頭版頭條赫然印著醒目標題：《寒玉谷掌門冷千秋親赴五臺派！四派掌門聚首，云林聯盟大幕將啟！》
文章詳細報道了寒玉谷掌門冷千秋已向五臺派、玄甲門、棲霞山莊發出正式邀請，隨后便會親臨五臺派山門，共商四派結盟抗魔大計。
同時，消息也確認，寒玉谷年輕一輩魁首蕭別離，將在此行中再次登門五臺派，完成其“礪鋒”挑戰的最后一戰！
“四派聯盟……”
陳慶放下小報，暗道：“寒玉谷這位冷掌門，好大的手筆，好深的算計，借蕭別離連敗三派頂尖弟子之勢，攜威而來，壓服群雄，這盟主之位，她怕是勢在必得。”
他心中念頭飛轉：魔門威脅如同懸頂之劍，聯盟成立是大勢所趨。
但聯盟創立后，誰當盟主，利益如何分配，各派聽誰號令？
這其中的博弈，必然沒有那么簡單。
盟主之位，四派掌門沒有人會不想坐上這寶座。
寒玉谷若掌盟主大權，五臺派的日子恐怕不會好過。
而自己作為五臺派一院首席，無論立場如何，都必然會被卷入這場風暴的中心。
“山雨欲來風滿樓啊……”
陳慶低聲自語，一股無形的壓力籠罩心頭。
屆時冷千秋親至，五臺派山門，必將成為整個云林府風云匯聚的焦點。
就在這時，院外傳來一名弟子的通報聲：“陳師兄，外物堂有人求見，自稱是柳家供奉白清泉。”
“柳家供奉？”
陳慶眼神微凝，心中暗道：“肯定是因為岳山夫婦。”
他瞬間便猜到了對方的來意。
陳慶平靜地應了一聲：“知道了，請他稍候，我即刻便到。”
稍作整理，陳慶來到外物堂的議事廳。
廳內一位身著錦袍的老者已經等候多時，正是柳家供奉白清泉。
“白供奉。”
陳慶拱手，神色平淡。
“陳首席。”
白清泉也抱拳回禮，目光在陳慶身上不著痕跡地掃過。
寒暄兩句后，白清泉便開門見山：“冒昧打擾陳首席清修，實因我柳家供奉岳山、柳三娘夫婦，自與陳首席、江伯鴻、趙鐵鷹等人一同前往萬毒沼澤后，便杳無音訊，至今未歸，家主甚是掛念，特命老夫前來，想向陳首席打聽一二，不知陳首席在沼澤內，最后見到他夫婦二人是在何時何地？當時情況如何？”
陳慶陷入了回憶，隨后道：“萬毒沼澤兇險莫測，白供奉的擔憂我能理解，我與岳兄、柳夫人確實同行了一段路程，但進入鬼哭沼外圍不久后，便因目標不同而分開了。”
“我要深入鬼哭沼深處尋找赤瞳毒蚺，兇險異常，而岳兄夫婦似乎與江老、趙兄另有打算，要去另一片區域搜尋寶藥，當時約定各自小心，若有收獲便在百舸灘匯合，但我深入鬼哭沼后，遭遇了數波兇險，耽擱了時日，待我出來時，并未在約定地點見到他們，以為他們已先行返回。”
“怎么，他們至今未歸？”
他的回答合情合理，目標不同自然分開行動，在險地走散是常事，最后沒匯合也屬正常。
這也是陳慶早就準備好的說辭。
白清泉眉頭緊鎖，顯然對這個答案并不滿意，追問道：“分開的具體地點是何處？當時江伯鴻與趙鐵鷹是否也一同離開？”
“陳首席在鬼哭沼，可曾聽到或看到什么異常的動靜？比如激烈的打斗聲？”
陳慶臉色微微一沉，語氣帶上了一絲寒意：“白供奉這是在審問我嗎？具體地點？鬼哭沼深處毒瘴彌漫，怪石嶙峋，我急于尋找目標，哪里記得清具體方位？至于異常動靜……萬毒沼澤哪天沒有廝殺爭斗？我自身都險象環生，自顧不暇，哪有余力去關注他人？”
他眼神銳利如刀：“還是說，柳家懷疑我陳慶，與你家供奉的失蹤有關？”
“不敢！陳首席重了！”
白清泉臉色一變，連忙后退半步。
他感受到了那股無形的壓力，沒有證據就質疑一位大派首席弟子，這后果他承擔不起，柳家也未必愿意承擔。
“老夫只是心憂同僚安危，語急切了些，絕無懷疑陳首席之意！還請陳首席見諒！”
陳慶冷哼一聲，“白供奉關心同僚，情有可原，但我能告知的只有這些，萬毒沼澤本就是九死一生之地，岳兄夫婦吉人天相，或許只是被什么事耽擱了，若柳家后續有確切消息，需要我五臺派協助，可按規矩向內務堂提交申請，送客！”
白清泉被陳慶最后一句堵得啞口無，只能抱拳，臉色難看地道：“是老夫唐突了，告辭。”
說完，匆匆轉身離去。
看著白清泉的背影消失在門外，陳慶眉頭反而鎖得更緊。
