趙盼兒時刻留意著周遭的動靜，見宋引章落在后面，便柔聲喚道。
她自己也并非漫無目的地閑逛，那雙清澈睿智的眸子，敏銳地掃視著街道兩旁的店鋪招牌、往來的行人、乃至貨品成色，心中默默記下姑蘇商業(yè)的脈絡(luò)與特點(diǎn)。
在一家綢緞莊前，她仔細(xì)摸了摸幾匹著名的蘇繡，與掌柜的交談幾句，便對本地絲綢的行情與品質(zhì)有了大致的了解，其精明與洞察力展露無遺。
孫三娘則對吃食更感興趣，她在一個售賣各式蜜餞、糕點(diǎn)的鋪?zhàn)忧傲鬟B忘返，不僅買了許多給大家嘗鮮，還饒有興致地向店家打聽這些點(diǎn)心的制作方法。
走到一處熱鬧的市集，她被水靈靈的本地蔬菜和沒見過的河鮮所吸引，蹲在攤販前仔細(xì)挑選，與農(nóng)婦討價(jià)還價(jià)，爽朗的笑聲極具感染力，仿佛已經(jīng)完全從過去的陰影中走了出來。
顧憐煙始終跟在三人身后約莫兩步的距離，目光如鷹隼般掃視著周圍的人群，不敢有絲毫懈怠。
她的右手習(xí)慣性地虛按在腰間，那里藏著軟劍，仿佛隨時準(zhǔn)備應(yīng)對不測。
每當(dāng)有人靠近，她便會下意識地上前半步，身姿微傾，形成一個堅(jiān)實(shí)的保護(hù)姿態(tài)，盡顯護(hù)衛(wèi)之責(zé)。
趙盼兒體貼入微，遞給她一塊新買的繡帕。
顧憐煙微微一愣，隨即低聲道謝接過，動作間依舊帶著一絲屬于護(hù)衛(wèi)的拘謹(jǐn)與克制，但緊繃的嘴角似乎因這份關(guān)懷而柔和了少許。
只覺得一陣暖意流經(jīng)全身，也更加堅(jiān)定要守護(hù)好三位娘子。
當(dāng)她們路過一家門庭若市的茶鋪時，趙盼兒自然而然地走了進(jìn)去，舉止間透露出著幾分從容與自信。
趙盼兒沒有急于品茶，而是先細(xì)心觀察店鋪的布局、茶具的選用，接著才用流利的官話與帶著吳地口音的茶博士交流起來，談間盡顯對茶道的深厚了解。
她不僅點(diǎn)了本地的名茶‘碧螺春’，更看似隨意地詢問起茶葉的產(chǎn)地、采摘時節(jié)，以及近年來官府收購‘貢茶’的標(biāo)準(zhǔn)是否有所變化等等，問題環(huán)環(huán)相扣，巧妙至極。
她問得巧妙而自然，如同一個真正癡迷茶道的行家，在探討技藝，絲毫不引人懷疑，卻在不經(jīng)意間，打聽了不少消息，盡顯其睿智與機(jī)敏。
那茶博士見她對茶如此了解，談興也濃了起來，滔滔不絕地說著，并未察覺任何異常，只當(dāng)是遇到了知音。
宋引章在一旁安靜地聽著，偶爾撥弄一下懷中的琵琶，彈出幾個清越的音符，與這茶香裊裊的氛圍相得益彰，更添幾分雅致。
孫三娘則對茶鋪里搭配售賣的茶點(diǎn)更感興趣，仔細(xì)研究著其中的用料，不時發(fā)出贊嘆之聲。
顧憐煙守在茶鋪門口，目光透過面紗，警惕地注視著街面，不敢有絲毫懈怠，盡職盡責(zé)。
四女在這姑蘇城中，形成了一道獨(dú)特而和諧的風(fēng)景，各自綻放著屬于自己的光彩。
她們各有各的專注，各有各的歡喜，卻又緊密地聯(lián)系在一起，在陌生的城市里，共同開始了屬于她們的探索與發(fā)現(xiàn)之旅。
而趙盼兒那看似隨意的閑聊，或許正悄然觸及這茶業(yè)某個不為人知的秘密邊緣。
接下來的兩三日，對趙盼兒、宋引章、孫三娘和顧憐煙而，是充實(shí)而愉快的時光。
她們幾乎踏遍了姑蘇城有名的街市、園林，盡情領(lǐng)略著這座城市的繁華與美麗。
宋引章甚至還如愿以償?shù)卦谝粋€書場聽了一場地道的蘇州評彈，回來時興奮地抱著琵琶模仿那吳儂軟語的腔調(diào)，惟妙惟肖，惹得眾人發(fā)笑。
孫三娘采購了大量本地特色的食材和調(diào)味品，已經(jīng)開始琢磨新的茶點(diǎn)配方，期待能在茶坊中推出新的美味。
顧憐煙雖依舊沉默寡，但跟著姐妹們見識這人間繁華，眼神也少了些許往日的清冷，多了幾分人間煙火氣的柔和與溫暖。
然而，與她們形成鮮明對比的是歐陽旭。
這三日來，歐陽旭早出晚歸，以巡察御史的身份查閱了姑蘇府衙近年的卷宗，尤其是與茶政、貢品相關(guān)的記錄，不放過任何一個細(xì)節(jié)。
又召見了姑蘇府衙中負(fù)責(zé)此事的幾名官吏，一一詢問，試圖從中找到蛛絲馬跡。
奈何表面文章做得滴水不漏，賬目清晰，流程規(guī)范，竟尋不到一絲明顯的破綻，這讓他心中頗為郁悶，甚至開始懷疑自己的判斷是否準(zhǔn)確。
難道蕭欽在姑蘇任上，竟真是個兩袖清風(fēng)的能臣？
‘北苑茶貢’這條線，難道真的干干凈凈，毫無問題？
但這個念頭剛一升起，就被他立刻否決了。
以他對蕭欽其人的了解，以及原劇中的種種暗示，此人絕非善類，貪權(quán)斂財(cái)乃是本性難移。
‘北苑茶貢’利益巨大，蕭欽絕無可能不伸手。
只是，這老狐貍藏得太深，手腳太過干凈，真是讓人難以捉摸，查無可查啊。
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