兩人走出小巷，來在外郭城內(nèi)一條正東的大道上。馬超這才有暇注意四周，遙望正西方向的中東門，發(fā)現(xiàn)他們兩人不知不覺已經(jīng)走到外郭城中央；要是再往東直走，就要出外郭城了。

蔡琰的關(guān)注點(diǎn)和馬超不一樣，她環(huán)顧四周，首先看見的是周遭來往行人俱是面有菜色、身著布衣的貧民。道路兩旁的里墻非常低矮，有些路段的里墻還是垮塌的，往里望去能看見的也是一個(gè)個(gè)荊木戶、黃土夯筑、干草鋪頂?shù)牟菸荩r少能看見有瓦片屋頂?shù)姆课荨?

蔡琰這時(shí)也才發(fā)覺，原來他們是走到貧民居住的區(qū)域了。見過往行人身上的布衣上多有補(bǔ)丁，蔡琰有些唏噓：自己身披狐裘方才不覺嚴(yán)寒，更不知道這些布衣百姓在冬日會(huì)是如何難熬。

馬超舉目四望，也見周遭人叢俱是麻布衣裝的窮苦百姓，當(dāng)即也動(dòng)了惻隱之心，不忍直視。兩人沒走多久，忽然前方道旁小巷里沖出一群孩童來，呼啦啦擠開行人，聚到馬超和蔡琰身前。

突然冒出一群人來，馬超誤以為是賊人包圍，下意識(shí)拉住蔡琰的手，把她往后推，自己挺身在前。但當(dāng)孩童們跑近跪地時(shí)，馬超這才放下心來，仔細(xì)一看，原來是一群窮苦孩子，個(gè)個(gè)瘦小枯干、面黃肌瘦，其中最大的也才十一二歲，最小的也許只有三四歲；當(dāng)孩子們跑來時(shí)，馬超明顯看見其中跑在前面的有一個(gè)三四歲的小男孩，由于年紀(jì)小、跑不快、踉踉蹌蹌的，被從背后極速跑來的另一個(gè)小孩撞到、正面摔倒在地。摔倒后那小男孩沒有叫疼、也沒有哭，而是木木地從地上爬起來，繼續(xù)往他這里跑，動(dòng)作十分迅速。

緊接著這群窮苦孩子大概二十多人，來在了兩人身前，呼啦啦跪倒在地，然后齊齊高舉雙手過頭頂。馬超再仔細(xì)一看，孩子們舉起一個(gè)個(gè)空空如也的破碗，然后孩子們七嘴八舌地叫道：“細(xì)民可憐，貴人賞些錢物吧！”

見此，被擋在身后的蔡琰的憐憫之心更是大動(dòng)，用手推了推馬超的腰身。

馬超自是也有惻隱之心，便點(diǎn)了其中身高最高、看著年紀(jì)最大的一個(gè)孩子，道：“你！起來！”

那名男孩約莫十二歲左右，忙不迭從地上爬起來，怯生生地說道：“小奴在，貴人可有吩咐？”

馬超沒有直接掏出錢，而是謹(jǐn)慎地問道：“你等是自發(fā)的？還是受人奴役？”

蔡琰聽得此問，才明白過來：原來馬超是擔(dān)心有壞人控制這群孩子，逼迫他們行乞，再收取他們乞討得來的東西。

那孩子聽了臉上有些茫然，不過能在京城行乞、還沒在冬日里凍死餓死的，也必然是早熟早慧的，他立即說道：“回貴人，我等是自發(fā)的，本是兗州豫州的流民，家鄉(xiāng)遭了旱災(zāi)，又有蛾賊來往，只得典賣田地、舉家流離，一直走到京城才得茍存。家人和本鄉(xiāng)本里的村鄰都在一起，無人役使我等。”

馬超一聽原來他們還有家人，那應(yīng)該沒被控制，這才從袖中摸出錢財(cái)來。這次出來匆忙，馬超根本沒帶多少錢，只帶了半吊錢，也就是五百錢左右。蔡琰也拿出了幾百錢來，兩人湊了大概一千多錢，放在為首的幾個(gè)孩子的破碗里。馬超道：“拿了錢你等盡數(shù)拿去購(gòu)買飯食，全都均分、不得獨(dú)吞，知道嗎？”

孩子們見討到如此之多的錢，紛紛喜笑顏開，給兩人叩首謝道：“謝貴人！謝貴人！”