曹操說完，乃仰頭滿杯痛飲。

馬超用筷子撈了撈咕咚咕咚的火鍋，笑問道：“想必這也是曹兄之所以同意加入打擊世家的原因之一吧？”

曹操放下耳杯，笑道：“不錯。愚兄知道，賢弟為社稷而計，大抵不會試圖逼反世家大族。但個中尺寸難以把握，稍有不慎，還是極有可能會激起關東世家們的反叛。到那時，或許愚兄便能得償所愿了。”

馬超道：“但曹兄也要知道，世家大族實力強大，擁有眾多的宗兵，又有堅固的塢壁以為自守，更有充足的錢糧用于長時間堅守。要與他們開戰，勢必是鏖戰、惡戰。”

曹操笑著搖搖頭，說：“賢弟放心。這些世家之心性愚兄再了解不過。他們最重傳承、最懼族滅、最矜名聲。若是沒有萬全把握，他們不敢明著反叛，以免招致殺身之禍和名聲掃地。”

馬超道：“曹兄既然對關東世家如此清楚，不如給愚弟介紹介紹，關東世家的情況吧？”

曹操道：“這個當然可以。關東世家，大抵按照各州來劃分，各自抱團。分別有幽冀世家、青兗世家、徐州世家、汝穎世家、荊州世家、南陽世家、司隸世家、揚州世家。

在光武帝重平天下、再續漢祚時，幽冀世家和南陽世家出力頗多，因此勢力大漲。但到現在，幽冀世家和南陽世家已出現明顯的衰落。他們的田畝和塢壁也許仍舊眾多，但卻沒有比之其他地域的世家那么豐盛的人物。

青兗世家人物繁盛，尤其是孔仲尼之后孔融。憑此一人，青兗世家便可稱人物大盛了。而且青兗世家還有蓄養私兵的習慣，兵力十分強盛，如張邈、鮑信、王匡、衛茲等人。其中王匡也在大將軍府中任職，深受大將軍信任，王匡在泰山家中還蓄養有眾多精銳的泰山射手；鮑信亦受大將軍征召，為大將軍提供了不少精銳兵士；衛茲不僅與名士郭太來往密切，本家還有五千精兵。

荊州世家多而不強，眾多世家都淪為了宗賊，五十多家宗賊肆虐州內，其中佼佼者陳虎、張生占據襄陽。看似宗賊們十分強大，但由于他們反叛漢室，遂為天下人所不齒，為天下人所不容，其勢力反而不強。現在荊州世家中，唯以黃琬為高，次者便是蔡瑁和蒯良以及黃祖。黃祖蓋亦與黃琬為一族，但親緣已較遠。

徐州世家專以殷富著稱，推以糜竺、曹豹、陳硅為雄。尤其是糜竺，精于經商而致家資億萬，仆奴上萬。曹豹追隨徐州刺史陶謙，為其部將；陳為太尉陳球之后，其與其子陳登、陳應俱為人物。

司隸世家以弘農楊氏和河內司馬氏為首，人物最為繁盛。弘農楊氏與汝南袁氏并為天下世家之首，其家有楊彪、楊琦，活躍在朝廷之中；河內司馬氏人物繁多，京兆尹司馬防育有八子，皆聰穎異常，因表字中均有一個‘達’字，于是人稱‘司馬八達’。_c