“告訴我，我的領民們，你們是愿意躲在要塞的窩棚里，窩囊地餓死，還是在我的率領下，保護你們的親人和孩子，守衛邊陲鎮到最后一刻？我在此承諾，只要堅守至邪魔之月結束，所有在城墻上戰斗過的鎮民，都會獲得二十五枚銀狼的報酬。凡不幸犧牲的人，他的家人都將得到五枚金龍的補償！”

“愿為殿下而戰！”在托的引導下，眾人紛紛高呼誓死一戰。見氣氛高漲，羅蘭適時吩咐發放午餐。他沒有指望所有人都會留在邊陲鎮，只要有一半人愿意留下，他就有把握在此地擋住邪獸東進的腳步。

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培羅自然不知道四王子殿下是如何編排他的，當他把消息帶回給要塞六家貴族時，得到的回應只是一陣哄笑。

“你說那個天真的王子居然想把我們甩開單獨干？敢在冬季來臨前搶修城墻，我該夸獎他勇敢好呢還是嘲笑他不自量力好？”

“大王子殿下勇敢無匹是眾所周知的事，什么時候四王子也有這個膽子了？無知罷了！”

“沒錯，他連石匠都沒有，就靠著未打磨的石

頭往上堆，中間糊些濕泥巴，只怕堆高了自己就會垮下來。”

“不管怎么說，這是件好事。如果他逃回長歌要塞，自然任我們擺布。如果他死在邊陲鎮……我們也可以早點結束這場鬧劇。”

一直在閉目沉思的公爵突然開口道，“培羅，你的看法呢？”

培羅怔了片刻，他沒想到長歌公爵會詢問自己的意見，“呃，我原本是想將壟斷經營維持下來，只要低于市價三成，對我們來說仍然是筆值得做的生意。不過……”他腦中飛快整理著思路，“不過殿下并不打算讓要塞專營礦石，他愿意降低五成售價賣出礦石，意味著他有計劃讓明年礦石產量大幅增產。只要增產能達到過去的一倍，我們賺的可能比以往還要多。他還打算自行生產鐵器出售，鐵器在哪里都是搶手貨，轉賣也很容易。但……這些都不是重點。”

“哦？重點是什么？”

“如果他能守住邊陲鎮，對要塞同樣是個絕好的消息。我們不必每年都把精力放在對付邪獸上，這能省下一筆巨額支出。第二個好處是，長歌要塞到邊陲鎮的這一段廣闊土地將為我們所有，無論是開墾還是移居都是不錯的選擇，可以大大緩解目前要塞人口過于擁擠的現狀。”培羅將心中的構想一一說出，“而且四王子不會永遠待在邊陲鎮。爭王令只有五年，五年后我們將得到一個更為繁榮的邊陲鎮，那時再將鎮子納入要塞，長歌要塞就會成為王國面積第三大的領地。所以我的建議是……”他瞄了眼公爵，小心翼翼道，“要塞派出人手幫助殿下修建城墻，并協同防守邊陲鎮。”

“說得不錯，”公爵笑笑，“但都是些商人的想法，只看得到利益得失。”

說到這里他直起身子，眼睛緩緩掃過其他與會者，語氣漸漸變得森然，“然而我走到今天的地位，不是全憑利益來衡量一切的。我為什么要跟一個不受我掌控的人做生意？有些規矩必須要遵守，違反了就得接受懲罰。邊陲鎮是繁華還是破敗都不重要，重要的是，那是我的地盤，誰都別想把手插進去――即使他是王子也不例外。”

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