馬超看了后,心想何進、何苗還是懂排兵布陣的,看來何進守衛八關、平定馬元義的軍功,何苗平定滎陽叛亂的軍功,并不是浪得虛名。
馬超又想,就算何進、何苗兩兄弟不知兵,那至少他的幕僚們是知兵的,否則排兵布陣絕不會如此有章法。要知道人一過萬、無邊無際,要將數以萬計的人馬,整齊排列成最簡單的方陣,都是極其考驗士兵日常訓練、將領指揮調度的功力的。使用不同兵器的士兵如何排布;步兵與騎兵如何混同結陣、分開指揮以及臨機變陣;如何通過旌旗、金鼓發號施令,發出前進、后撤、強攻、變陣等軍令;這些都是非常高深的學問。
何進、何苗的部曲陣型嚴整、排布合宜、步騎相濟,看來他們是知兵的;他們所掌握的南北兩軍,披鐵甲率大約有十分之六,其余十分之四也有皮甲,不愧是守衛京師的常備軍。不過馬超也并沒有因此氣餒或者懼怕,因為虎賁軍和羽林軍才是京師之中最精銳的部曲,更何況他還有更精銳強悍的西涼鐵騎。
于是馬超和王越,也率領羽林軍和虎賁軍,從何進、何苗的陣前經過,來到他們左邊的空地上結陣。羽林軍是純騎兵,虎賁軍是純步兵,于是馬超便讓兩軍分開,各自結為簡單的方陣。
就在馬超督促部曲結陣的同時,從平樂苑北門涌進一彪人馬。馬超遠望各色旌旗之中,最大的一面認旗上繡著“河內太守朱”,看來是朱y率領本部兵馬來了。王越策馬來到馬超身邊,見他注意力放在朱y的部曲上,便主動問道:“將軍,那便是河內太守朱y的部曲,可是對他感興趣?”
馬超道:“朱y的部曲,隊形齊整、兵甲俱全,必定是節制之師。然其軍衣、旌旗,與朝廷官軍不同,這是為何,你可知道?”
王越道:“小將在京任職多年,倒是知道一些內情。軍中皆傳,朱y所部,并非河內郡的郡兵,或是朝廷招募的兵源,乃是他自家的家兵,有五千之眾。”
“家兵?我聽聞朱y是揚州會稽郡的寒門出身,父早喪,其人只能依靠母親織繒販售生活,并非世家。他的家兵從何而來?”
王越沉吟一會,分析道:“光和元年(178年,交州交趾、南海兩郡有叛,朝廷任之為交州刺史,許他返鄉募兵,于是得家兵二千,又集合士眾,共得兵五千。他平定交州還朝之后,光和七年(184年),恰逢黃巾亂起,他又率領這五千本部家兵參與平叛,屢破黃巾,卓有勛績。而中平年間,在平黃巾之后,黑山軍又起于山谷之間,漸漸侵逼河內,朝廷又調他到河內抵御黑山軍……他所部五千人,雖然本是同郡募兵,但近十年間一直跟隨他輾轉各地。應是追隨日久、恩威深固,因而募兵漸成私兵、官軍化為部曲。”
聽了王越的推測,馬超也明悟過來,部曲制度本是單純的軍制;但隨著世家豪強兼并土地,自耕農很多就淪落成為佃農;世家豪強挑選佃農組成家兵、也叫宗兵,把家兵稱為部曲。由此土地人身依附關系,開始慢慢浸染到軍隊之中,導致部曲對于將帥也具有高度的依附關系。而朱y的部曲跟隨他如此之久,歷經征戰、同生共死,所以慢慢從募兵變成家兵也就很正常。