帶人追上去，就在這荒郊野外……結果了他。那個姓楊的也不是什么好鳥，一并做掉得了。

念頭-->>一起，秦猛眼中厲芒暴漲，但幾乎在同時，這火焰剛騰起便被冰冷的理智洪流瞬間澆滅。

“不行！”秦猛在心里掐滅那個念頭。

大周王朝雖然衰弱，但瘦死的駱駝比馬大。若是光天化日之下截殺朝廷命官，形同造反。

莫說這小小的南河堡，便是十個秦猛捆在一起，此刻也承受不起大周朝廷碾下的雷霆之怒。

“我……還是太弱了。時機遠未成熟！”

秦猛深吸一口帶著土腥與寒意的空氣，強行將心頭的戾氣壓入深淵。轉向身旁相送的李副將。

“李將軍，勞您親自走這一趟，秦猛惶恐。之前直相助下屬，末將感激不盡，必有厚報。”

秦猛抱拳行禮，語氣沉穩如山，甚至帶上恰到好處的恭謙。

李副將聞回禮，臉上是官場慣有的笑意：“秦管隊客氣了，不過分內之事，且實話實說。這些地方官員安逸久了，膽子是越來越大。

魏將軍臨行前還特意囑咐，要我來看看你這軍堡的氣象，果然井然有序，軍容整肅啊！”

他目光掃過校場上操練的士兵，眼中掠過一絲真實的訝異。這些不久前還是流民農夫的人，短短時日，竟已有了幾分令行禁止的雛形。

兩人并肩又行幾步，寒暄著無關痛癢的話題，默契地落在其他人后面。

就在一個轉角僻靜處，秦猛動作行云流水般自然，借著拱手作別的姿勢，手中一物悄然拋出，精準地落入李副將遍布老繭的手掌之中。

入手沉甸甸，溫潤而帶著金屬特有的涼意。李副將心頭猛地一跳，多年行伍經驗讓他瞬間了然。

——是一塊成色十足、分量壓手的金元寶！掂量之下，足有五兩之重。

按當下金貴銀賤的官價（約110），這便是五十兩雪花白銀。足夠一個普通人家幾年用度。

李副將不動聲色地收起金元寶，臉上的笑容真摯了七分，如同見了故交，那股官架子蕩然無存。

他腳步微頓，湊近秦猛，聲音壓得如同耳語，充滿了“自己人”的推心置腹：

“秦老弟，”他連稱呼都變了：“老哥多句嘴。那劉德福……嘖嘖，我聽說過，不僅是科場熬出來的文官，更是在漕運這油鍋里滾了多年的老泥鰍，心眼子比那蓮藕的窟窿眼還多！”

“哦？老哥，那劉判官……”秦猛順桿而上，眼神“關切”。

“何止不簡單？”李副將冷笑，語帶深意，“執掌漕運轉運，經手的商隊、軍餉如過江之鯽，屁股底下能干凈？

那也是個心黑手狠的主兒。地方官府與咱們邊軍向來不睦。

今日他來，無非是借機尋釁，想給你栽個罪名，結果反丟了臉面。此人睚眥必報，斷不會善罷甘休?！?

他頓了頓，聲音更低，字字如錘：“大周律法在上，沒有鐵證，誰也動不了你。不過……明槍易躲，暗箭難防啊！老弟，千萬…要小心?！?

這番話，直白無誤地點明了劉德福會暗中使壞。

秦猛心中一凜，面上卻愈發感激，重重抱拳：“李將軍金玉良，恩同再造。末將字字刻骨，絕不敢忘！”

目送李副將心滿意足打馬遠去，秦猛臉上的笑容瞬間冰封，目光銳利如鷹隼，穿透漫天風沙。

“劉德福啊劉德福，你不瘋魔，我怎有機會……斬草除根？”秦猛低聲呢喃，殺意凝而不散。

轉身回寨，秦猛立刻召集張富貴、李山、劉鐵柱等骨干，連燧堡的秦大壯也被火速請來。

修繕過半的衙署，議事房內，氣氛凝重如鐵。

秦猛將李副將的話稍加轉述，并稍微渲染其危害性。著重強調地方官府與邊軍嫌隙不睦，以及劉德福此行栽贓不成、必施暗算的意圖。

“這該死的劉扒皮，死了還要作妖！”李山、張富貴等人聞，無不怒罵出聲，殺氣騰騰。

“好了?！鼻孛突砣黄鹕恚曇舫晾淙玷F，下達軍令：

“張富貴，輪值操練，強度加倍。專練結陣、守寨、夜戰。士卒弓不離手，甲不離身?！?

“李山，領巡邏隊，人數加倍。頻次，路徑更改。堡墻哨塔，一刻不得離人，給我把眼睛瞪圓了！”

“劉鐵柱，你親自帶人，即刻通傳全堡新老住戶：無事嚴禁出堡！必要出行，必須結伴，提前申報。提防可疑生人，有異，立報！”

三人轟然領命：“遵令！”

“秦隊將。”秦猛目光轉向秦大壯，“你的擔子更重。界河水流急劇減緩，這是冰凍的征兆。河對岸的監視，給我釘死了，嚴防韃子突襲。”

“是！”秦大壯甕聲應諾，聲震屋瓦。

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