接下來(lái)幾天的局勢(shì)變化之快，超出了所有人的預(yù)想。王都的民眾從未想過(guò)自己會(huì)見(jiàn)到這樣一幕：侍奉摩亞王室數(shù)百年的奎因家族，公然站到了安佩因.摩亞的對(duì)立面。這并非一場(chǎng)暗中策劃的陰謀，也沒(méi)有平民根本無(wú)法接觸到的世族角力，一切都擺到了臺(tái)面上――輝光城的御前首相直接站到了大家面前，公開(kāi)宣講他的理想和目的，簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)便是推翻無(wú)能暴君的統(tǒng)治，還晨曦一個(gè)美好的未來(lái)。在演說(shuō)中，伯爵例舉了一年多里城市的衰落跡象與新王的愚蠢暴政，并用精準(zhǔn)的數(shù)據(jù)描敘出晨曦必然沒(méi)落的結(jié)果。由于從來(lái)沒(méi)有一位貴族會(huì)同民眾講述領(lǐng)地的運(yùn)轉(zhuǎn)原理與內(nèi)幕，加上演說(shuō)者又是在國(guó)王身邊待了十多年的御前首相，因此該行徑毫不意外地引起了一場(chǎng)轟動(dòng)。上至商會(huì)拍賣場(chǎng)，下至黑街酒館，幾乎沒(méi)有人不談?wù)撨@件事的。“我說(shuō)上一年冬天貧民區(qū)怎么餓死了好幾百人，原來(lái)是削減外城耕地導(dǎo)致的。”“其實(shí)外面死得更多。陛下拿地去擴(kuò)建行宮倒沒(méi)什么問(wèn)題，但伯爵大人說(shuō)的存糧逐漸減少怎么辦？”“難怪最近糧價(jià)確實(shí)高了許多。”“聽(tīng)說(shuō)郊外鎮(zhèn)子里的農(nóng)民都被強(qiáng)征去打仗了。現(xiàn)在倒好，大軍敗得一塌糊涂，征走的人就沒(méi)幾個(gè)能回來(lái)。”“那豈不是糧價(jià)還要漲？”“唉，希望今年邪月不要餓到我們頭上吧。”“怎么，你想支持奎因伯爵？他可是承諾了，若能達(dá)成目的，輝光城將不用再擔(dān)憂糧食問(wèn)題，今后每一個(gè)人都能填飽肚子。”“喂，我可沒(méi)這么說(shuō)！”御前首相的演講便借著這樣的討論，迅速傳遍了整個(gè)輝光城。如果說(shuō)相當(dāng)一大部分人對(duì)宣傳內(nèi)容半信半疑，吸引他們持續(xù)關(guān)注此事的，則是沖突本身了。大貴族世家與摩亞王室針?shù)h相對(duì)，這樣的盛況一生中能見(jiàn)到幾次？對(duì)于民眾來(lái)說(shuō)，平時(shí)只能從酒館里聽(tīng)到不知被修改、夸大過(guò)多少次的貴族傳或吹噓，這幾天里的感受簡(jiǎn)直太刺激了點(diǎn)。這可不是在表演戲劇，而是實(shí)實(shí)在在的謀反！安佩因陛下并沒(méi)有無(wú)動(dòng)于衷，雙方爆發(fā)了好幾次正面戰(zhàn)斗，不過(guò)都以王室的失敗而告終。奎因伯爵所擁有的力量超乎了眾人
的想象，一支強(qiáng)大到不可思議的衛(wèi)隊(duì)成為了他堅(jiān)實(shí)的盾牌――不僅在人數(shù)相差極大的情況下，將陛下的隊(duì)伍打得潰不成軍，自身人數(shù)反而越來(lái)越多，從最初的十幾人變成了如今的四五十人。更令人亢奮的是，伯爵還毫不掩飾地公布了自己的計(jì)劃：他會(huì)每天將鋒線向城堡區(qū)移動(dòng)五百步，直到晨曦之主放棄王位、將冠冕拱手相讓，或者被他趕下王座。換句話說(shuō)，最多五天左右的時(shí)間里，這場(chǎng)對(duì)抗將分出勝負(fù)。……“紓薄芭椋安佩因?qū)郎夏茉业臇|西統(tǒng)統(tǒng)砸到了地毯上，直到精致的房間里變得一片狼藉。即使如此，也無(wú)法緩解他心中的怒氣。“該死，該死！我什么時(shí)候削減過(guò)外城的耕地了？那不是父親讓他調(diào)查的問(wèn)題嗎？還居然敢把郊外村鎮(zhèn)荒廢的原因怪在我頭上，那分明都是羅蘭.溫布頓干的好事！”他幾乎是咆哮地說(shuō)道，“是他的女巫殺掉了那些人，而不是我！”