他給出了一個(gè)開放而安全的討論空間。劉t之性子較直，率先發(fā)問：“李相，恕學(xué)生直。朝野對(duì)‘實(shí)學(xué)’、‘格物’，贊譽(yù)者眾，然質(zhì)疑者亦不少。有此乃‘奇技淫巧’，非治國正道；有過于重利，恐壞人心淳樸。不知相爺如何看待此等議論？‘實(shí)學(xué)’之于治國，究竟處于何等地位？”
這個(gè)問題很尖銳，也代表了相當(dāng)一部分傳統(tǒng)士人的疑惑。
李瑾不慌不忙，放下茶盞，緩緩道：“劉君此問，切中要害。所謂‘奇技淫巧’，若不能利國利民，自然不值一提。然，何為‘巧’？昔公輸子削木為鵲，三日不下，可謂巧矣，然于國于民無益，故墨子以為不如為車轡之利。今日‘格物所’所研所制，無論是新式農(nóng)具、灌溉筒車，還是改良海船、明玻新紙，乃至前番獻(xiàn)上的牛痘之法，哪一樣不是直接關(guān)乎農(nóng)桑生產(chǎn)、商貿(mào)暢通、民生福祉與國家安全？此等‘巧’，利在當(dāng)代，功在千秋，如何能以‘淫巧’視之？”
他先以墨子典故區(qū)分“有益之巧”與“無益之巧”，為“實(shí)學(xué)”正名。
“至于‘重利壞淳樸’，”李瑾繼續(xù)道，“孔子亦‘因民之所利而利之’。圣人不諱利，諱的是不義之利，是與民爭利。朝廷推行新政，鼓勵(lì)工商，開拓海貿(mào)，所求之‘利’，是增加國家賦稅，充實(shí)府庫，以便更好地修文教，養(yǎng)軍旅，賑災(zāi)荒，惠及萬民。此乃‘大利’，亦是‘公利’。百姓因此得以安居樂業(yè)，家給人足，民風(fēng)自然趨于淳厚，何來‘壞淳樸’之說？反之，若國用不足，民生凋敝，餓殍遍野，又何談‘淳樸’？那是窮困與絕望。**”
他引用孔子之，區(qū)分“公利”與“私利”，將“實(shí)學(xué)新政”追求的目標(biāo)定義為惠及全民的“大利”，反駁了道德指控。
“故我以為，”李瑾總結(jié)道，“實(shí)學(xué)與經(jīng)史，猶如車之兩輪，鳥之雙翼，不可偏廢。經(jīng)史明道，定方向，塑人心；實(shí)學(xué)務(wù)實(shí)，強(qiáng)國力，厚民生。二者結(jié)合，方是治國之完整之道。皇后殿下‘建十二事’，勸農(nóng)桑、廣路是務(wù)實(shí)，興學(xué)校、改禮法是明道，正是此種結(jié)合的體現(xiàn)。吾輩為臣者，當(dāng)助陛下、皇后殿下，將此‘道’與‘術(shù)’更好地融為一體，推而行之。”
他最后將“實(shí)學(xué)”拔高到與“經(jīng)史”并列的高度，并巧妙地將武媚娘的“建十二事”作為二者結(jié)合的典范，既回應(yīng)了質(zhì)疑，也提升了“北門學(xué)士”未來工作的意義。
劉t之聞，若有所思，緩緩點(diǎn)頭。元萬頃、范履冰、周思茂也露出深思的神色。李瑾這番話，條理清晰，引經(jīng)據(jù)典卻又緊扣現(xiàn)實(shí)，為他們打開了一扇新的思考窗口。
接下來，范履冰問及“格物所”具體如何運(yùn)作，如何將工匠的“巧思”轉(zhuǎn)化為可推廣的“實(shí)利”。周思茂則對(duì)“海貿(mào)”戰(zhàn)略及其對(duì)國內(nèi)經(jīng)濟(jì)的影響更感興趣。元萬頃則關(guān)心“新學(xué)”思想如何與文章辭章結(jié)合，更好地為朝廷“喉舌”服務(wù)。
