第34章長孫無忌謀
太子司經局校書郎，從九品下，官秩低微，在冠蓋云集的長安城中，不過滄海一粟。然而，當這個官職與“東宮”、“太子講學”、“獻牛痘法蒙賞”等事聯系在一起，尤其當授予的對象是數月前還寂寂無名、如今卻屢次進入皇帝視野的李瑾時，其意味便大不相同了。
任命詔書頒下不過三日，崇仁坊那所僻靜小院的門檻，似乎都因此抬高了幾分。各式拜帖、請柬悄然多了起來，有些來自同宗遠支的“親戚”，有些來自杜銘、許元瑜這等舊識的“道賀”，更有一些全然陌生的名諱，背后隱約可見不同衙署、不同派系的影子。李瑾一律以“新蒙恩典，惶恐無措，需閉門靜思，以備東宮之任”為由，謙恭而堅決地婉拒了所有邀約，只讓李福收下拜帖，備了不逾矩也不失禮的回禮。他知道，此刻自己如同站在聚光燈下，任何不慎的交際，都可能被解讀出無數含義，招來不必要的麻煩。他需要時間，適應這個新身份，更需要觀察，哪些是善意的橄欖枝，哪些是裹著蜜糖的試探，哪些……是暗藏機鋒的冷箭。
他正式前往東宮司經局點卯的日子，選在一個雪后初霽的清晨。司經局位于東宮崇文館西側，是一處相對獨立、藏書豐富的院落。掌局的是太子洗馬（從五品下）張玄素，一位年近五旬、以博學嚴謹著稱的老臣，與于志寧頗有交情。張玄素對李瑾的到來似乎早有準備，態度既不熱絡也不冷淡，公事公辦地為他辦理了入籍手續，指定了辦公的廨署（一間狹小但整潔的偏房），分配了需校讎整理的經史書目，并提點了幾句司經局的規矩：安靜、勤勉、嚴謹，不得妄議朝政，不得與外官私相往來，尤其……不得干預東宮屬官其他事務。
李瑾一一應下，表現得如同一個最本分、最謙遜的新進小吏。他白日便在廨署中，對著堆積如山的經卷，一絲不茍地校勘文字、記錄異同，偶爾向局中同僚（多是些年長的文吏）請教疑難，態度恭謹。他清楚，自己這個“校書郎”得來特殊，局中上下不知多少雙眼睛在暗中觀察，任何一絲驕矜或逾矩，都可能成為話柄。他必須先用踏實勤勉的姿態，在這新的環境中站穩腳跟。
然而，他真正的注意力，從未離開過太子的病情和東宮的氛圍。他借著“整理需呈送太子病中閱覽的經史摘要”之名，向負責傳遞文書的東宮內侍打聽（以不惹疑的方式）太子近況。得到的信息零碎而沉重：太子李忠依舊低熱纏綿，膿皰時好時壞，咳喘稍緩但仍未根除，人瘦得脫了形，大部分時間昏睡，醒時也精神不濟。太醫署輪班守候，王皇后幾乎寸步不離，皇帝每日必來探視，但停留時間越來越短，面色也越來越沉。東宮上下，依舊籠罩在一片驅不散的陰霾中。關于太子所患究竟是否為“痘瘡”的爭論，在太醫署內部似乎也漸漸平息——不是有了結論，而是一種心照不宣的沉默，或許是因為無論是什么，都同樣兇險難治。
劉神威那邊，牛痘的準備工作在極度保密下進行。他已秘密培訓了三名太醫署心腹，并開始在東宮外圍，篩選第一批“自愿”接種的低等內侍和宮人。此事由皇帝直接授意，于志寧、張玄素等東宮高層似乎知曉一二，但皆默契地不聞不問。李瑾偶爾通過劉神威遞出的只片語了解進展，自己并不直接參與，避嫌的同時，也保持著關注。
他也沒有忘記追查太子病源。通過王掌柜的市井網絡，對“保和堂”及蕭氏外戚的監視一直在繼續，但收獲甚微。陳宮人的侄子自那日去了牲畜市后，再無異動。蕭淑妃那邊，除了偶爾向皇帝表達對太子的“關切”、對皇后的“慰問”，并“無意間”提及“太子年幼體弱，此番大病，恐傷根本，陛下當早做長遠考慮”之類意味深長的話外，并無明顯動作。但這種表面的平靜，反而讓李瑾覺得，更像是在醞釀更大的風暴。
就在李瑾以為，自己可以暫且在這司經局的故紙堆中，一邊履行新職，一邊暗中觀察，徐徐圖之時，一場來自帝國權力頂層的、意料之外卻又在情理之中的“試探”，毫無征兆地降臨了。
這日午后，李瑾正在廨署中核對一卷《漢書》的注疏，一名東宮內侍匆匆而來，態度客氣卻帶著不容置疑的意味：“李校書，太子左庶子于公有請，請即刻前往崇文館正廳。”
于志寧突然相召？李瑾心中微凜，放下筆，整理了一下青色官袍（從九品下服青），跟著內侍前往。崇文館正廳是于志寧處理東宮文事、會見屬官之地。當李瑾踏入廳中時，卻發現氣氛與他預想的有所不同。
