一切發生得太快。樂工們還在演奏，大部分舞姬還未反應過來，那失控的舞姬眼看就要撞上立柱，而她袖風帶倒的銅燈，燈油潑灑，燈芯帶著火苗飛起，直撲向最近的紗幔和茵褥！
“護駕！”內侍尖利的叫聲響起。靠近御座的侍衛本能地向前擋了一步。席間一片嘩然，許多人驚得站起身來。
王皇后臉色煞白，蕭淑妃也掩口驚呼，花容失色。李治眉頭緊皺，身體前傾，厲聲道：“怎么回事？！”
眼看一場美輪美奐的宮廷樂舞，就要演變成火燒水殿、甚至驚駕傷人的大禍！
就在這千鈞一發之際，一個清朗冷靜的聲音，不大，卻奇異地壓過了現場的混亂，清晰地響起：
“速取座墊！擋開燈盞！扶住人！”
眾人下意識循聲望去，只見靠近殿門處，一個身著淺青襕袍的年輕士子倏然站起，一邊疾聲指揮，一邊已隨手抄起自己座下的錦墊，一個箭步上前，手腕一抖，錦墊如一面軟盾般揮出，精準地拍在了那盞即將傾倒、火苗亂竄的銅燈上！
“哐當！”銅燈被拍飛，滾落在地，火苗被錦墊壓滅大半，只剩幾點零星油火濺在光潔的金磚上，迅速熄滅。而幾乎同時，兩名反應較快的侍衛也已搶上前，一人扶住了踉蹌撞向立柱、驚魂未定的月白衣舞姬，另一人迅速用腳踩滅了地上殘余的火星。
整個過程不過呼吸之間。一場可能的火災和重傷事故，被消弭于無形。
樂聲早已戛然而止。舞姬們驚慌失措地跪倒在地。殿內一片死寂，所有人都看著那個擲出錦墊、出聲指揮的青衣士子。
李瑾穩住身形，深吸一口氣，將手中沾了燈油灰燼的錦墊輕輕放在地上，然后整了整衣袖，面向御座，躬身長揖：“臣驚擾圣駕，請陛下、皇后殿下、淑妃娘娘恕罪。”
他的動作從容不迫，聲音平穩，仿佛剛才那迅捷如電、精準果斷的舉動不是他所為。
李治的目光落在李瑾身上，帶著驚異、審視，還有一絲探究。他并未立刻叫起，而是緩緩問道：“你是何人？方才……倒是機敏?！?
王皇后此時也回過神來，心跳如鼓，強自鎮定，見皇帝發問，忙開口道：“陛下，此乃宗室子弟李瑾，前日進獻提神香者。臣妾見他詩才尚可，故今日召來赴宴。”她語速略快，透著一絲后怕和急于解釋。
“李瑾？”李治重復了一遍這個名字，似乎有些印象，“便是制那‘龍腦蘇合香’的宗室子？抬起頭來?！?
“臣遵旨?！崩铊捞ь^，目光微垂，視線落在御座前的金磚上，姿態恭敬。
李治打量著他。很年輕，面容清俊，眼神沉靜，不見慌亂。方才那一下，反應之快，判斷之準，行動之果決，絕非尋常文弱書生所能為。更難得的是，事后果斷請罪，不居功，不慌張。
“你方才，如何想到用座墊撲滅火苗？又何以能那般迅捷？”李治饒有興趣地問。他并未先追究舞姬失誤或舞臺事故，反而問起了這個。
李瑾心念電轉，知道這是關鍵。不能顯得過于“未卜先知”或“特異”，必須給出合理解釋。他恭聲答道：“回陛下，臣見那舞姬袖風帶倒燈盞，火苗竄起，心知紗幔茵褥皆易燃之物，一旦燎原，恐驚圣駕。情急之下，見手邊唯有座墊可做遮擋撲打之用，故不及細想，貿然出手。至于迅捷……臣幼時體弱，曾隨一位游方道人習過幾日強身健體的粗淺把式，手腳比尋常書生略靈活些，讓陛下見笑了。”他將反應快歸咎于“情急本能”和“學過粗淺把式”，合情合理。
“游方道人？粗淺把式？”李治不置可否，目光又掃了一眼地上狼藉的燈盞和驚魂未定的舞姬，以及那斷裂垂落的透明絲線，眼神微冷?！敖袢者@《霓裳羽衣》舞，排演之人，該當何罪？”語氣已帶上了寒意。
負責教坊司的官員連滾爬爬地出列，跪地磕頭如搗蒜：“臣該死！臣失察！定是機關檢修不利，繩索老舊，臣萬死！”
蕭淑妃此刻已恢復鎮定，柔聲道：“陛下息怒，所幸未釀成大禍，亦是祖宗保佑。這李瑾……倒是有急智，護駕有功呢?！彼钅苛鬓D，瞥了李瑾一眼，眼神有些復雜，似欣賞，又似探究。
王皇后也趕緊道：“淑妃所極是。李瑾臨危不亂，確是有功。只是這教坊司疏于職守，驚嚇圣駕，不可不罰。”她將話題引向懲罰肇事者，同時肯定了李瑾的功勞。
李治沉吟片刻，擺了擺手：“教坊司一干人等，交由內侍省依律處置。至于你……”他看向李瑾，“臨機應變，護駕有功，雖手段粗陋，其心可嘉。賜絹百匹，金十鋌，以示嘉獎?！?
“臣謝陛下隆恩！此乃臣分內之事，不敢居功?！崩铊俅喂恚闹猩远āＹp賜是小事，關鍵是在皇帝面前留下了“機敏”、“沉穩”、“有用”的印象，且這番應對，應該沒有引起過度懷疑。
“嗯?！崩钪吸c點頭，似乎對李瑾的謙遜頗為滿意，又看了他一眼，才轉向驚魂未定的眾臣，“一場意外，掃了眾卿雅興。今日便到此吧。皇后，淑妃，隨朕回宮。眾卿且散了吧?！?
帝后起身，在一片恭送聲中離去。蕭淑妃臨走前，又深深看了李瑾一眼，那目光似乎要將他從頭到腳打量個透徹。
宴會戛然而止。眾人心思各異地陸續退場。李瑾能感覺到無數道目光落在自己身上，好奇的、探究的、羨慕的、乃至嫉妒的。杜銘擠過來，用力拍了拍他的肩膀，低聲道：“瑾兄！好身手！好膽色！今日可是露了大臉了！”許元瑜也走過來，對他微微頷首，眼中帶著贊許，低聲道：“沉著應變，頗有大將之風。只是……日后需更加謹慎?！弊詈笠痪?，意味深長。
李瑾明白他的意思。今日之事，是機遇，也是風險。他出了風頭，入了皇帝的眼，但也必然卷入更復雜的視線中。教坊司的事故，真的是意外嗎？那透明絲線，早不斷晚不斷，偏偏在御前獻舞時斷裂？還有蕭淑妃那意味深長的一瞥……
他一邊應付著周圍或真心或假意的道賀，一邊隨著人流退出水殿。盛夏的陽光刺眼，太液池的荷花開得正盛，但他心中卻無半點欣賞的興致。
霓裳羽衣，仙音妙舞，轉眼間便可成索命驚魂。這宮廷的繁華之下，隱藏著多少看不見的絲線，又會在何時，悄然斷裂？
今日他僥幸撥開了砸向自己的燈盞，但下一次，那斷裂的“絲線”，又會帶來怎樣的危機？李瑾抬頭，望了望巍峨的宮闕，眼神愈發深邃。
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