蘇云研墨的手沒有停。

    李沐雪的話，像一顆石子，在他平靜的心湖里砸開一圈漣漪，不劇烈，卻很清晰。

    “我的身后，不用你看。”蘇云頭也不抬，聲音平淡。

    李沐雪的眉毛擰了起來，剛要發作。

    蘇云把墨錠放好，拿起那份關于戶部右侍郎王德發的卷宗，吹了吹上面并不存在的灰塵。“看好我的身前就行了。”

    李沐雪愣了一下，隨即明白了蘇云的意思。

    身后是退路，是過往。身前是刀山，是火海。

    他不讓她管退路，只讓她盯著前方的危險。

    李沐雪哼了一聲，把劍抱回懷里，嘴角卻不自覺地翹了翹。“算你識相。”

    蘇云沒再接話，他把那份卷宗攤開在燭火下，目光落在“王德發”三個字上。

    第二天一早，徐耀祖睡眼惺忪地被蘇云從被窩里拎了出來。

    “先生，天還沒亮呢，翰林院也不用這么早點卯吧？”徐耀祖打著哈欠，眼淚都快出來了。

    蘇云把一個沉甸甸的錢袋子丟進他懷里。“我今天告假，不去翰林院。”

    徐耀祖掂了掂錢袋子，立馬精神了。“先生您吩咐！”

    “去查個人。”蘇云把一張紙條遞給他，“戶部右侍郎，王德發。”

    徐耀祖的胖臉抽動了一下。“先生，這位可是戶部的財神爺，而且……而且聽說他是三皇子的人。”

    “所以才讓你去查。”蘇云的聲音很平靜，“我不要他官面上的東西，那些東西，不是假的，就是沒用。我要他私底下的一切，他去哪家酒樓，聽哪家戲，見什么人，有什么癖好，家里有幾條狗，每天遛幾次，都給我查清楚。”

    “這……這得花不少錢。”徐耀祖小聲說。

    “錢袋里的不夠，再來找我。”蘇云看著他，“徐耀祖，你之前在滎陽能把那些紈绔子弟的底褲顏色都摸清楚，到了京城，別告訴我你的本事沒了。”

    徐耀祖被噎了一下，拍著胸脯保證：“先生放心！三天！三天之內，我保證把王德發吃幾碗飯都給您查出來！”

    徐耀祖揣著錢，風風火火地走了。

    李沐雪從院子里的梅樹上跳下來，走到蘇云身邊。“你要動三皇子的人？”

    “是陛下要動。”蘇云糾正她。

    “有區別嗎？”李沐雪問，“在三皇子眼里，就是你要動他的人。”

    蘇云沒說話，只是看著院門口的方向。

    京城的效率，比蘇云想象的還要快，但來的不是王德發的消息，而是關于他自己的。

    兩天后，徐耀祖連滾帶爬地沖回小院，一張胖臉煞白，見了蘇云就跟見了救星一樣。

    “先生！不好了！出大事了！”

    李沐雪正在擦劍，聞手一頓，目光銳利地掃向徐耀祖。“什么事？有人打上門了？”

    “比打上門還糟！”徐耀祖喘著粗氣，拿起桌上的茶壺對著壺嘴就猛灌了幾口，“先生，現在外面……外面全在傳您的謠！”

    蘇云正在看書，聞只是翻了一頁，連眼皮都沒抬。“說我什么？”

    “說您……說您雖然是狀元，但心術不正，攀附權貴！”徐耀z祖哭喪著臉說，“還說您早就和靖王爺暗中勾結，這次高中狀元，就是靖王在背后給您鋪的路！說您是靖王安插在陛下身邊的棋子！”

    靖王？

    蘇云翻書的手停住了。

    他是大周唯一一個手握兵權、鎮守北疆的異姓王，在朝中向來低調，從不參與黨爭。

    “還有呢？”蘇云放下書，-->>看向徐耀祖。