“殿下掛懷陛下，乃夫妻伉儷情深，天地可鑒。瑾些微陋見，能對陛下龍體略有裨益，已是萬幸，豈敢居功。”李瑾謙遜道。
周尚宮點頭，又道：“另有一事，殿下讓老身私下告知公子。太醫署對陛下近日所用‘新法’，頗有非議，尤以署令王太醫、副署令劉太醫為甚。彼等認為此等‘雜法’擾亂了正統醫治，或于龍體有礙。公子近日……還需謹慎些，莫要與太醫署之人有所瓜葛，亦莫再與人談論醫道養生之事，以免徒惹麻煩。”
李瑾心中一凜，連忙道：“瑾謹記殿下教誨，絕不敢妄。”
送走周尚宮，李瑾眉頭微蹙。果然，動了太醫署的“奶酪”，引來了反彈。這些御醫，地位清貴，最重面子與權威。自己一個“外行”的建議（即便經由皇后之口）居然見效，無疑觸動了他們的權威。這份敵意，雖未直接沖自己來，但需警惕。
與此同時，他也收到了武曌（媚娘）通過隱秘渠道傳來的密信。信中除了例行告知感業寺中她已通過郭老夫人法事，與郭家女眷初步建立聯系，并憑借一手好字和佛理見解，得了郭老夫人些許好感外，還提及一事：“近聞宮中陛下有恙，頭痛目眩，太醫束手。此疾似為舊疴，然每發愈頻。妾偶聞先帝在時，亦有類似癥候，曾服食丹藥，初時見效，后反受其害。今上或亦如是？”
李瑾看罷，心中贊嘆。武曌身居感業寺，消息竟也如此靈通，且能聯想到太宗舊事，見識不凡。他提筆回信，除肯定其進展外，亦隱晦提及：“陛下之疾，確系沉疴，藥石針砭乃正途，然調護之法亦不可偏廢。喜怒憂思，皆可引動風陽。近日宮中或有新法調護，乃中宮慈心所致。太醫署或有不諧之音，然圣意已決。寺中清靜，正宜修身養性，勿為外事所擾。”既告知了部分實情，暗示王皇后可能因此得益，也提醒她太醫署有矛盾，讓她心中有數。
數日后，皇帝李治病情進一步好轉，已能正常臨朝聽政。宮中隱隱有傳，皇后殿下因悉心照料、獻策調理有功，頗得陛下溫嘉許，帝后之間僵冷的關系似有緩和跡象。而太醫署那邊，則顯得有些沉悶。
這一日，李瑾正在宅中翻閱杜銘送來的一些關于西域物產的雜記，門房來報，有客來訪，自稱姓劉，是太醫署的醫士。
李瑾心中一緊，該來的還是來了。他整理衣冠，來到前廳。只見一位年約四旬、面容清癯、留著三縷長髯的青袍文士坐在那里，神色平淡，看不出喜怒，身邊跟著個捧藥箱的小童。
“在下太醫署醫士劉神威，冒昧來訪，李公子有禮了。”來人起身，拱手為禮，語氣平淡。
“原來是劉醫士，久仰。不知大駕光臨，有何見教？”李瑾還禮，心中警惕。劉神威？這名字似乎有些耳熟……好像是藥王孫思邈的弟子？若是孫真人的門徒，倒未必是來找茬的。
劉神威打量了李瑾幾眼，緩緩道：“聞李公子博聞強識，尤精海外雜學、養生之道。劉某不才，于醫道略有涉獵，近日聽聞一些調理頭風的‘新法’，頗覺新奇，特來向公子請教。”
果然是為了此事！李瑾心思電轉，此人語氣不算惡劣，似有探討之意，但立場不明。他打起十二分精神，微笑道：“劉醫士重了。瑾于醫道一竅不通，何敢‘精’？不過閑暇時翻些雜書，道聽途說些養生皮毛，實不堪入方家之眼。不知醫士所聞‘新法’為何？或許瑾曾于某本殘卷中見過類似記載，可共同參詳？”
他將自己定位為“雜學愛好者”，將建議來源推給“殘卷”，姿態放得極低。
劉神威眼中閃過一絲訝異，似乎沒料到李瑾如此謙遜，不居功，不辯解。他沉吟片刻，道：“聽聞有法，以涼巾敷額，清淡飲食，定時休息，并輔以閑談舒懷，可緩頭痛。此等之法，看似平常，然組合運用，卻暗合‘舒肝解郁、調暢情志’之理，與我師孫真人‘治未病’、‘重調養’之論，頗有相通之處。只是……其中細節，如涼巾之用、休息之規，與常法略有不同，不知公子于何處見得？”
李瑾心中稍定，看來這劉神威并非一味守舊之輩，其師孫思邈更是醫學大家，提倡“治未病”，重視預防與調養。他立刻順著話頭道：“原來是孫真人的高足，失敬！孫真人《千金要方》名垂寰宇，瑾亦曾拜讀，受益良多。至于劉醫士所之法，瑾確在一本前朝自天竺流入的醫書殘卷中見過類似記載，頭風之癥，除藥石外，需‘避光靜心、節食慎情、勞逸有度’，并載有一些按摩導引的簡法。那殘卷破敗，語焉不詳，瑾亦是一知半解。今日聽醫士提及孫真人‘治未病’之論，方覺豁然開朗，原來中外醫理，亦有相通之處。”
