掌柜笑著，目光卻緩緩掃過這京樓華麗的大廳——雕梁畫棟，錦帷珠簾，賓客盈門，這京城最炙手可熱的酒樓，

“只是今日來了京樓，才覺此處實在氣派。若往后能在此處排戲，看客必然更眾。若是小的能有幸……當這京樓的老板，想必更能將醉云樓的好戲，唱遍京城吧。”

沈月柔臉色徹底黑沉：

“你還想要京樓？！”

“區區一座酒樓而已。”

掌柜攤手，語氣輕松得像在討顆糖，

“三小姐即將手握幾十個鋪面，賞小的一個酒樓，也不為過吧？”

“你！你簡直得寸進尺！”

沈月柔渾身發顫。

就在這時，門外廊上隱約傳來腳步聲——似乎正朝這邊來。

沈月柔臉色驟然一白——糟糕，恐怕是易知玉回來了！

她目光下意識掃向戲臺，心頭猛地一沉：臺上那幾個扮作和尚模樣的伶人尚未退下，衣袍顯眼，一旦被易知玉瞧見……

她若將今日這戲前些日子的舊事聯系起來就完了！

不行！絕不能讓她起疑！

腳步聲越來越近，幾乎到了門外。

沈月柔猛地扭過頭，死死盯住掌柜，眼底猩紅，幾乎是從喉嚨深處壓出一句：

“好！我答應你——京樓，給你！”

掌柜嘴角立刻浮起一抹得逞的笑，躬身行禮，聲音清亮：

“三小姐大氣！小的在此謝過三小姐厚賞！”

“少廢話！”

沈月柔聲音壓得極低，卻字字淬毒，

“讓你的人——立刻滾！答應我的事，你最好一字一句刻在骨頭上！若往后有半句風風語漏出去……”

她逼近一步，氣息凌亂：

“我必讓你——生死不能！”

掌柜面上笑意不改，甚至透出幾分誠懇：

“三小姐這般豪爽，小的豈敢不識抬舉？這戲，今日便封箱，絕不讓第三人看到。”

說罷，他一擺手，朝臺側微微頷首。

臺上那幾名“和尚”連同樂師，如夜霧消散般悄無聲息地退入深絳幕后，連衣擺都未驚動一絲塵埃。

幾乎就在簾幕垂落的同一瞬——

“吱呀”一聲，廳門被人從外推開。

易知玉踏入廳內，身后還跟著端著點心的小香和那蒙面的婢女，

她的目光先是在并肩而立的沈月柔與掌柜身上微微一頓，隨即掃向戲臺——只見臺上空空蕩蕩，唯有一個傾覆的酒壺滾在臺邊，酒液在木地板上洇開一片深色水跡。

她眼中掠過一絲詫異，腳步未停，徑直朝沈月柔走來，聲音溫和，

“月柔，這是怎么了……是發生什么事了？”

沈月柔心頭一緊，面上卻已迅速換上了一副輕快神情。

她不著痕跡地瞥了掌柜一眼，后者立即會意，垂首退開半步。

“嫂嫂回來了！”

沈月柔迎上前，親昵地挽住易知玉的手臂，將她引向席間，

“沒什么大事，剛剛臺上排一段醉酒的戲，那小旦腳下沒站穩，碰翻了道具酒壺，潑了一身。我叫她們趕緊下去換身衣裳，免得失禮。”

她語速輕快自然，挽著易知玉的手卻微微發涼。

二人行至席前，沈月柔松開手，殷勤地替易知玉整理錦墊，側頭笑道：

“嫂嫂坐。她們一會兒就回來繼續表演的。”

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