李瑾一一耐心解答。他帶四人參觀了藏中收藏的部分“寰宇圖”、海船模型、新式農(nóng)具圖紙，甚至一些初步的物理、化學(xué)實(shí)驗(yàn)記錄（用他們能理解的方式解釋），讓他們對(duì)“實(shí)學(xué)”有了更直觀的認(rèn)識(shí)。他闡述了“格物所”從需求調(diào)研、匠人創(chuàng)意收集、試驗(yàn)改進(jìn)、小范圍試用到最后量產(chǎn)推廣的流程，強(qiáng)調(diào)了“數(shù)據(jù)”和“實(shí)效”在決策中的重要性。他分析了海貿(mào)對(duì)刺激手工業(yè)、增加就業(yè)、引進(jìn)新作物技術(shù)的巨大潛力，也坦承其中存在的風(fēng)險(xiǎn)與監(jiān)管難題。對(duì)于文章之道，他提出“文以載道，亦當(dāng)明實(shí)。未來朝廷文告、政論，除了辭章之美，更應(yīng)注重?cái)?shù)據(jù)的準(zhǔn)確、邏輯的嚴(yán)密、與對(duì)實(shí)際問題的針對(duì)性。要能用清晰有力的文字，將復(fù)雜的政策與道理，闡釋給天下人聽。”
整整一個(gè)下午，靜室內(nèi)的討論熱烈而深入。李瑾不僅傳授知識(shí)，更在引導(dǎo)一種重實(shí)證、講邏輯、看長遠(yuǎn)、求實(shí)效的思維方式。他鼓勵(lì)質(zhì)疑，也歡迎辯論。四位學(xué)士最初的那份拘謹(jǐn)與隔膜，在思想的碰撞與交流中逐漸消融，取而代之的是一種豁然開朗的興奮與對(duì)這位年輕宰相學(xué)識(shí)、氣度的由衷欽佩。他們開始意識(shí)到，皇后讓他們接觸的，不僅僅是某種“技術(shù)”或“政策”，更是一種可能改變他們認(rèn)知世界、思考問題方式的新的方**。
日影西斜，討論暫告一段落。李瑾最后道：“今日與諸君一席談，某亦受益良多。學(xué)問之道，貴在交流，貴在致用。望諸君回到集賢齋，能將這些所思所想，與經(jīng)史學(xué)問相參照，與皇后殿下所關(guān)注的時(shí)政相結(jié)合，寫出既有深度、又切實(shí)用的文章來。未來朝局，新舊交替，機(jī)遇與挑戰(zhàn)并存。諸君年富力強(qiáng)，學(xué)有所長，正當(dāng)其時(shí)。能否在這大時(shí)代中有所作為，不負(fù)所學(xué)，不負(fù)皇后殿下知遇之恩，全在諸君自身。”
這番話，既是勉勵(lì)，也暗含期許與警示。四人肅然起身，鄭重向李瑾行禮：“多謝相爺教誨！學(xué)生等必當(dāng)銘記于心，努力進(jìn)學(xué)，以報(bào)皇后殿下、相爺提攜之恩！**”
馬車載著若有所思、心潮未平的四位學(xué)士，再次悄無聲息地駛離將作監(jiān)，返回那深宮中的“集賢齋”。而李瑾獨(dú)自站在藏的窗前，望著他們離去的方向，目光深邃。他知道，今日的“授課”，僅僅是一個(gè)開始。思想的種子已經(jīng)播下，需要時(shí)間生根發(fā)芽，也需要現(xiàn)實(shí)政治的土壤滋養(yǎng)。但他相信，這幾位本就聰慧且有抱負(fù)的年輕人，一旦打開了視野，理解了“游戲規(guī)則”背后的新邏輯，未來必將成為武媚娘身邊不可小覷的力量，也可能成為他推行更大藍(lán)圖時(shí)，在文化和輿論戰(zhàn)線上的重要盟友。
“瑾為學(xué)士師”，授人以漁，亦是在編織一張更牢固、更智慧的權(quán)力之網(wǎng)。而這網(wǎng)中的每一個(gè)人，都將在這場即將到來的、更加波瀾壯闊的時(shí)代變革中，扮演屬于自己的角色。_c