“陛下，請(qǐng)息怒……”大臣和首席騎士紛紛勸道，“現(xiàn)在最要緊的是阻擋住霍弗德.奎因前進(jìn)的步伐，這樣才能打消他的氣焰――外地貴族們可都在看著您吶！”我真該一開(kāi)始就把他們統(tǒng)統(tǒng)關(guān)進(jìn)大牢，安佩因恨恨地想，“目前我還有多少人可用？”“王宮里的騎士、近衛(wèi)侍從和傭兵加起來(lái)仍有一千五百人，如果把侍女和仆人也動(dòng)員起來(lái)，則能再增加兩千人。”首席騎士回答道，“城堡區(qū)外有石墻可供守衛(wèi)，不需要多少訓(xùn)練便可殺傷敵人，雖說(shuō)墻體比不上主城墻那般厚實(shí)，上面站人還是沒(méi)有問(wèn)題的。”這原本是他用來(lái)對(duì)付其他領(lǐng)主的底牌――特別是王宮近衛(wèi)，幾乎每一個(gè)都有著準(zhǔn)騎士的作戰(zhàn)能力，裝備也格外精良，在父親尚未離世前，他便開(kāi)始培養(yǎng)他們了。只是現(xiàn)在，他卻不得不把他們投入到宮殿防衛(wèi)戰(zhàn)里來(lái)。“把金庫(kù)里的箱子都搬出來(lái)，告訴那些仆人，只要?dú)⑺酪粋€(gè)怪物，就能得到一百枚金龍的獎(jiǎng)賞！”安佩因咬牙道，“若能挫敗對(duì)方的謀反，我必賜予其爵位和封地！有了的再加一等！”“是！”教會(huì)的神罰武士并非刀槍不入，這點(diǎn)他已從純潔者那里確認(rèn)過(guò)，就算那些怪物力大無(wú)窮，也不可能徒手拆掉整道石墻吧？
至于越打越多，不過(guò)是奎因伯爵的障眼法而已，他一定早就安排好了打手，然后偽裝成自己聲勢(shì)不斷壯大的假象。任何貴族都不會(huì)相信，如此兇悍的武士居然在輝光城里隨處可得，直到今天才冒出頭來(lái)。而愚蠢的平民即使相信也無(wú)所謂，他們的想法對(duì)局勢(shì)根本一點(diǎn)影響都沒(méi)有。“霍弗德那個(gè)老家伙得到其他貴族的支持了嗎？”安佩因望向大臣。后者的臉色頓時(shí)有些難看，“呃，這個(gè)……”“說(shuō)！”“有傳聞「黑錢」開(kāi)始同奎因伯爵接觸，但具體的情況暫時(shí)還無(wú)法得知――”“這群無(wú)孔不入的蛀蟲(chóng)！”安佩因握緊了拳頭，“父親還把他們的地下狗窩當(dāng)做市場(chǎng)的一部分，要我看，真該早點(diǎn)抄了他們的家才是！”不過(guò)他也知道這句話只是泄憤之，「黑錢」的組織者都是輝光城的豪商巨賈，其地位并不亞于大貴族；而且摩亞家族金庫(kù)里積攢的財(cái)富，有很大一部分來(lái)自于這些人的腰包。“另外托卡特家已經(jīng)公開(kāi)和奎因家走到了一起，”大臣咽了口唾沫，“但陛下請(qǐng)不要太過(guò)擔(dān)心，我聽(tīng)說(shuō)洛西家?guī)状尉芙^了霍弗德.奎因的邀請(qǐng)。”這就是父親引以為傲的三大家族……安佩因在心底冷笑，如今兩家變成了反賊，動(dòng)作比那些觀望的小貴族還快，而最后一家不敢妄動(dòng)的原因，也僅僅是因?yàn)閵W托.洛西還在自己手中。不過(guò)這或許能成為他的一把武器。“派人告訴洛西伯爵，如果他想自證清白，就立刻帶著領(lǐng)地里的騎士和扈從前來(lái)支援王宮。”安佩因冷聲道，“否則……我是不會(huì)對(duì)謀反家族的繼承人手下留情的。”“我這就去辦！”大臣趕緊應(yīng)道。兩個(gè)時(shí)辰后，晨曦之主收到了洛西伯爵愿意效忠的消息，這讓他憤怒的心情稍微平復(fù)了些――比起漫天飛舞的壞消息，他總算把局勢(shì)往自己這邊扳回了點(diǎn)。安佩因不太在乎洛西家的那點(diǎn)騎士，最重要的是他知道三大家的年輕一代情同手足，若是知道與國(guó)王作對(duì)會(huì)葬送其中一人的性命，他們還會(huì)和家族掌權(quán)者的步伐保持一致嗎？這無(wú)疑是根難以拔除的毒刺。很快，御前首相霍弗德.奎因公布的最后期限――到了。
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