“柳家……白清泉……看來此事還沒完。”
他心中警鈴大作。
雖然暫時用身份和氣勢壓住了對方，但白清泉的眼神，似乎并不相信。
自己必須更加小心，留意柳家的后續動作，同時也要提防來自岳山夫婦那邊的麻煩。
柳府，白清泉居所。
白清泉剛回到自己房中，還沒來得及喝口茶，房門就被敲響了。
門外站著的，正是岳山夫婦的女兒岳玲兒。
她面容憔悴，雙眼紅腫，帶著濃濃的焦慮和期盼。
“白伯父！怎么樣？那陳慶怎么說的？”
岳玲兒急聲問道，聲音帶著一絲顫抖。
白清泉嘆了口氣，搖了搖頭：“我去見了五臺派那位陳首席，他說……進入萬毒沼澤后不久，就因為目標不同，和你父母他們分開了。”
“他要去深處找什么精血，你父母則和江伯鴻、趙鐵鷹去了另一處尋藥，后來他出來時，沒在約定地點見到人，就以為你父母先回來了。”
“分開了？”
岳玲兒眼中浮現一絲懷疑，“他真這么說？白伯父，您信嗎？我爹娘和江伯鴻、趙鐵鷹約好同去，目標就是尋藥，怎么會和陳慶分開？而且就他一個人完好無損地回來了，江伯鴻和趙鐵鷹也一點消息都沒有，就像人間蒸發了一樣！”
“這太蹊蹺了！那個陳慶，他肯定知道些什么！甚至……甚至我爹娘他們……”
她不敢再說下去，淚水在眼眶里打轉。
白清泉看著岳玲兒激動的樣子，沉聲道：“玲兒，我知道你心急，那陳慶的回答確實滴水不漏，找不出破綻，而且你提到的江伯鴻，此人……”
他頓了頓，壓低聲音，“‘鬼見愁’的名聲在捉刀客圈子里并不好，這幾年很少有人愿意和他組隊深入險地了，據說和他組隊的人，往往……兇多吉少，那趙鐵鷹也不是善茬，所以也不排除是他們之間……起了沖突，互相算計。”
為了此事再去五臺派，豈不是將陳慶得罪死了？
這等蠢事他白清泉怎么會做？
“那陳慶就脫得了干系嗎？他為什么能提前脫身？為什么只有他回來了？”
岳玲兒固執地追問，眼中充滿了不甘和懷疑，“白伯父，您再去問問，或者……”
“不可！”
白清泉直接打斷她，神色嚴厲起來，“玲兒，你要記住，陳慶不是普通人！他是五臺派青木院的首席大弟子！是五臺派未來的高層！沒有確鑿的證據，僅憑懷疑去質問甚至招惹他，那是在找麻煩！”
“別說我，就是家主，沒有鐵證也絕不會輕易去觸五臺派的霉頭！就算……就算真有可能是他干的，你覺得五臺派會為了兩個外姓供奉，去懲罰他們前途無量的年輕首席嗎？只會把麻煩壓下去！”
這番話如同冷水澆頭，讓岳玲兒瞬間清醒。
是啊，對方是大派天驕，地位尊崇。
自己呢？
只是兩個失蹤供奉的女兒，無依無靠。
沒有證據的懷疑，在對方龐大的勢力面前，渺小得可憐。
巨大的委屈和不甘涌上心頭，讓她緊緊攥住了拳頭，指甲幾乎嵌進肉里。
白清泉看著岳玲兒樣子，語氣緩和下來，“好了，此事暫且到此為止，當務之急，還是要多派人手，廣發消息，繼續在萬毒沼澤周邊打聽你父母和江、趙二人的下落，或許他們只是被困在某個地方了。”
岳玲兒深吸一口氣，她知道白清泉說的是目前唯一的辦法。
她抹了把眼淚，從懷中取出早已準備好的三張千兩銀票，恭敬地遞到白清泉面前：“白伯父，讓您費心了，這是一點心意，請您務必幫忙多多打探，玲兒感激不盡！”
白清泉看到那三千兩銀票，眼底深處貪婪的光芒一閃而過。
他可是知道岳山夫婦多年積蓄頗豐，如今二人失蹤，這筆財富極有可能就在眼前這個孤女身上。
不過……現在還不能確定他們是真的死了。
他按捺住心思，臉上露出慈祥溫和的笑容，一邊接過銀票，一邊說道：“唉，玲兒你這是做什么！我和你爹娘相交莫逆，情同手足，幫你打探消息是分內之事，何須如此客氣？這錢……也罷，我就先收下，正好用來打點那些探聽消息的線人，希望能盡快有好消息。”
“多謝白伯父！”
岳玲兒再次深深一禮，心中對白清泉的仗義充滿感激。
隨后感激了一番，這才離開了白清泉的房間。
門關上后，白清泉掂量著手中的銀票，臉上慈祥的笑容消失，取而代之的是一抹算計的精光。
他喃喃自語：“再等等……再等等看，若那兩人真回不來了……這小丫頭片子身上的油水，可不能讓別人搶了先……”
(本章完)_c