“你說什么！？”晨曦之主一把推開懷里的歌女，猛地站了起來。那名披著粉紅色絲綢、胴體若隱若現(xiàn)的女子跌倒在地，顯然摔得不輕，但愣是一句痛呼都不敢發(fā)出來。其余仆從、伶人、雜耍者也都惶恐地低下了頭，整個(gè)王宮大殿頓時(shí)變得鴉雀無聲。“陛下……”匯報(bào)的大臣咽了口唾沫，“您的御前首相，謀反了。”“你確定是謀反，而不是想要投效外面的那些蠢貨？”安佩因一時(shí)不知道是該懷疑自己的耳朵，還是辦事人太過低能，把監(jiān)視者的話夸大了十倍。他不是不清楚那些外境貴族的打算――但凡從赫爾梅斯活著回來的人，基本都看到了王都騎士團(tuán)的覆滅，以及他逃跑時(shí)狼狽的模樣。這種時(shí)候還指望他們依舊對(duì)王室忠心耿耿，未免太過天真了點(diǎn)。有異動(dòng)正常，拉幫結(jié)派也正常，而王都三大家族顯然是他們的首選。安佩因?qū)Υ嗽缬刑岱溃贿^他認(rèn)為按照三位老臣的性子，十有八九會(huì)安分守己，閉門不出。畢竟王都還在他手中，任何惹惱他的行為無異于自尋死路。沒料到第一個(gè)出問題的居然是奎因家。和外地領(lǐng)主勾結(jié)就已經(jīng)觸犯了他的威嚴(yán)，或許老伯爵只是想留一條后路，或者申明自己的立場(chǎng)……但無論理由是什么，對(duì)于這種冒犯之舉，懲罰絕無可避。就好比奧托.洛西――他沒有當(dāng)場(chǎng)殺掉這位兒時(shí)的伙伴，便已算足夠克制了。可……謀反是什么意思？奎因伯爵身在輝光城中，既沒有領(lǐng)民也沒有將士，單靠他身邊的那幾十位侍衛(wèi)？別笑掉人大牙了，他憑什么謀反？“伯爵大人他的確有聯(lián)絡(luò)外地貴族，不、不過不是私自接見，而是發(fā)出了邀請(qǐng)函！”大臣擦了擦額頭上的汗珠，“他公開邀請(qǐng)所有貴族前往府邸，勸說他們向奎因家族投效！”安佩因目瞪口呆，幾乎無法理解自己聽到的消息。此舉倒的確能和謀反掛上邊，只是方式也太匪夷所思了點(diǎn)！不是從外地貴族那里找?guī)褪郑亲屗麄冃е铱颞D―霍弗德真的知道自己在做什么嗎？他都已經(jīng)成了隨時(shí)可能傾覆的危船，怎么可能會(huì)有貴族同意這個(gè)提案！該做法無疑是兩面樹敵，摩亞王室絕不會(huì)容忍如此嚴(yán)重的挑釁，而看不清形勢(shì)的愚蠢只會(huì)令那些貴族嗤之以鼻。但話說回來，御前首相以前就是這樣狂妄的人嗎？
無了好一會(huì)兒，安佩因才開口道，“傳我命令，讓巡邏隊(duì)的指揮巴卡夫爵士帶隊(duì)，去伯爵府抓霍弗德.奎因來見我。其他在府里的人，暫時(shí)押入監(jiān)牢看管起來，若有阻擋者，可以當(dāng)場(chǎng)格殺！我倒想看看，他對(duì)此還有什么好解釋的。”“遵命，陛下！”被這消息一鬧，他也沒了尋歡作樂的心情，趕走大殿里所有人后，安佩因不禁癱靠在王座上。他并不是單純的想要找樂子，只是周圍一旦安靜下來，他的耳邊就會(huì)不停地回響起天火的轟鳴聲。一個(gè)多月前的那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)在他心中留下了難以磨滅的印象。不對(duì)……那并不是一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，而是單方面的屠殺。他的大軍根本沒有還手之力。騎士也好，農(nóng)奴也罷，面對(duì)灰堡的進(jìn)攻時(shí)沒有任何區(qū)別。回到王都后，安佩因發(fā)現(xiàn)自己再也沒了與羅蘭對(duì)抗的勇氣――慘敗帶給他的挫折，甚至比父親的死還要沉重。更絕望的是，他知道摩亞家族已經(jīng)失去了整個(gè)晨曦王國(guó)。得罪了一個(gè)擁有強(qiáng)大力量的鄰國(guó)下場(chǎng)是什么？