干爽的涼席上，兩人側躺著，戴纓側著身，熟睡在那里，陸銘章則是半臥著。

他用胳膊肘支起半邊身體，側臥在她的旁邊。

像個偷香竊玉的賊，忍不住湊上去。

他的唇輕觸到那片微涼柔軟的瞬間，甚至緊張地咽了咽喉，而身下本該熟睡的人兒，嘴角狡黠地牽起。

他便也跟著輕輕笑，一面輕笑著，一面試探著，溫柔地去加深這個親吻。

正在這時，一道腳步聲在殿中清晰地傳來，不一會兒，那腳步聲停在帷屏外。

“城主，君侯。”

是宮婢阿娜爾，她說道，“那位叫長安的侍衛回了。”

陸銘章緩緩撐起身體，重新坐回矮案后，繼續翻看文冊典籍。

戴纓也跟著坐起身，理了理散亂的衣襟，說道：“將人請進來。”

阿娜爾應是去了，不一會兒，一道略沉穩的腳步聲響了過來。

長安一進來，朝戴纓和陸銘章二人行過禮，在他二人對面盤腿坐下。

“阿郎，人已送走了。”長安說道。

陸銘章放下手里的書冊，“嗯”了一聲，見他嘴唇囁嚅，似有話說，問道：“何事？”

長安雙手撐于大腿，腰背稍稍打直，腔子不知因為緊張還是不確定而繃得有些緊，他說道：“小人……想……”

話未說完，陸銘章開口道：“去罷。”說著從案頭取出一封信，“這個帶上，不然人是帶不走的。”

長安怔了怔，鄭重地接過書信，起身離開前，再次對二人深深行了一禮。

待他走后，戴纓膝行到案幾邊重新坐好。

“他去哪兒？”她問。

陸銘章笑了笑：“去羅扶。”

“去羅扶？”戴纓眸光微亮，“接元初？”

陸銘章點了點頭。

“那接了元初后，還來么？”她又問。

陸銘章笑著沒有回答，戴纓也笑出聲，問道：“笑什么呢，怎么不說？”

“怎么總問這種傻問題。”他說道，“元初那是什么人，比你還不能吃苦，比你還嬌氣，你說，長安能帶她去哪兒？自然是往這里來，難不成……帶著她四海為家，浪跡天涯？”

“那感情好，她來了，我也有個伴。”

兩人就這么坐了一會兒，又說了些話。

透過剛才，還真是應了他先前說的那句有她在側，不能靜心觀書，于是她不再攪擾他，退出了殿外。

剛走到側殿大門，歸雁行了過來，恭聲道：“娘子，赫里主事在前廷，有事求見。”

戴纓“嗯”了一聲，帶著人往前去了。

赫里見了戴纓，上前施禮。

“主事大人坐下說。”她說道。

兩人對坐下后，赫里滿是殷勤與表功之態度：“城主交代的事，屬下這幾日無不盡心竭力去辦，每日敦促手下人四處尋訪，夜里還為此事操心不已，真是茶不思，飯不想，唯恐辜負了城主的信任……”

戴纓抬手止住了他的話頭：“赫里大人先喝口茶，潤潤嗓。”

赫里端起手邊的茶盞啜了兩口，這才談起正事：“九名孤童已是找齊了，城主幾時見一見？”

戴纓吃了一驚：“找了九個孩子？”

“是，男孩兒，女孩兒，從三四歲到五六歲。”

“那就這會兒見罷，你將孩子們帶過來，我和君侯相看相看。”

赫里忙不迭地應下，起身去了。

之后，戴纓讓人將陸銘章請了來，不到一炷香的工夫，那九名孩子到了殿里。

九個孩子，高高矮矮地排成一排。

因為要入城主宮，每個人都收拾得干干凈凈，換了干凈的衣衫，穿得整整齊齊。

戴纓的目光自這些孩子身上掃過。

“都是無父無母的孩子？”她問，聲音不自覺地放柔了些。

赫里從旁答道：“都是無父無母的，不過……除了一個小兒，其他幾個，皆是暫時寄養在親戚家，或是被好心人收留。”

戴纓再次看向面前的一排小兒，目光很快落在一個小兒身上。

那孩子看起來瘦得有些脫相，盡管穿著干凈的衣衫，可那衣衫就像不屬于他，嫌棄著他，說不出的違和。

還有他的一張小臉，哪怕洗干凈了，面上沒有灰塵，可長期營養不良的菜色，還有深陷的眼窩，以及過分安靜乃至麻木的神情，仍是讓人覺得……臟兮兮。

她在看向他的同時，他也看著她，眨了眨眼。

不待戴纓發問，赫里走到那個孩子身后：“這小兒應該只有四歲，不僅無父無母，連親眷也沒了，聽人說，成日在街邊討食，是個小乞兒。”

他的語氣里帶著一絲不易察覺的為難，似是覺得這孩子的條件實在太差，與其他幾個相比，像個殘次品，有些拿不出手。