一周后，提莉?qū)⒁槐久麅运偷搅肆_蘭的辦公室桌頭。“怎么樣，招募還順利嗎？”羅蘭給對方倒了杯茶，噓寒問暖道。面對這位名義上的“妹妹”，他一直有種揮之不去的心虛感――和主動(dòng)告知的安娜不同，她算是第一位看穿自己并非四王子的人。盡管在飛行魔鬼襲擊無冬城時(shí)，五王女下意識(shí)的保護(hù)動(dòng)作令他明白，她已經(jīng)完全接受了這份盟友關(guān)系，但心底的心虛卻絲毫沒有因此而減輕。畢竟是他占據(jù)了四王子的身體。明明一開始還打算蠻不講理地將哥哥的身份坐實(shí)來著，結(jié)果對方不追究了，他反而有些不自在起來。當(dāng)然想歸想，他并不會(huì)將這點(diǎn)拿出來反復(fù)重提――那些歸根究底也想得到一個(gè)答案的，大多都會(huì)作死在半路上，他很清楚這一點(diǎn)。“除了人數(shù)不夠理想外，其他的倒還好。”提莉接過茶杯，湊到唇邊輕輕吹了口氣，“遷移民中篩選出了一百二十四人，正式居民里七十三人，加起來不到兩百個(gè)……在對抗魔鬼時(shí)，這么點(diǎn)人只怕起不到什么作用。”“一開始總是困難些，”羅蘭翻開名冊，“等有了榜樣，再進(jìn)行第二輪招募時(shí)必然能吸引到更多的人――到那時(shí)就不僅僅是無冬一地的事了。”雖然眼界各不相同，但人類對廣闊空間的向往是鐫刻在骨子里的――從文明萌芽的那一刻，人們就開始仰望星空了。無論是模仿飛鳥，還是借助氣球，對藍(lán)天的探索并不是飛機(jī)時(shí)代才有的專利，奇物會(huì)的探索者們便是最好的例子，因此他倒不怎么擔(dān)心空軍的吸引能力。首先要做的是籌備一支能飛的隊(duì)伍出來。不過他知道培養(yǎng)飛行員絕不是一件容易的事情。在飛控系統(tǒng)還不成熟的時(shí)代，飛行員最看重的……是天賦。考核中的恐高、抗暈眩、身體協(xié)同性等測試不過是最基本的要求，像空間方向感、對飛機(jī)的理解，甚至是神經(jīng)反應(yīng)速度，都決定了一個(gè)人適不適合擔(dān)任飛行員。第一軍的老兵服從性和可靠度都極高，挑選少量優(yōu)秀者擔(dān)任核心軍官還行，一股腦抽調(diào)來組建空軍就有些強(qiáng)人所難了。這也是他將篩選人群放寬到新遷移者身上