廳內除了端坐主位、面色沉肅的于志寧，竟還有一人。此人年約五旬，頭戴進賢冠，身著紫色圓領襕袍，腰束金玉帶，面龐方正，目光沉靜而深邃，不怒自威，隨意地坐在于志寧下首，卻仿佛是整個廳堂的中心。正是當朝司徒、同中書門下三品、趙國公，太宗皇帝遺命的顧命大臣之首——長孫無忌！
李瑾心頭劇震，連忙趨步上前，依禮下拜：“下官太子司經局校書郎李瑾，拜見司徒，拜見于公?！彼曇羝椒€，但心中已是波瀾驟起。長孫無忌！這位權傾朝野、連皇帝都需禮讓三分的國舅兼元老重臣，為何會出現在東宮？又為何特意召見自己這個微不足道的校書郎？
“嗯，起來吧?！遍L孫無忌的聲音不高，卻帶著久居上位者特有的醇厚與威壓，他目光平靜地落在李瑾身上，如同打量一件新奇的器物。
“謝司徒。”李瑾起身，垂手侍立，眼觀鼻，鼻觀心。
于志寧開口道：“李校書，司徒今日來東宮巡視，聞你新近入職，又曾在太子身邊講學，故召你前來一見。不必拘束，司徒有話相詢，你據實回答便是。”
“是，下官遵命。”李瑾恭聲應道，心中警惕提到最高。巡視東宮？長孫無忌身為外朝首輔，巡視東宮雖有先例，但并非日常。特意召見自己，絕非偶然。
長孫無忌端起手邊的茶盞，輕輕撇了撇浮沫，并未飲用，緩緩開口道：“李校書，老夫聽聞，你入東宮前，以詩才、雜學見稱于士林，更曾進獻香露、調理之方于中宮，近日又因獻‘牛痘’之策，得蒙陛下擢升。年紀輕輕，便有此等際遇，實屬難得?！?
來了！直入主題，且將他的“事跡”一一列舉，顯然早已調查清楚。李瑾不敢怠慢，連忙躬身：“司徒謬贊。下官才疏學淺，所獻皆是小道，僥幸得陛下、皇后殿下不棄，實是惶恐。至于‘牛痘’之說，更是海外荒談，幸賴陛下圣明，劉副署令等盡心驗證，下官實不敢居功。”
“哦？不敢居功？”長孫無忌放下茶盞，目光似乎銳利了一分，“老夫卻聽說，此策由你首倡，查訪驗證，你也參與甚深。陛下甚至因你之，特旨擢拔。這‘不敢居功’四字，未免過謙了?！?
這話聽起來像是褒獎，實則暗藏機鋒，既點明了他“獻策”的核心作用，也暗示了他因此“驟得升遷”，容易引人側目。李瑾后背微涼，愈發謹慎：“司徒明鑒，下官確是因翻閱雜書，偶見異聞，心憂太子殿下及宮中疫情，故冒昧進。一切查訪驗證，皆由劉副署令主理，陛下圣裁，下官不過從旁協助，記錄所見。至于擢升，實乃陛下天恩浩蕩，下官唯有兢兢業業，以報君恩，斷不敢有絲毫驕矜之心。”
他將功勞推給劉神威和皇帝，再次強調自己的“從屬”和“僥幸”身份。
長孫無忌不置可否，話鋒一轉：“你既通雜學，又常在太子身邊講學。以你之見，太子殿下此番重病，根源何在？可是東宮侍奉不周，還是……另有隱情？”
這個問題，比之前更加兇險！直接詢問太子病源，涉及東宮內部管理，甚至可能牽涉陰謀！李瑾心頭一緊，知道絕不能涉及任何具體人事，更不能流露出對蕭淑妃一系的懷疑。
“回司徒，下官于醫道實是外行，不敢妄斷殿下病源。然以下官愚見，時氣乖戾，疫病流行，乃天地常理。殿下仁孝聰敏，然自幼生長深宮，或較常人更需精心調護。此次染恙，太醫署諸位國手已竭盡全力，皇后殿下更是親奉湯藥，日夜不休。下官深信，在陛下、皇后殿下慈愛，及太醫署精心診治下，殿下定能早日康復。至于東宮侍奉，-->>于公及諸位同僚皆是勤勉忠直之士，下官新進，未聞有何不妥之處?！彼麑⒃驓w于“時氣”和“體質”，肯定太醫和皇后的努力，并對于志寧領導下的東宮屬官給予正面評價，滴水不漏。
第34章長孫無忌謀
長孫無忌靜靜地聽著，臉上沒有任何表情，讓人猜不透他心中所想。于志寧在一旁，眼觀鼻，鼻觀心，仿佛入定。
“嗯，你能作如此想，可見是個明理知事的?！遍L孫無忌淡淡道，似乎接受了這個答案，但緊接著，拋出了第三個，也是最核心的問題，“太子乃國本，安危關乎社稷。陛下春秋正盛，然太子此番大病，勢必損耗元氣。老夫觀你講學內容，多涉經世濟用、開拓眼界之道，可見是期望太子成為有為之君。然，若太子……需長期將養，甚至……未來精力不濟，難以負荷繁重國事，你以為，為臣子者，當如何自處？又如何……為國朝長遠計？”