如今，鍍金美夢徹底破碎，他只盼著能勸服劉世達，盡早收攏殘兵，撤回關內(nèi)，或許還能保住性命，勉強收拾這無法收拾的殘局。

    眾人將劉世達接進梅花塢。

    暮色四合，梅花塢內(nèi)彌漫著血腥與草藥混合的壓抑氣息。

    劉世達躺在臨時搭建的草鋪上，軍醫(yī)正小心翼翼地為他處理肩頭的箭傷。

    那是一支流矢，隨意射的，射到他身上箭的勁力已經(jīng)很小，入肉不深，但箭頭勾連皮肉時仍讓他額角滲出細密冷汗。

    ”將軍忍一忍。”年邁的軍醫(yī)手法嫻熟地割開皮肉取出箭簇，鮮血頓時浸透了繃帶。昏暗的油燈下，劉世達咬緊牙關，目光死死盯著塢堡頂端蛛網(wǎng)密布的橫梁。

    就在他剛合眼休息時，塢外突然傳來震耳欲聾的喧囂。戰(zhàn)馬嘶鳴混雜著鼎沸人聲，驚得他猛地坐起：“可是羯族人殺來了？”

    侍衛(wèi)快步進來單膝跪地：“回將軍，是各營殘部聞訊趕來，此刻塢外已聚集數(shù)萬將士！”

    劉世達強忍傷痛整了整衣甲，推開攙扶的侍衛(wèi)，獨自走出梅花塢。

    殘陽如血，將他的身影拉得很長。當他出現(xiàn)在眾人面前時，原本喧鬧的營地驟然安靜，隨即爆發(fā)出山呼海嘯般的歡呼。

    這些歷經(jīng)夜襲、浴血突圍的將士們，在看見主將的瞬間，眼中重新燃起希望的火焰。無論這位將軍曾犯下何等錯誤，此刻他便是這支殘軍唯一的支柱。

    校尉清點完畢前來稟報：“現(xiàn)存將士六萬三千五百余人。”

    這個數(shù)字讓劉世達身形微晃。

    欣喜與悲痛在他胸中翻涌——欣喜的是竟還有這么多將士追隨，悲痛的是那一夜之間葬身火海的四萬同袍。

    他仿佛還能聽見昨夜營中的慘叫，看見沖天火光中倒下的北唐戰(zhàn)旗。

    費允悄步上前，低聲問道：“將軍，我們是進是退？”

    劉世達目光閃爍，此刻他心中盤算的并非戰(zhàn)局，而是如何將這場慘敗的責任推卸出去。他的目光掃過身邊將官，這些平日里唯命是從的部下，此刻竟無一人能充當替罪羊。

    費允窺見主將心思，湊近耳語：“北境王向來與將軍不睦，此番必在暗中恥笑。若陛下怪罪，我們便說北境王拒不援手，又因不熟地形，方才遭此大劫。”

    劉世達眼中精光一閃，此計正中下懷。既可將黑鍋甩給北境王，又能逼其出兵相助。想到此處，他幾乎要笑出聲來，連忙以咳嗽掩飾。

    北境王不同意自己攻打羯族人，而自己還沒跟羯族人面對面抵抗，便被人劫了營寨，損失了將近四萬人。

    如果將北境王拖進來，兩人合兵一處，共同攻打骷髏城。他是主力，若戰(zhàn)勝，主要功績歸他所有，若戰(zhàn)敗，他再將黑鍋甩給北境王背。

.b