歷經三日舟車輾轉，沿途盡覽江南暮春的旖旎風光，歐陽旭一行人終是抵達了素有‘人間天堂’雅稱的姑蘇城。

但見那城墻巍然矗立，護城河碧波輕漾，河道縱橫交錯，舟楫往來如織，一派繁忙景象。

入得城來，滿目皆是繁華盛景，街道以青石板精心鋪就，寬闊而整潔，兩旁商鋪林立，旗幡隨風招展，獵獵作響。

售賣絲綢、刺繡、蘇扇、玉雕、文房四寶的店鋪琳瑯滿目，吸引著南來北往的客商駐足挑選。

酒肆茶樓里人聲鼎沸，絲竹管弦之聲隱隱傳來，更添幾分雅致與熱鬧。

更有那數不清的小橋流水，枕河人家錯落有致，白墻黛瓦在綠柳垂蔭的映襯下，宛如一幅水墨畫卷，盡顯‘君到姑蘇見，人家盡枕河’的詩意韻味。

空氣中似乎都彌漫著一種屬于這座千年古城的獨特氣息，那是溫婉、富庶與文化底蘊相互交融的產物。

歐陽旭領著趙盼兒、宋引章、孫三娘以及顧氏姐妹，徑直來到了城中一家頗為清雅寬敞的官方會館。

憑著他巡察御史的官身，一行人受到了上好的招待，被安置在一處獨立的院落中。

小院環境清幽，陳設雅致，遠比住客棧要方便、舒適許多。

他們此行輕車簡從，那些笨重的大件行李早已委托可靠的隨從先行由水路押送回汴京。

因此，一行人身邊只帶著些隨身細軟，一路更像是游山玩水般，從容不迫地來到了姑蘇。

在會館安頓下來后，歐陽旭對正在整理房間的趙盼兒溫聲說道：

“盼兒，這幾日舟車勞頓，你們先在館中好生歇息，也可以在姑蘇城里隨意逛逛?！?

“我既到此地，需得履行巡察御史的職責，前往姑蘇府衙及下屬各縣巡查一番公務?！?

趙盼兒聞，放下手中的物什，款步走到他面前，仰起俏臉，眼中滿是理解與支持，滿臉嫣然：

“旭郎你放心去便是，公務要緊，我們姐妹三個在一處，又有憐煙陪著，還能丟了不成？不必記掛我們，只管去做你該做的事?！?

說著，細心替歐陽旭理了理官袍的衣領，柔聲叮囑：“只是一切小心，莫要太過操勞，也需防備小人暗算?！?

歐陽旭心中暖流淌過，握住她為自己整理衣襟的纖手，仔細端詳著她明媚的容顏，眼中滿是柔情。

輕輕捏了捏她的手心，低聲道：

“我知道，盼兒你也是，出門逛逛可以，但要多帶些人，注意安全，莫要太勞累?！?

兩人目光交纏，雖只是簡單的幾句對話和細微的動作，卻充滿了無需說的默契與溫情。

短暫溫存后，歐陽旭松開手，準備離去。

他轉向侍立一旁的顧憐煙，神色嚴肅了幾分：

“憐煙，盼兒、引章和三娘的安危，就交給你了?！?

顧憐煙立刻抱拳躬身，語氣堅定：“主人放心，憐煙定當竭盡全力，護得三位娘子周全，絕不讓任何人驚擾！”

歐陽旭微微頷首，對顧憐煙的能力他自是放心。

最后看了一眼趙盼兒，遞去一個安心的眼神，便轉身離開。

帶著如同影子般沉默而忠誠的顧凝蕊，大步走出了會館院落，融入了姑蘇城熙攘的人流之中，開始了他在此地的明察暗訪。

……

歐陽旭離開后，小院里便只剩下了趙盼兒四女。

趙盼兒見宋引章和孫三娘皆眼巴巴地望著自己，眸中滿是對新環境的好奇與探索的熱望，不由得莞爾一笑。

“好了，既然旭郎讓我們自行安排，那我們便莫要辜負這姑蘇城的盛名?！?

趙盼兒輕拍雙手，將姐妹們的注意力吸引過來，說道：“咱們也出去走走，一來領略這‘人間天堂’的景致，購置些姑蘇特有的絲綢、繡品?！?

“二來，也可前往茶市瞧瞧，品嘗一下本地的茶飲，若能學得一招半式，他日在咱們汴京的茶坊里，也能多一份吸引客人的特色。”

“好呀好呀！”宋引章便如同出了籠的雀鳥，看看這邊售賣精巧蘇扇的鋪子，又望望那邊擺著各式玉器、核雕的小攤，時不時發出輕聲的驚嘆。

她在一家樂器鋪前駐足良久，聆聽著里面傳來的試音琴聲，眼神癡迷。

“引章，跟上，別走丟了。”