青木院傳功坪。
弟子們三五成群，低聲議論著，聲音壓得極低，卻又像無數只蜜蜂在嗡鳴。
“聽說了嗎？蕭別離那廝又要來了！冷掌門親自帶他來！”
“這哪是切磋？分明是來砸場子！踩著咱們五臺派的臉往上爬！”
“欺人太甚！真把我們五臺派當軟柿子捏了！”
“連嚴師兄都敗了，還敗得那么快……這次誰能擋他？聶師姐？”
“聶師姐實力是高，但蕭別離據說都快抱丹勁圓滿了！真有人敢去接嗎？”
“唉，盟主之位怕是要歸寒玉谷了……”
“噓！小聲點！大師兄來了！”
陳慶的身影出現在傳功坪邊緣，議論聲瞬間小了下去，弟子們紛紛行禮問候。
“首席師兄！”
“大師兄！”
陳慶神色如常，目光掃過眾人，最后落在快步迎上來的駱欣雅身上。
她手中捧著一卷冊子，神色認真。
“首席師兄。”
駱欣雅走到陳慶近前，聲音清脆，“這是本月外院弟子申請入內院的最終審核名單，已按師兄吩咐，剔除了資質、心性不達標者，共三人，另外內院弟子本月修煉資源分配也已核算完畢，請師兄過目。”
她將冊子遞上，條理清晰。
“你辦事，我放心。”
陳慶接過冊子，眼中露出一絲贊許：“最近院內瑣事繁多，辛苦你了。”
駱欣雅聞，壓抑著興奮，聲音卻更顯堅定：“為師兄分憂，是師妹分內之事！不辛苦！”
能得到這首席師兄親口表揚，對她而是莫大的鼓舞。
就在這時，一名弟子匆匆跑來，在陳慶面前站定，恭敬道：“大師兄，厲師請您過去一趟，在后院。”
陳慶目光微凝。
厲百川主動找他？
“知道了。”
他點點頭，隨即對駱欣雅道：“名單和分配按此執行即可，有不明之處再來尋我。”
“是，師兄！”駱欣雅應道，目送陳慶走向后院。
后院。
厲百川盤膝坐在丹爐旁的一個蒲團上，雙目微闔，似在調息。
陳慶上前幾步，在距離厲百川丈許處停下，抱拳行禮：“厲師，弟子陳慶奉命前來。”
厲百川看了陳慶一眼，“蕭別離還會再來挑戰的事情，你知道了吧？”
“是，弟子已知曉。”
陳慶平靜回答，“寒玉谷掌門冷千秋亦將親臨，商談四派聯盟之事。”
“嗯。”
厲百川緩緩道：“掌門傳了命令，只要門中有人愿意站出來，與那蕭別離比試一場，無論輸贏，只要打得不算太難看，能掙回幾分臉面，便賞賜一滴三百年地心乳。”
他頓了頓，繼續道：“何于舟倒是舍得下本錢，這東西對穩固根基、提升根骨，尤其是沖擊更高境界好處不小，你是否有意？”
陳慶迎著厲百川的目光，坦然道：“厲師明鑒，此等足以改易筋骨的宗門重寶，弟子亦是凡俗之人，豈能全然不動心？”
他沒有否認，也無需否認。
三百年地心乳的價值，沒有弟子會不心動。
厲百川對陳慶的坦誠還算滿意。
他寬大的袖袍中一動，隨即輕輕一揮。
一個玉瓶憑空出現，穩穩地懸浮在陳慶面前。
玉瓶出現的剎那，一股遠比百年地心乳更加磅礴、精純的氣息擴散開來。
陳慶體內的真氣，尤其是剛突破不久的青木真氣，竟不由自主地微微加速運轉，仿佛久旱逢甘霖般傳來渴望的悸動！
這氣息……磅礴如淵，厚重如山！
正是三百年地心乳獨有的氣息！
陳慶瞳孔微微收縮，道：“厲師，這是……？”
厲百川眼皮都沒抬一下，聲音平淡得仿佛在說一件微不足道的小事，“三百年地心乳。”
“三百年地心乳？”
陳慶重復了一遍，“厲師，這……是給我的？”
這太出乎意料了！
