“盯梢第三日，魏媽媽曾出府一趟。她清晨離府，申時末方歸。回來時，屬下的人看得分明，她挽著的竹籃里，除卻早間帶出去的幾樣零碎物什，已然多出了一個縫制好的新荷包，針腳紋樣與舊物幾乎無差。然而……她是何時、何地，從何人手中取得此物，我們的人……未能洞察。”

易知玉眼中那抹詫異終于化為明確的意外，她放下繡繃，將銀針輕輕插回針包，雙手交疊置于膝上，看向影十的目光帶上了審慎的銳利。

影十手下之人絕非尋常護院，多是經過嚴苛訓練的暗衛出身，追蹤一個內宅老仆竟會失手，這實在不合常理。

“未能洞察？”

她重復了一遍，語調微沉，

“詳細說。”

“是。”

影十頭更低了些，

“夫人明鑒。魏媽媽那日行程，我們的人全程尾隨，不敢有片刻松懈。她先是去了城東‘劉記雜貨’，買了些最尋常的針線粗布；隨后轉至西市‘李記糕餅鋪’，稱了兩包廉價桂花糕；又在‘三碗茶館’門外駐足片刻，似聽里頭說書；午前拐入城北棗花巷，在一戶人家門前與一老婦交談數語，并未入內，據查那是她一門遠房表親；午后，她去了城南‘濟生堂’，抓了兩副治療風寒的普通藥材；末了，還在西河沿洗衣碼頭與一群漿洗衣物的婦人閑坐攀談約半個時辰……”

影十一一報來，行程瑣碎分散，跨越半座京城，每一處都透著市井百姓日常的煙火氣。

“我們的人眼見她進出每一處，與形形色色的人接觸、交談，但每一次停留都自然短促，每一次交接物品都光明正大——雜貨、糕點、藥材，皆是以錢易物，當面清點。直到她挎著籃子踏上回府之路，我們的人仍確信并無任何非常之舉。可就在她踏入府門側院前最后一次檢視時，那籃子里面，已然靜靜躺著一個嶄新的荷包。”

影十的聲音愈發低沉，如同壓著某種沉重的困惑：

“我們的人……全程緊盯，自問未曾有半刻走神，卻完全未能捕捉到她與任何人秘密交接物品的瞬間。那荷包……仿佛是在無人察覺的間隙，憑空出現在她的竹籃之中。”

影十的話說完，屋內再次安靜下來，只有燭火偶爾爆開的輕微噼啪聲。

易知玉緩緩放下手中的針線，指尖在光滑的桌面上輕輕叩擊。

她的臉色沉靜，眼中卻思緒翻涌。

跟丟一個普通仆婦……這絕非影衛能力不濟。

“看來，事情比我想象的還要復雜許多，對方比我們預想的，還要謹慎得多。”

易知玉的聲音聽不出喜怒，

“魏媽媽那一整日看似尋常的走動，恐怕正是對方設計好的障眼法。她去的每一個地方，見的每一個人，或許都是煙霧，真正的交接，可能發生在某個極其短暫、極其隱蔽的瞬間，甚至……可能根本無需直接見面。”

影十抱拳道：

“是屬下等人辦事不力，未能查清線索，請夫人責罰！屬下已加派了人手，日夜輪班，緊盯魏媽媽院內院外一切動靜，包括她接觸的所有人、經手的所有物，定要找出蛛絲馬跡！”

易知玉虛抬了抬手：

“不必自責。此事怪不得你們。我也沒想到事情會比想象中要復雜，對方行事如此周密，顯然是有十分的防備，跟不到也是情理之中。”

她沉吟片刻，抬眸看向影十：

“繼續盯著魏媽媽，務必更加小心隱蔽，重點留意她接觸的人，經常會去的地方，想來她定然是還要和對方接洽的。”

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