吃過晚餐，羅蘭立刻趕往后花園――盡管他很想先和安娜溫存一番，但魔鬼的紅霧有限，必須盡快展開試驗。女巫聯(lián)盟的成員幾乎全部到齊，哪怕是不參加測試者，也不想錯過近距離觀摩敵人的機會。被斬去四肢的狂魔已遭和風(fēng)控制，正安靜地平躺在板房中央，羅蘭還是第一次近距離見到與人類完全迥異的異界生物。它的體格巨大，比鐵斧還要高出一個腦袋，冰封的手臂足有成年人的大腿粗細，一塊塊肌肉棱角分明，上面布滿青筋，一看就覺得力大無比。它的粗糙表皮呈現(xiàn)出藍黑色，考慮到魔鬼的血液是藍色的，這種色澤倒也正常。羅蘭伸出手輕觸對方的身體，能明顯感覺到熱度，這證明它們基礎(chǔ)代謝速度較快，從某種意義上來講，代謝速度越快的物種對環(huán)境的適應(yīng)力越低。由于狂魔的呼吸器與頭盔緊密相連，因此暫時無法看到它的面貌，不過從整體來看，顯然對方也是一種高等脊索動物，比起更加夸張的心懼魔和地獄領(lǐng)主，狂魔還算有個人樣。當然，按照愛葛莎的說法，這類低階魔鬼智力極低，并不能和人類相提并論，要以狡詐多謀來說，高階魔鬼才更像是人類。“五只魔鬼里，斬魔者被神意符印融化，一只狂魔被安娜切碎，剩下的三罐紅霧已經(jīng)在路上用掉兩罐。”愛葛莎揉了揉額頭，顯得有些疲憊，聲音也比平日里和緩許多，“這些霧氣最多支撐到明天傍晚，所以如果想要制作符印的話，試驗不能超過明日午時――我需要半天時間來熔煉符印底座，期間可能會失敗數(shù)次。”“紅霧對女巫有致命傷害，你是怎么更換氣罐的？”“讓凡人幫忙接的管子，”她指著一邊的骨質(zhì)容器說道，“這些消耗完的儲藏罐我也一并帶回來了，以后或許用得上。”羅蘭點點頭，隨后望向和風(fēng)，“你能控制它使用魔力嗎？”“如果它能做到這一點的話

，”后者認真答道，“我并不需要具體操控到目標的一舉一動，而是類似于下達指令，迫使對方遵從我的命令。這種指令超出語和思維的限制，就算是邪獸也會遵從――當然，不能太過復(fù)雜。”“很好，”他指示娜娜瓦道，“先把四肢接上吧，我想看看狂魔投矛的威力和間隔。”“等等，就在城堡里？”莉莉皺眉道。謎月、蜂鳥等人立刻躲到了溫蒂身后，倒是未經(jīng)歷過共助會覆滅的白紙和阿夏反應(yīng)沒這么強烈，她們臉上更多的是好奇，而非驚懼。“不會有什么問題吧？”幽羽嘟囔了聲。“放心，由我們看著呢，”伊菲平靜地說道。在晚餐時羅蘭已經(jīng)大致了解了熔點行動的經(jīng)過，完全出乎預(yù)料的高階魔鬼讓隊伍手忙腳亂，并一度陷入危險之中，但女巫們的攜手作戰(zhàn)最終擊敗了強敵，其中伊菲起到了十分重要的作用。特別是神意符印失效后，她決心為所有人爭取逃離時間的舉動讓其他女巫的看法大為改觀，而她自己對待非戰(zhàn)斗女巫的態(tài)度也變得平和起來――這期間的細微轉(zhuǎn)化恐怕連伊菲本人都沒有察覺。或許她想要真正融入集體還需要很長一段時間，但在羅蘭看來，兩邊至少已經(jīng)出現(xiàn)了融合的契機。娜娜瓦一臉不樂意地蹲下身，開始治療魔鬼。如果是常規(guī)醫(yī)學(xué)，絕對沒辦法完成這場「手術(shù)」，缺乏防凍劑的情況下冷凍肢體最多只能防止腐壞，卻無法阻止水分結(jié)冰破壞其組織結(jié)構(gòu)。但在不講理的魔力修復(fù)下，斷肢情況明顯有了好轉(zhuǎn)，就連那些斑駁的燒傷痕跡也一點點淡去。當手腳接駁完成后，原本黝黑的皮膚漸漸泛起青色，意味著血液已經(jīng)開始流通。半刻鐘之后，它一聲不吭地從地上爬起，緩緩走出棚子。女巫們也跟著魚貫而出，和來時的一窩蜂不同，溫蒂與書卷身后都拖起了長隊，謎月等人一臉想看又滿是害怕的神情讓

羅蘭忍俊不禁。葉子早已準備好了“靶場”――兩排橄欖樹直通花園圍墻，盡頭處的葡萄藤懸掛著一塊鋼板和一件胸甲，標靶離木棚約兩百米左右，這也是轉(zhuǎn)輪步槍的常規(guī)作戰(zhàn)距離。“開始吧，”見魔鬼抓起骨矛，羅蘭示意道。“是。”和風(fēng)話音剛落，狂魔的手臂便膨脹起來，胳膊上鑲嵌的魔石發(fā)出微弱的黃光，接著它躬身邁步，將骨矛用力擲向目標――只見一道白影閃過，遠處的盔甲發(fā)出清脆的嗡鳴聲！而它的手臂也迅速干枯下去，如同耗盡了全身的氣力一般。不知道是不是因為元氣大傷的緣故，這次恢復(fù)時間遠遠超過往常戰(zhàn)斗，差不多半個時辰后，它的手臂才逐漸回復(fù)原樣。當然，投擲威力倒是一點不小。骨矛完全洞穿了胸甲，并牢牢扎在圍墻上，拔出來后可以看到，矛頭已經(jīng)在撞擊中破碎，如果換成鐵制短矛的話，威力會更大一些――不過從狂魔的穿著來看，敵人對鐵器的運用似乎比人類還要差勁，就連高階魔鬼的鎧甲，也不像是存粹的金屬制品。想來想去，大概是因為金屬熔煉需要高溫火焰，而紅霧恰好不耐高溫的緣故。如果愛葛莎的情報準確無誤的話，魔鬼的用火條件必然十分苛刻，如果說人類的文明起源于火種，那魔鬼恐怕就是天生的憎火者。接下來的測試是快速投擲。狂魔被迫以最快的間隔投出兩支骨矛，同時發(fā)出痛苦的吼叫聲――看來即使身體被控制，也免除不了超負荷使用魔石所帶來的劇痛。當投擲結(jié)束后，它的手臂整個癱軟下去，猶如一截干枯的樹皮，并再也沒能恢復(fù)過來。而這一回，兩支骨矛都在三毫米的鋼板上撞得粉碎。由此可見，狂魔最有威脅的攻擊手段和使用黑火藥子彈的轉(zhuǎn)輪步槍相當，換成裝填無煙彈藥的栓動步槍則能在這一距離上輕松擊穿鋼板。

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