毫無疑問，對(duì)方遲早會(huì)吞并他從父親那兒繼承來的領(lǐng)土，而他卻束手無策！登基時(shí)他曾充滿抱負(fù)，一心想要治理好這個(gè)王國(guó)，讓領(lǐng)民都能過上安穩(wěn)的日子，再也不用擔(dān)心女巫、邪獸等異類的威脅。結(jié)果上位才短短一年，他就已心如死灰，對(duì)政事和商貿(mào)都了無興趣，只等著敵人的大軍壓境，然后將他吊死在城墻上。一想到這點(diǎn)，安佩因?qū)冶ぶ醯耐春薇闩c日俱增，恨不得生食其肉！如果不是羅蘭.溫布頓的話，他本應(yīng)該名垂青史，成為一代明君才是！這一切都是對(duì)方的錯(cuò)――灰堡的新王已經(jīng)被女巫所迷惑了！他用力拍打扶手，心頭之火可謂無處發(fā)泄。等到把奎因伯爵抓過來，一定得讓他好好嘗嘗，什么叫君王的憤怒！然而等到下午時(shí)分，他新任命的大臣一臉驚慌失措地跑進(jìn)了王宮。“陛下，巴卡夫爵士死了！巡邏隊(duì)……全軍覆沒了！”“什――么！？”晨曦之主震驚地抓起對(duì)方的衣領(lǐng)，“他們難道在府邸周圍埋下了陷阱不成？還是在府邸里藏了侍衛(wèi)？”“是、是藏了侍衛(wèi)，”大臣連忙回道，“我親眼看到的！巴卡夫先是請(qǐng)伯爵大人出來，遭拒絕后直接進(jìn)屋抓人，但很快就被他的衛(wèi)兵殺得一干二凈。不僅如
此，他們還沖出院門，和包圍府邸的巡邏隊(duì)撕打在一起――那伙人根本是瘋子，手上什么武器都有，剔骨刀、木棍、甚至是青磚石……不到半刻鐘，隊(duì)伍就潰散了！”“他們有多少人？”“大概……七八個(gè)。”“混賬！”安佩因一把將對(duì)方摜在地上，“七八個(gè)人也能叫藏？輝光城里就算是一名商人，也能湊出一打侍衛(wèi)來，你是被嚇傻了么！而且巡邏隊(duì)一兩百人，是怎么被七八個(gè)侍衛(wèi)打散的？哪怕是兩百頭野豬，也不至于敗得這么快――難道他們連狩獵場(chǎng)里的豬都不如嗎！”“陛下，那些人……不是人，是怪物啊，”大臣哭喪著臉道，“巡邏隊(duì)大部分人連他們一招都擋不下來，那根本不該是人擁有的力量和速度！”安佩因心頭猛地一顫。這樣的描述似乎在哪見過。沒錯(cuò)，他記起來了，殺害父親的兇手，那兩名自稱純潔者的教會(huì)女巫，便向他展示過神罰軍的恐怖武力。難道……奎因伯爵跟教會(huì)有勾結(jié)？一股無法遏制的憤怒頓時(shí)從他心底升起！“里瑟斯！”安佩因大喊道。大殿外很快走進(jìn)來一名騎士，向他單膝下跪道，“陛下，有何吩咐？”“立刻召集輝光城里的所有傭兵，帶上重弩和火箭，把奎因伯爵府給我燒成平地！”他大吼道，“不管他們是人還是怪物，我要他們?nèi)慷蓟娠w灰！”“可是……那里是內(nèi)城區(qū)，”騎士猶豫道，“萬一引起大火的話，恐怕難以收拾。”“閉嘴，按我說的做！”安佩因歇斯底里地咆哮道，“如果燒不死他，你就不用回來見我了！”即便是神罰軍，在面對(duì)百倍于自身的部隊(duì)，且?guī)в兄劐蟮那闆r下，也不可能有絲毫勝算。與教會(huì)勾結(jié)者，只有死路一條！……隔日，晨曦之主再次收到了來自監(jiān)視者的消息，準(zhǔn)備了一整晚的傭兵團(tuán)并未能抵達(dá)伯爵府。在經(jīng)過旭日大道時(shí)，傭兵隊(duì)伍遭到了雜技團(tuán)的夾擊。他確信沒有聽錯(cuò)大臣匯報(bào)的內(nèi)容。一群在街頭表演的雜技團(tuán)演員，突然襲擊了行動(dòng)中的傭兵，后者猝不及防，損失慘重。而那些演員的戰(zhàn)斗方式，與奎因伯爵的“侍衛(wèi)”如出一轍。只不過這一次，他們手中的武器不再五花八門，而是換成了巡邏隊(duì)所使用的短劍、鐵錘和木盾。
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