緊急布防的命令剛下完，秦猛一刻沒(méi)歇著。

他心里清楚：光靠高墻堡壘擋不住明槍暗箭。

得有扎實(shí)的根基、凌厲的手段，更得發(fā)揮他穿越者的優(yōu)勢(shì)，攥著幾手別人不知道的殺手锏。

秦猛快步穿過(guò)熱鬧的軍堡，路過(guò)火星亂飛的鐵匠鋪、鋸聲刺耳的木工坊都沒(méi)停。

他徑直走向堡里最偏僻、味兒最沖的獨(dú)立小院。

這是他力排眾議劃出來(lái)的——火器坊！

小院及周邊區(qū)域總飄著濃烈嗆人的硝磺味，時(shí)不時(shí)傳來(lái)悶響或“嗤啦”聲，還有股焦糊味。

這嚇人的動(dòng)靜，讓堡民都繞著走，這兒差不多成了“禁地”。

掌管火器坊的是范良，是秦猛從流民里挖出來(lái)的寶貝。

四十來(lái)歲的他矮瘦但結(jié)實(shí)，脾氣比驢還犟。

在涼州爆竹作坊干了二十年，他對(duì)硝、硫、炭的把控沒(méi)話(huà)說(shuō)，花炮、響炮、號(hào)炮都做得極好。

可就因?yàn)樘^真，非要用足料，得罪了監(jiān)工丟了飯碗。

后來(lái)韃子入境，家里人沒(méi)了，房子也毀了，他一路逃到南河堡。

秦猛查戶(hù)口時(shí)發(fā)現(xiàn)他會(huì)做煙花爆竹，差點(diǎn)笑出聲，真是撿著寶了。

秦猛當(dāng)過(guò)兵，又是武警教官，懂些火藥槍炮的知識(shí)。但術(shù)業(yè)有專(zhuān)攻，他從沒(méi)親手配過(guò)火藥。

如今碰著這么個(gè)能人，他當(dāng)即拉著范良喝酒，摸清了對(duì)方的本事和遭遇。

——這世上雖有火藥，卻只用來(lái)做煙花爆竹，軍用火藥因威力小不受重視。

秦猛看重的正是范良那股“不惜本、求真效”的匠人勁兒，給了他好待遇。

火器坊，由此而生。

秦猛進(jìn)院時(shí)，正看見(jiàn)范良弓著背，對(duì)著一個(gè)冒青煙的小瓦罐皺眉頭。

他臟乎乎的手指小心撥弄著罐底的黑粉，專(zhuān)注得眼睛都快貼上去了。

“范師傅，進(jìn)展怎么樣？”秦猛問(wèn)。

范良頭也不抬，甕聲甕氣的，帶著股較真的執(zhí)拗：“大人給的‘七五硝、十硫、十五炭’方子試過(guò)了。

確實(shí)勁頭足、揚(yáng)塵少，好是好，可這料不行！

硫磺像土渣似的斑駁，硝霜也沒(méi)提純干凈，雜質(zhì)多如沙子！

就這玩意兒，堆再多也炸不開(kāi)石頭。”

他捏起一小撮火藥，干脆地點(diǎn)燃，用木板蓋住。

“嗤——轟！”

一團(tuán)比普通爆竹猛得多的火球炸開(kāi)，帶著嗆得人咳嗽的濃煙，那塊木板都被炸出了幾道裂口。

“您聽(tīng)聽(tīng)、看看，響動(dòng)是大了點(diǎn)，但離‘開(kāi)山裂石’差遠(yuǎn)了。

對(duì)付披甲的韃子？除非抱著桶沖上去，可這又成不了您說(shuō)的那種隨手扔、見(jiàn)血封喉的暗器啊！”

范良自自語(yǔ)，狠狠抹了把臉，頓時(shí)成了“花臉貓”，眉宇間全是不甘和煩躁。

“別急，一步一步來(lái)，根基得打牢，慢工出細(xì)活。”

秦猛沉聲安撫，又提醒道：“你剛才那舉動(dòng)太危險(xiǎn)，記住，人比火藥金貴。”

他話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，切入正題：“粉末狀的火藥壓實(shí)了像漿糊，燒起來(lái)拖拖拉拉，得讓它‘透透氣’！”

“透氣？”范良渾濁的眼睛猛地一亮。

“對(duì)，就像沙堆！”秦猛蹲下，隨手捏起地上一把土。

“細(xì)沙容易沉，灌水就成泥；但粗砂呢？

石子堆在一起有空隙，風(fēng)一吹火一燒，噌噌就燒透了。

火藥的‘粗砂’就是顆粒，顆粒之間留縫，氣流能跑，一燒起來(lái)就是燎原之勢(shì)。”

“那爆炸威力不就大了？”

“顆…粒…化？”范良喃喃自語(yǔ)，呼吸突然變粗，眼里亮得像燃了簇火，“大人…您說(shuō)的有道理，難道您知道這法子？”