陶垣清走后的半個月，蘇葉草把自己忙成了個陀螺。

新店剛開，樣樣都要操心。

藥材得盯著質量，伙計抓藥得分毫不差，還得親自坐診。

從開門到打烊，藥幾乎沒個停歇。

三個孩子倒是懂事。

承安放了學就領著弟弟妹妹來店里，在柜臺后面支張小桌子寫作業。

只是懷瑾有時會抱著他的小木兵，坐在門檻上朝外望，一看就是好半天。

每當夜里關了店門，蘇葉草回到那個靜悄悄的小院時，才會覺得心里某個地方也跟著空了。

隔壁窗戶再沒有透出的燈光，也沒有人會從屋里走出來問一句回來了嗎。

她不得不承認，陶垣清的離開總讓她感覺好像少了什么似的。

半個月后的一個傍晚，天剛擦黑。

蘇葉草領著孩子們從店里回來，還沒進院門，就聽見屋里頭有動靜。

“誰？”她心里一緊，下意識把孩子們往身后攏了攏。

屋門從里面被人拉開，一個高大的身影站在門框里，背著光臉瞧不真切。

“媽媽，是爸爸！”承安眼尖，一下喊了出來。

蘇葉草愣住了。

周時硯？他不是說歸期還得往后推嗎？

周時硯從門里走出來。

半個月不見，他瘦了一大圈，臉上帶著明顯的疲態，臉色在昏暗的天光里顯得有些灰敗。

“怎么突然回來了？”蘇葉草問。

“任務暫時停了，快進屋吧，外頭冷。”周時硯的聲音很沙啞。

晚飯是蘇葉草下的掛面，臥了幾個雞蛋。

周時硯吃得很慢，孩子們圍著他，你一句我一句地問東問西。

他回答的很耐心，只是眼神時不時的放空。

懷瑾抱著小木兵蹭到他腿邊，“周叔叔，你還教我疊飛機嗎？”

周時硯低下頭看他，伸手摸了摸他的臉蛋，眼神軟了些。

“教，過兩天就教。”

晚飯后，承安趁著媽媽帶著弟弟妹妹去洗漱的功夫，偷偷跑到爸爸身邊。

“爸爸，告訴你一個秘密，陶叔叔走了，接下來就得靠你自己努力了。”承安神秘兮兮道。

周時硯不明所以，正想再問什么，蘇葉草卻已經帶著一雙兒女出來了。

“承安，別玩了，趕緊過來睡覺。”蘇葉草催促道。

承安調皮的沖著周時硯吐了吐舌頭，一溜煙的跑進了臥室。

等孩子們睡著，周時硯還坐在堂屋的椅子上，只亮著一盞小臺燈。

他微微弓著背，盯著手里的一樣東西，一動也不動。

蘇葉草走過去，見他手里拿著一個褪了色的小荷包，上面用繡了朵小花。

蘇葉草見過這個荷包，這是周老太的東西。

周時硯沒抬頭，手指不斷的摩挲著荷包。

“在廢坑道里找到的，壓在石頭底下。”他頓了頓，“陳參謀說，基本能確定人沒了，五年前就沒了。”

蘇葉草在他旁邊坐下，不知道該說什么。

五年的尋找，如今以這樣的方式畫上句號，實在令人唏噓。

周時硯還是沒抬頭，肩膀卻開始抑制不住地顫抖起來。

他一把捂住了自己的眼睛，指節繃得發白。

沒有哭聲，但沉重的氣息從他胸腔里擠出來，像有什么東西在里面撕扯。

那口氣，他提了五年。

如今，終于能放下了，卻也徹底掏空了。

她伸出手，輕輕搭在了他的背上。