厲百川主動拿出如此重寶？
太陽打西邊出來了？
這老登何時如此大方過？
“當然。”
厲百川終于抬起了眼皮，“怎么，送到你手里，你還不敢要了？”
陳慶深吸一口氣，強行壓下心中的喜悅，帶著十二分的警惕：“弟子只是一時有些恍惚，難以置信，受寵若驚。”
他心中的疑惑更甚，厲百川會白白給自己一滴三百年地心乳？
這實在令人難以置信。
厲百川緩緩道：“此物，確實是老夫向何于舟討來的，不過并非全是為了你。”
“此次掌門灑下魚餌，拿出三百年地心乳懸賞，用意你當明白，主要是改變門內遇強則避、藏拙自保的風氣，引入良性競爭。如今這風氣已然被攪動起來，聶珊珊那丫頭也露出了鋒芒，目的便算達到了大半。”
“至于那懸賞之物最終花落誰家。”
厲百川看了陳慶一眼，道：“能與那蕭別離真正一較高下，為我五臺派掙回幾分顏面的，翻來覆去，也就那么兩三人。其中能與他周旋的，無非是聶珊珊和你！”
陳慶心頭一跳，面上卻保持平靜。
厲百川繼續道：“掌門與老夫商議，與其讓你們二人為爭那一滴懸賞，在門內先斗個你死我活，暴露底牌，甚至有所損傷，不如各賜一滴。”
“聶珊珊拿掌門公示懸賞的那一滴，名正順激勵眾人，而你這一滴，則由老夫私下授予，如此既能保全你二人實力，避免無謂內耗，更能確保你們皆以最佳狀態應對蕭別離，不至于讓寒玉谷提前摸清了你們的底細，徒增變數。”
“哦？還有這等好事？”
陳慶聽到這里，心中大動。
不必與聶珊珊正面沖突，就能穩穩拿到一滴三百年地心乳，這簡直是天大的便宜！
他想到了什么，問道：“那厲師的意思是……若聶師姐勝了蕭別離，弟子自然不必出手，那若是……聶師姐敗了呢？”
厲百川眼中精光一閃，淡淡的道：“那便是你出手之時！無論聶珊珊與蕭別離一戰結果如何，只要她敗下陣來，你便需登臺，接下蕭別離的劍！這便是你取此滴地心乳的代價。”
不必內斗就能得寶，唯一的風險只是在聶珊珊失敗后需要頂上？
這筆交易對陳慶而，風險可控，收益巨大。
不管怎么說，先把這一滴三百年地心乳收下再說。
他上前一步，雙手接過了那懸浮的溫潤玉瓶，沉聲道：“弟子明白！多謝厲師周全，多謝掌門厚賜！”
厲百川對陳慶的答應早有預料，微微頷首：“嗯，此物蘊含的精純元力，對你穩固根基、沖擊瓶頸大有裨益，盡快煉化吸收，莫要耽擱了修行。”
他頓了一下，聲音壓得更低，“此事乃掌門與老夫私下決議，不宜宣揚，尤其不能讓聶珊珊知曉她那一滴并非唯一，你可知道？”
陳慶鄭重地點頭道：“弟子知道！此事絕不會有第三人知曉。”
他深知其中的利害關系，一旦泄露，不僅會破壞掌門的布局，更可能同時得罪聶珊珊和厲百川。
“去吧。”
厲百川揮了揮手，重新閉上了眼睛。
陳慶再次深深一揖：“弟子告退。”
老登難得大方一次，為他弄來了重寶。
下午，陳慶正在定波湖釣魚，內務堂弟子傳達桑彥平命令，讓其到議事廳。
陳慶得到消息后，收好魚竿來到了內務堂議事廳。
議事廳內，檀香依舊。
陳慶對端坐上首的桑彥平抱拳行禮：“桑長老。”
桑彥平目光在他臉上一掃，微微頷首，“坐吧。”
陳慶依在左側下首落座，靜待他人。
不多時，沉穩的腳步聲由遠及近，癸水院首席聶珊珊邁步而入。
她看了陳慶一眼，隨后對桑彥平行禮：“桑長老。”
同樣落座于陳慶對面。