的原因。文化理論水平可以靠后天來培養(yǎng)，天賦這玩意沒有就是沒有，與其讓人硬著頭皮上天，不如多找些資質(zhì)異稟者來。根據(jù)統(tǒng)計(jì)，一周內(nèi)差不多有三千多人報(bào)名，篩選下來也就將近兩百名合格者，如此看來，一開始便把臨時(shí)居民納入考慮范圍實(shí)在是個(gè)明智之舉。翻到名冊最后一頁，羅蘭不由得咦了一聲，“還有六個(gè)人沒能通過宣誓環(huán)節(jié)？”“心口不一，被維德帶下去審問了，”回答他的是夜鶯，“其中有兩人為無冬城正式居民。”羅蘭皺起了眉頭，理論上來說這并不是什么值得大驚小怪的事情，人心善變乃是常事，從正直到奸邪不過一念之間，他也沒期待過這些人能永遠(yuǎn)如一。但真遇到這種情況時(shí)，他仍感到了一股油然而生的失望。他們本可以隨他邁入一個(gè)更美好的新時(shí)代。他們甚至已經(jīng)看到了新時(shí)代的門檻。最后卻在門檻前舍棄了它。“查出什么原因了嗎？”“本想徹查清楚后再向你匯報(bào)的，”夜鶯懶洋洋道，“他們都是被外來商人所收買，希望能夠滲入到軍隊(duì)之中，獲取更多關(guān)于火器的情報(bào)。警察部隨后出動(dòng)，不過撲了個(gè)空，只抓到了留在旅店里的商人助手。于是我讓阿夏進(jìn)行了回溯，在幻境中還發(fā)現(xiàn)了一封來自舊王都的書信，從內(nèi)容來看，主謀很像是貴族。總之現(xiàn)在我們掌握了對方的去向、樣貌和身份，索羅婭繪制的肖像也已通過動(dòng)物信使發(fā)送給塔薩，我想他逃不了久了。”聽到這里，羅蘭反倒忍不住笑了起來，先前的那點(diǎn)不快也一掃而空。面對這種毫不講理的偵查模式，謀反者實(shí)在是有些可憐。“呃……有什么問題嗎？”夜鶯眨了眨眼。“不，你做得很好，”羅蘭壓下嘴角，“既然他們不愿放棄，北坡礦區(qū)也不會(huì)嫌人太多。”看來曾經(jīng)的舊貴族仍沒有完全死心，只要他露出些許破綻，這些人就會(huì)死灰復(fù)燃。不過這并不讓他意外，畢竟分封貴族延續(xù)了近千年時(shí)間，而且在其他三大王國依舊存在，想要讓它徹底消失絕非一朝一夕能做到的。“好啦，”提莉咳嗽兩聲，將話題

拉回到正事上來，“人的問題算是解決了，飛機(jī)又在哪里？”“這個(gè)問題嘛……對了，伊芙琳最近做出了一批口味絕佳的混沌飲料，你要不要嘗嘗？”“誒？好啊――不對！”提莉瞬間回過神來，“現(xiàn)在明明說的是飛機(jī)，你不會(huì)連一架樣機(jī)都沒能造出來吧？”正中靶心。“反正他們還得從識(shí)字和基本理論學(xué)起，如果只是示范的話，滑翔機(jī)也……”“不行，”提莉義正辭地打斷道，“哪怕是滑翔機(jī)，后面經(jīng)過調(diào)整的改進(jìn)型號(hào)飛起來和之前的都截然不同，更何況是一架全新的飛機(jī)。如果我連親手操作都沒有嘗試過，又怎么可以去教導(dǎo)他人？那些學(xué)員離真正飛行的確還很早，可我至少得提前花上一個(gè)月左右，才能徹底了解它的性能，并對飛行手冊做出相應(yīng)調(diào)整，而這還不包括后續(xù)改進(jìn)的時(shí)間。既然你把這件事交給了我，我自然有責(zé)任督促你完成應(yīng)盡的工作。”如此較真的五王女，羅蘭還是第一次見到。看得出來，她確實(shí)對這種既能飛又能匹配自身能力的“大玩具”充滿了喜愛。唯一的問題是，羅蘭低估了完整飛機(jī)的制造難度――哪怕是雙翼老爺機(jī)，哪怕只比滑翔機(jī)多了一套動(dòng)力與燃油設(shè)備，復(fù)雜程度都有了成倍增長，這還是借助夢境世界中眾多資料的結(jié)果。如果單靠他一個(gè)人來設(shè)計(jì)，只怕沒個(gè)幾年連個(gè)定型方案都無法敲定。“我知道了，”他無奈地?fù)u搖頭，“半個(gè)月時(shí)間，我拿出一架能飛的完成品出來。”“那么我們說定了。”提莉微微一笑道，“還有，你說的口味絕佳的混沌飲料呢？請讓我也品嘗下吧。”……“奇怪……”等五王女提著一整瓶混沌飲料離開后，夜鶯低聲嘟囔了一句。“怎么了？”羅蘭問道。“她之前在公共場合曾多次稱你為哥哥，但單獨(dú)見你時(shí)反倒很少這樣叫……這難道不奇怪嗎？”“是這樣嗎？”他愣了愣，“不過……為什么呢？”“我也不知道啊。”兩人大眼瞪小眼，摸了摸下巴，一同陷入到了這個(gè)難解的謎題之中。

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