麟德六年，夏末秋初。
距離平壤城破、高句麗國(guó)滅，已近一年。安東都護(hù)府的設(shè)立與運(yùn)轉(zhuǎn)，如同一個(gè)巨大的、精密的齒輪，在經(jīng)歷了最初的生澀與摩擦后，開(kāi)始緩緩而堅(jiān)定地帶動(dòng)著這片廣袤土地，向著安定與復(fù)蘇的方向轉(zhuǎn)動(dòng)。
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安東都護(hù)府的政令，隨著驛馬和官吏的腳步，滲透到府、州、縣、鄉(xiāng)。戶(hù)籍在重新編定，田畝在重新丈量，稅賦在重新厘定（雖然大部分地區(qū)仍在免稅期內(nèi)）。各地官學(xué)、鄉(xiāng)學(xué)陸續(xù)開(kāi)辦，稚嫩的讀書(shū)聲，開(kāi)始在一些城鎮(zhèn)響起。新編練的“安東團(tuán)結(jié)兵”在唐軍老卒的帶領(lǐng)下，巡邏鄉(xiāng)里，剿滅殘匪，維持治安，也逐漸有了些模樣。內(nèi)遷的高句麗貴族、富戶(hù)，大多已在中原各地安頓下來(lái)，書(shū)信偶爾傳回，訴說(shuō)中原的繁華與朝廷的“恩遇”，也在無(wú)形中消解著故土的一些怨望與留戀。
當(dāng)然，并非一片坦途。邊遠(yuǎn)山區(qū)的零星抵抗尚未絕跡，偶爾還有小股潰兵或不滿的地方豪強(qiáng)襲擾州縣，劫掠商旅。新羅、h、契丹等周邊勢(shì)力，對(duì)這片權(quán)力真空地帶虎視眈眈，邊境摩擦?xí)r有發(fā)生。唐軍駐防、官吏派駐、移民安置，消耗著海量的錢(qián)糧物資，朝廷的轉(zhuǎn)運(yùn)壓力巨大。本地民眾與外來(lái)官吏、駐軍、移民之間，因語(yǔ)、習(xí)俗、利益而產(chǎn)生的摩擦沖突，也時(shí)有耳聞。治理這樣一個(gè)剛剛征服、民族成分復(fù)雜、地域廣大的新區(qū)，其艱難繁瑣，遠(yuǎn)甚于戰(zhàn)場(chǎng)上的刀光劍影。
然而，大局已定，根基漸穩(wěn)。當(dāng)李瑾在平壤安東都護(hù)府衙內(nèi)，接到來(lái)自遼東城（今遼陽(yáng)）的緊急軍報(bào)，及一股以高句麗舊將莫離支（此為高句麗官職，非人名，此處指其自稱(chēng)）淵氏（淵凈土殘部）為首的叛亂勢(shì)力，糾結(jié)h、契丹部分部落，約數(shù)千人，寇邊擄掠，攻破兩座小城，殺縣令，氣焰囂張時(shí)，他心中并無(wú)多少波瀾，反而有一種“終于來(lái)了”的塵埃落定感。
“跳梁小丑，垂死掙扎而已。”李瑾將軍報(bào)遞給下首的梁建方、杜賓客等人傳閱，“蟄伏一年，見(jiàn)我軍主力漸有南調(diào)歸國(guó)之意，便按捺不住了。也好，正好借此機(jī)會(huì)，犁庭掃穴，徹底清除邊患，震懾四夷。”
“大總管所極是。”梁建方摩拳擦掌，“末將愿率本部精騎，并調(diào)集遼東、國(guó)內(nèi)城駐軍，會(huì)同當(dāng)?shù)貓F(tuán)結(jié)兵，一舉蕩平此獠！”
杜賓客則捻須道：“遼東城守將張仁愿（虛構(gòu)，可設(shè)為唐朝邊將）來(lái)報(bào)，其勢(shì)雖眾，然烏合之眾，糧秣不濟(jì)，所破皆小城，見(jiàn)遼東城防堅(jiān)固，未敢遽攻。其亂源在山區(qū)，飄忽不定。我軍若大軍進(jìn)剿，恐其遁入山林。宜以精兵直搗其巢穴，輔以周邊羈縻部族封鎖道路，斷其外援糧道，再?gòu)V發(fā)檄文，懸賞首惡，赦免脅從，則其亂自平。”
李瑾頷首：“便依杜長(zhǎng)史之策。梁副都護(hù)，你即刻點(diǎn)齊五千精騎，并遼東、國(guó)內(nèi)城、烏骨城諸軍，合兵兩萬(wàn)，以張仁愿為向?qū)ВM(jìn)剿叛軍主力。傳檄周遭h、契丹諸部，令其助戰(zhàn)，或嚴(yán)守疆界，不得資敵，違者并剿。另，以都護(hù)府令，曉諭安東全境：只誅首惡淵氏及其核心黨羽，余者只要放下兵器，返鄉(xiāng)歸農(nóng)，一概不究。有能擒斬淵氏來(lái)獻(xiàn)者，賞千金，授官職。有被脅從亂者，若能棄暗投明，帶罪立功，亦予重賞。”
“得令！”梁建方領(lǐng)命而去。
軍事部署只是一環(huán)。李瑾深知，叛亂之所以發(fā)生，根源在于邊遠(yuǎn)地區(qū)統(tǒng)治尚未深入，民生尚未完全恢復(fù)，部分舊勢(shì)力不甘心失敗，加之周邊部族煽動(dòng)。他隨即簽發(fā)一系列政令：減免遼東、國(guó)內(nèi)等地受叛亂波及區(qū)域的賦稅；撥發(fā)錢(qián)糧，撫恤被禍百姓，幫助重建家園；嚴(yán)查各地官吏是否有欺壓盤(pán)剝、激化矛盾之舉；加強(qiáng)對(duì)邊境羈縻部族的撫慰與震懾，增加互市，賞賜其歸順首領(lǐng)，同時(shí)嚴(yán)厲警告任何支持叛亂的行為。
軍事打擊與政治安撫雙管齊下，效果立竿見(jiàn)影。梁建方率軍深入白山黑水之間，叛軍依仗地形熟悉，起初還想周旋，但唐軍此次以精騎為主，輔以熟悉地形的“團(tuán)結(jié)兵”和歸順的h向?qū)В袆?dòng)迅猛。張仁愿獻(xiàn)策，利用冬季將至、叛軍需儲(chǔ)備過(guò)冬物資的時(shí)機(jī)，先掃清其外圍依附的小部落，斷其補(bǔ)給，然后以精銳小隊(duì)突襲其幾個(gè)可能的越冬營(yíng)地。同時(shí)，都護(hù)府的赦免和懸賞令也動(dòng)搖了叛軍軍心。
不過(guò)月余，捷報(bào)傳來(lái)：叛軍主力在鴨綠江上游一處谷地被唐軍追上，激戰(zhàn)半日，潰不成軍。自稱(chēng)“莫離支”的淵氏首領(lǐng)被其部下砍了頭顱，獻(xiàn)于梁建方馬前請(qǐng)功。其余黨羽或死或降，或逃入更深的叢林，已不成氣候。參與叛亂的幾個(gè)h、契丹小部落，見(jiàn)勢(shì)不妙，紛紛遣使至遼東城或平壤請(qǐng)罪，獻(xiàn)上馬匹、皮革，并表示愿受都護(hù)府節(jié)制。