他巧妙地將自己“發明”的建議，歸結為“天竺殘卷”記載，并與孫思邈的理論掛鉤，既抬高了對方，又撇清了自己“獨創”的嫌疑，顯得只是知識的搬運工和聯想者。
劉神威聞，神色緩和了許多，撫須道：“哦？天竺醫書？這倒有趣。天竺醫學于腦、目之疾，確有獨到之處。公子可否借殘卷一觀？”
“慚愧，那殘卷年久蟲蛀，早已朽爛不堪，瑾當年亦是偶然得見，抄錄片段后，原卷便不知所蹤。如今只記得些只片語，方才所，多是根據那些片段，結合日常見聞，自行揣測附會，讓醫士見笑了。”李瑾面露遺憾。死無對證，最是安全。
劉神威仔細觀察李瑾神色，見其不似作偽，且態度誠懇，心中疑慮去了大半。他本就不是來找茬的，只是聽聞有新法見效，出于醫者好奇前來探究。如今看來，這李瑾并非狂妄自大、藐視太醫之輩，反倒是個虛心好學的。那些法子，細想起來，確有一定道理，只是太醫署慣用經方重藥，對此等“瑣碎”調護，不甚重視罷了。
“公子過謙了。能從天竺殘卷中悟出此等調護之法，亦是慧心。醫道無窮，縱是細微之處，亦可能蘊藏至理。陛下試用后既覺舒適，便是明證。”劉神威語氣和緩下來，“只是，陛下之疾，終究是沉疴，此等調護，只能為輔，不可替代藥石針砭。且各人體質不同，調護之法亦需因人而異，不可一概而論。公子日后若再見得此類異術，還當謹慎，最好能與太醫署互通有無，以免……嗯，以免誤用。”
最后幾句，已是善意的提醒。李瑾立刻躬身：“醫士教誨，瑾銘記于心。瑾于醫道實是門外漢，日后絕不敢再妄。今日得遇醫士，實乃有幸，若蒙不棄，他日有暇，還望醫士能指點一二養生常識，瑾感激不盡。”
劉神威見李瑾如此知趣，心中那點不快也消散了，點頭道：“公子有心向學，自然是好。今日叨擾，就此別過。”說罷，便起身告辭。
送走劉神威，李瑾長舒一口氣。這一關，算是過去了。太醫署的敵意，因劉神威的態度，或許能化解大半，至少不會明面上針對自己。而自己“謙遜好學”、“偶得古方”的形象，也算立住了。
此事看似平息，但李瑾知道，自己在皇帝、皇后乃至部分太醫心中，已留下了“博聞強識、心思機巧、或許真有些偏門本事”的印象。這印象好壞參半，但無疑是塊有用的敲門磚。而王皇后那里，自己這份“功勞”雖然被隱去，但情分是記下了。
只是，經此一事，他也更加清醒地認識到宮廷的波譎云詭。今日是太醫署，明日可能是其他利益集團。必須盡快積累更多的資本，建立更穩固的根基。
他走回書房，目光落在桌案上一只晶瑩剔透的“明玻”小瓶上，里面盛放著新近試制成功的、更加純凈的“薔薇清露”。香水、玻璃、乃至未來可能出現的更多“奇技”……這些都是他的籌碼。但如何安全地打出這些牌，還需仔細謀劃。
“公子，”李福的聲音在門外響起，“王掌柜那邊派人遞話，說您要的‘那批貨’，已有眉目了，請您得空過目。”
李瑾收回思緒，眼中閃過一絲銳芒。“那批貨”，指的是他讓王掌柜暗中搜羅的幾種可能用于提純酒精、改進玻璃配方的特殊礦物和藥材，以及……一些關于西域、天竺乃至更遙遠國度的地理、物產雜記。知識的儲備，技術的革新，人脈的編織，都需要時間，需要耐心。
他打開武曌的密信，又看了一遍最后那句“妾偶聞先帝在時，亦有類似癥候，曾服食丹藥，初時見效，后反受其害。”心中凜然。她在提醒自己，皇帝可能服食丹藥，而丹藥的危害……這是個重要的信息，或許將來能用上。
提筆，他給武曌回信，除了告知太醫署風波已過，讓她安心，最后加了一句：“物之成毀，有時有勢。吾等所謀，當時時察勢，待機而動。寺中清靜，正好淬煉心性，打磨‘器用’。”器用，既指她的書法、學識，也指心性、手段。
放下筆，李瑾望向窗外漸沉的暮色。霓裳羽衣的意外，如同一道閃電，短暫地照亮了他前進的道路，也讓他看清了路旁的懸崖。接下來的每一步，需更穩，更慎。
瑾可破一時危局，然欲在這深宮宦海中立足，需要的不僅是急智與“奇技”，更是對時勢的精準把握，對人心的深刻洞察，以及……足以支撐野心的實力積累。路，還長。
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