救援？沒錢沒糧。固守？你們誰(shuí)敢保證混河守得住？和談？誰(shuí)去？誰(shuí)能保證張墨不會(huì)趁機(jī)勒索？”

皇帝的咆哮讓大殿瞬間安靜下來(lái)，群臣噤若寒蟬。

趙鐸喘著粗氣，目光掃過眾人，最后頹然道：“傳朕旨意，命混河沿線各鎮(zhèn)，加緊防備，沒有朕的旨意，不得擅自與北疆沖突。

另外，暗中派人接觸西齊使者，告訴他們，朕可以象征性地提供一些糧草軍械，但出兵愛莫能助。”

這實(shí)際上已經(jīng)是默認(rèn)了西齊的滅亡，只求能暫時(shí)穩(wěn)住北疆，茍延殘喘。

退朝后，趙鐸回到寢宮，屏退左右，獨(dú)自一人對(duì)著空蕩的大殿，臉上充滿了猙獰和恐懼。

“張墨，張墨，你為什么不死，為什么。”他低聲詛咒著，狀若瘋魔。

他知道，西齊的滅亡，只是時(shí)間問題。而大越的末日鐘聲，似乎也已經(jīng)敲響。

一種前所未有的孤立和絕望，將他緊緊包裹。他甚至開始懷疑，那三位承諾守護(hù)皇帝不被刺殺的玄坤宗高人，是否真的能擋住北疆的百萬(wàn)大軍和那恐怖的“天雷”？

夜色深沉，養(yǎng)心殿內(nèi)燈火通明，卻驅(qū)不散皇帝趙鐸心頭的濃重陰霾。他如同困獸般在殿內(nèi)來(lái)回踱步，龍袍的袖口被他無(wú)意識(shí)地攥得滿是褶皺。

鐵壁關(guān)失陷的消息，像一根毒刺，深深扎在他的心里。最初的恐懼和逃避過后，一種更深的焦慮開始折磨他。他反復(fù)權(quán)衡著利弊，腦海中兩個(gè)聲音在激烈交鋒。

一個(gè)聲音在吶喊：“唇亡齒寒，西齊若亡，北疆盡得西陲之地，實(shí)力暴增，下一個(gè)必然全力南下圖你。

屆時(shí)你還能還能守多久？趙鐸，你現(xiàn)在不發(fā)兵，就是在坐以待斃。

必須救西齊，哪怕只是象征性的支援，也能鼓舞西齊士氣，拖延北疆腳步，為你自己爭(zhēng)取時(shí)間。”

另一個(gè)聲音則在低語(yǔ)：“出兵？談何容易？國(guó)庫(kù)空虛，兵馬疲憊，混河防線尚且捉襟見肘，哪有余力西顧？

西齊慕容家也不是好東西，救了他，萬(wàn)一他反過來(lái)咬你一口怎么辦？

北疆那些‘天雷’‘快槍’，是你能抵擋的嗎？別救了西齊，反而把自己的老本賠進(jìn)去。不如固守，或許還能多享幾年富貴……”

幾天來(lái)，他寢食難安，召見了幾波心腹重臣，得到的依舊是分裂的建議。

主戰(zhàn)派如禮部尚書王煥，已是老淚縱橫，以頭搶地，懇求出兵；而以馮坤為首的實(shí)權(quán)派，則極力反對(duì)，不斷渲染出兵的困難和風(fēng)險(xiǎn)，暗示堅(jiān)守混河才是上策。

“陛下，非是臣等不愿救，實(shí)是力有不逮啊。”

馮坤跪在地上，辭懇切，眼神卻閃爍不定：“國(guó)庫(kù)的情況您最清楚，去年混河水患，今年各地又有旱情，賦稅收繳艱難。

大軍一動(dòng)，錢糧如流水，從何而來(lái)？再者，北疆勢(shì)大，我軍新敗之余，士氣低落，若遠(yuǎn)征失利，恐動(dòng)搖國(guó)本。

不如謹(jǐn)守門戶，北疆若要渡河，必付出慘重代價(jià)，屆時(shí)或可尋機(jī)議和……”

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