而這句簡單的話，卻讓楊惠娘的心頭暖意更甚。

暖意融融的偏廳里，炭火噼啪作響。

陳慶看著表姐身上那件洗得發(fā)白的舊襦裙。

他從懷中鄭重地取出一個素色荷包，放在了兩人之間的舊書案上。

“表姐，這個你收下。”

楊惠娘的目光落在荷包上，先是一愣，隨即反應過來，“阿慶！你這是做什么？快收回去！”

她急急地將荷包推回陳慶面前，語氣帶著不容置疑的堅決，“我如今是管事，月錢夠用，還有余裕。你才安頓好舅媽，處處都要用錢，快拿回去！”

陳慶沒有動，只是將荷包又穩(wěn)穩(wěn)地推了回去，認真的道：“當年你把置辦嫁妝的錢財給我習武。如今我有能力了，這點心意，表姐務必收下。”

“那點錢算得什么！”

楊惠娘急了，眼圈微微泛紅，“看到你有今日的成就，阿姐比什么都高興！這錢我萬萬不能要……”

她說著，又要去推那荷包。

這一次，陳慶的手快了一步，他寬厚的手掌穩(wěn)穩(wěn)地壓在了荷包上，也按住了楊惠娘伸過來的手。

“表姐，收下吧，現如今我自己能掙錢。而且你不收，我心里總像是壓了塊石頭。”

楊惠娘的手被他溫熱的手掌覆著，那沉甸甸的荷包就在手下。

她看著陳慶眼中關切，推拒的動作終究停了下來。

她低下頭，終于緊緊攥住了那個荷包。

入手沉甸甸的重量，讓她心頭百感交集。

她拍了拍陳慶的胳膊，“……阿慶……真是有出息了！”

兩人又閑聊了一會，陳慶這才起身告辭，“表姐，我就不打擾你了。”

“那你回去慢些，得空的話可以來家里坐坐。”楊惠娘聲音還是有些顫抖。

“好。”

楊惠娘將陳慶送至布莊門外，目送他的身影消失在茫茫風雪中。

她佇立良久，才轉身回屋。

目光落在那個荷包上，心頭依舊翻涌著復雜的情緒。

楊惠娘輕輕解開系帶，粗粗一數，竟有五十兩之多……

陳慶從布莊出來后，先是買了一些肉，這才向著家中走去。

他身上的衣服并不多，化勁已成，氣血圓融，筋骨皮膜渾如一體，這點嚴寒，對他而不過是拂面清風。

呼出的氣息凝成一道筆直的白練，在冰冷的空氣中久久不散。

臨近啞子灣入口的老槐樹下，一個瑟縮的身影吸引了陳慶的目光。

那人佝僂著背，裹著一件打滿補丁、幾乎看不出原色的破舊棉襖，頭上扣著頂狗皮帽，帽檐壓得很低，帽耳耷拉著，也遮不住凍得通紅的耳朵。

他肩上挑著一副簡陋的貨擔，擔子兩頭是蒙著厚厚一層雪花的藤筐，里面依稀可見些針頭線腦、劣質胭脂、粗鹽塊之類的雜貨。

沉重的擔子壓得他肩膀傾斜，深一腳淺一腳地在雪地里跋涉，每一步都顯得無比吃力。草鞋早已濕透，破洞處露出的腳趾凍得烏青。

風雪中，那人努力想看清前方的路，抬起一張被寒風和愁苦刻滿紋路的臉。

四目相對。

陳慶的腳步頓住了，風雪似乎也在這一刻凝滯。

這人不是旁人，正是梁八斗。

只是如今，眼里的光早已熄滅，只剩下被生活重錘后的麻木，以及猝然認出故人時，瞬間涌起的慌亂和卑微。

“阿陳大爺。”

梁八斗的聲音干澀沙啞，帶著一絲顫抖。

他下意識地想挺直腰背，那沉重的貨擔卻將他壓得更彎。

他手忙腳亂地想放下?lián)樱e雪太深，藤筐歪斜，里面的東西差點撒出來，他又慌忙去扶。

陳慶看著這一幕，快走幾步上前，伸手穩(wěn)穩(wěn)扶住了那即將傾覆的貨擔。

“八斗哥，不必如此客氣。”陳慶的聲音平靜。

梁八斗終于站穩(wěn)，抬起頭小心翼翼地看著陳慶。

他嘴唇哆嗦著，臉上擠出一個比哭還難看的笑容，那笑容里混雜著尷尬、還有卑微，“是陳爺，您您回來了？”

一聲‘陳爺’，像一道無形的冰墻，瞬間橫亙在兩人之間。

陳慶沉默了一下，問道：“天寒地凍，怎么還出來走貨？”

梁八斗搓著凍得開裂的手，哈著白氣，眼神躲閃著不敢和陳慶對視，聲音更是細弱蚊蠅，“沒沒辦法啊，陳爺。家里幾張嘴等著，三爺他”

他頓了頓，喉頭滾動，艱難地吞咽著苦澀，“.犯了事，官被罷了，家也抄了。我這也著落了，只能回來，當個走街串巷的貨郎，混口飯吃。”

他語無倫次，顛三倒四，仿佛要把心中積攢的委屈和辛酸都倒出來，卻又在陳慶平靜的目光下，感到無比窘迫，最終只能嘆道，“哎，這世道，難啊，比當年在蘆葦蕩那會兒，更難熬了.”

陳慶看著他眼中熄滅的光，看著那副壓垮了他少年意氣的貨擔，仿佛看到了這亂世泥潭里無數掙扎沉淪的影子。

命運，真是個冷酷的翻云覆雨手。

陳慶解下腰間的粗布拿出幾兩碎銀，不由分說地塞進梁八斗那雙滿是裂口和老繭的手里。

入手沉甸甸的冰涼，讓梁八斗渾身一顫。

“拿著，給家里添點厚實的冬衣柴炭。”

陳慶道：“天冷，路滑，早些回去。”

梁八斗嘴唇劇烈地哆嗦著，想說什么感謝的話，想推辭，想問問陳慶如今在何處高就……無數的話語堵在喉嚨口。

最終化作眼眶里滾燙，他深深腰彎折地鞠了一躬，哽咽道：“謝謝陳爺大恩！謝陳爺.”

陳慶沒有再說話，只是微微頷首，轉身，繼續(xù)踏著風雪前行。

這雪，下得更急了。

(本章完)_c