靜與力度：“陛下那邊，我每日都遣人去稟報，只說弘兒病情穩定，正在好轉。至于朝堂……有你在，我放心。眼下最要緊的，是弘兒能挺過來。”她頓了頓，聲音更低，帶著一絲寒意，“等弘兒好了，那些藏在暗處、盼著他不好的人……本宮一個都不會放過。”

這時，榻上的李弘忽然發出幾聲含糊的囈語，似乎在夢中經歷著什么，眉頭緊鎖，雙手無意識地抓緊了身上的錦被。

武則天立刻俯身過去，握住了他的手，輕聲喚道：“弘兒？弘兒？阿娘在，別怕……”

或許是熟悉的溫度和聲音帶來了安撫，李弘漸漸平靜下來，呼吸也變得均勻了些。武則天就這樣握著他的手，久久沒有松開。

李瑾靜靜地站在一旁，看著這對在權力漩渦中身份極其特殊的母子。這一刻，他看到的不是一個執掌天下的天后和一個帝國的儲君，只是一對在疾病面前顯得無比脆弱、又因血緣親情而緊緊相依的普通母子。他心中感慨萬千。歷史記載中，武則天與幾個兒子的關系復雜而充滿張力，尤其與李弘之間，更有許多曖昧難明的猜測。但此刻，眼前這真切的情意，這不顧一切的守護，做不得假。或許，在武則天堅硬如鐵的政治外殼之下，對親生骨肉，尤其是這個承載了她最初希望與驕傲的長子，依然保留著一塊最柔軟的角落。

“阿武，”李瑾輕聲說，“去隔壁榻上躺一會兒，哪怕閉目養神一個時辰。我在這兒守著，有任何動靜，立刻叫你。你得保重自己，才能更好地照顧弘兒，才能……”他看了一眼昏睡的李弘，聲音更輕，“才能等到他好起來，繼續教你那些為君之道、帝王心術。”

最后這句話，似乎說到了武則天心坎里。她終于松了口，緩緩站起身，因為久坐，身形微微晃了一下。李瑾連忙扶住她。

“好，我歇一個時辰。”武則天沒有逞強，她的身體也確實到了極限。她最后深深看了一眼李弘，對李瑾道：“仔細些。若有任何變化，立刻喚我。”

“放心。”

武則天終于離開了內殿，去了隔壁臨時安置的偏殿榻上。李瑾在榻邊的椅子上坐下，望著李弘蒼白瘦削的面容，心中默默祈禱。殿內燭火搖曳，將他的影子長長地投在墻壁上。夜還很長，但至少，最危險的黑夜似乎正在過去。而那位母親不顧一切的守護，或許正是這漫長黑夜中，最亮的一盞燈，最堅固的一道屏障。_c