“將士們。”李瑾開口了，聲音并不算特別洪亮，卻奇異地傳遍了校場的每個角落，清晰地在每個人耳邊響起。

“我知道，你們當中，有人來自關隴，有人來自河東，有人來自河南河北，也有人就是這京兆子弟。”他的聲音平緩，如同在拉家常，“我知道，你們有人惦記著家中即將收獲的莊稼，有人思念著年邁的父母，有人牽掛新婚的妻子，有人或許還沒見過自己剛剛出生的孩兒。”

這番話，出乎所有人的意料。高臺上的百官有些愕然，帝后不動聲色。臺下的士卒們，則不由自主地被勾起了思鄉之情，許多人的眼神柔和下來。

“我也知道，”李瑾的語氣陡然一轉，變得銳利如刀，“吐蕃人的鐵騎，此刻正在踐踏我們安西的土地！吐蕃人的刀箭，正對著我們安西的兄弟袍澤、父母妻兒！他們燒殺搶掠，無惡不作，想要奪走我們祖祖輩輩用血汗開拓、用生命守衛的絲路，想要掐斷大唐的西陲屏障！”

“他們以為，高原苦寒，就能阻擋大唐的天兵？他們以為，路途遙遠，就能讓我們望而卻步？他們以為，仗著騎兵犀利，就能在我大唐疆土上肆意妄為？”李瑾的聲音一句比一句高昂，一句比一句充滿了凜冽的殺意，“告訴我，能不能？**！”

“不能！不能！不能**！”三萬人的怒吼再次爆發，如山崩海嘯，剛才被勾起的柔情瞬間被無邊的怒火取代。

“對！不能！”李瑾猛地拔出腰間御賜寶劍，劍尖斜指蒼天，陽光在劍刃上流淌，寒光耀目。“我們的家園，由我們自己守護！我們的兄弟，由我們自己去救！我們的榮耀，由我們自己用敵人的鮮血來書寫！”

他劍鋒一轉，遙指西方：“今日，我們在此誓師！不為別的，就為告訴那些吐蕃人，犯我大唐者，雖遠必誅！此去西域，我李瑾，與你們同飲風沙，同臥冰雪，刀山火海，并肩而行！我們要用手中的橫刀，用背上的強弩，用我們的火炮！**”他回身一指那些被油布覆蓋的龐然大物，油布恰在此時被掀開一角，露出黑洞洞的炮口，引得人群一片驚呼。

“用我們的一切，碾碎他們！讓他們的血，染紅高原的雪山！讓他們的魂，永遠在大唐的兵鋒下顫抖！此戰，不破吐蕃，誓不還朝！”

“不破吐蕃，誓不還朝！**”

“不破吐蕃，誓不還朝！**”

狂熱的吶喊聲幾乎要掀翻灞橋。無論是臺上的帝后百官，還是臺下圍觀的百姓，都被這沖天的殺氣與決心所震撼。許多文官臉色發白，武將們則熱血沸騰。

“拿酒來！”李瑾喝道。

早有準備的軍士抬上數十壇御酒，倒入海碗。李瑾、薛仁貴、郭待封等高級將領，以及各軍陣前挑選出的士卒代表，人人滿飲一碗。

“飲罷此酒，即為死士！大唐萬勝！”李瑾將酒碗狠狠摔碎在地上。

“大唐萬勝！”碎裂之聲與吶喊響成一片。

“擂鼓！出征！”李瑾最后看了一眼高臺上的帝后，重重抱拳，然后霍然轉身，大步走向自己的坐騎――一匹神駿的青海驄。薛仁貴、郭待封等將領緊隨其后。

咚！咚！咚！咚！

沉重而激昂的戰鼓聲，如同巨人的心跳，響徹天地。帥旗前導，節鉞高擎，在震天的鼓聲與“大唐萬勝”的口號聲中，這支裝備精良、士氣如虹的大軍，開始了它們的西征之旅。黑色的鐵甲洪流，沿著古老的灞橋，向西，再向西，逐漸消失在漫天的秋色與滾滾煙塵之中。**只有那激昂的鼓點與隱約的吶喊，還在長安城外的天空久久回蕩。

高臺上，李治望著遠去的煙塵，久久不語。武后輕輕握住他微涼的手，低聲道：“陛下放心，他會成功的。”

李治緩緩點頭，目光幽深：“朕知道。只是……此子之才，此軍之銳，此去，不知會為我大唐，帶回怎樣的一個西域啊。**”

灞水湯湯，送別了遠征的將士，也送走了一個時代，迎接著另一個未知卻必定波瀾壯闊的時代。長安城巍然屹立，而帝國的命運之輪，已隨著這支西征的大軍，轟然轉動。_c