她們出來(lái)得早，鄉(xiāng)間空氣更冷，人煙寥寥，周圍還有薄霧，黃土路上只聽(tīng)得車輪轆轆之聲。

戴纓揭開(kāi)窗簾，往外看去，薄霧彌漫，林木蕭疏，寒鴉嚷嚷。

歸雁從旁看著，娘子眼里透著淡淡的傷情，想是剛才的悲郁到這會(huì)兒才從眼中漫出。

這樣的娘子讓她有些陌生。

“跟我說(shuō)一說(shuō)昨天的情狀。”

戴纓的聲音將歸雁的神思拉回。

“安管事將阿左哥領(lǐng)來(lái)的。”歸雁往自家娘子身邊近了近，聲音放輕，“他來(lái)時(shí)，鳶娘還存著一口氣……我沒(méi)在跟前，退出了屋。”

歸雁的眼睛看向某一處，在記憶的帶動(dòng)下說(shuō)著昨日的經(jīng)過(guò)。

“后來(lái)……沒(méi)過(guò)一會(huì)兒他就出來(lái)了，一張臉像鐵一樣，像是被砸壞了的鐵，不平整，眼睛很紅，安管事走到他身邊，不知說(shuō)了什么，兩人就離開(kāi)了。”

“離開(kāi)前，安管事交代我在房門(mén)前守好。”

歸雁說(shuō)到這里，聲音有了一點(diǎn)點(diǎn)異樣。

“我想著，進(jìn)去陪一陪鳶娘，便走了進(jìn)去，人已經(jīng)沒(méi)了，很安靜地躺在那兒。”

戴纓聽(tīng)后沒(méi)再說(shuō)什么，亦沒(méi)再問(wèn)什么，她知道有些事情還沒(méi)完，只是剛開(kāi)始。

……

一大早，陸家老夫人身邊的周嬤嬤到謝家，說(shuō)陸相欲納戴纓為妾。

直到人走后，戴萬(wàn)如的腦子還亂著，可有一點(diǎn)她很清楚，不管做妾還是當(dāng)奴，都不能讓戴纓進(jìn)陸府，否則必會(huì)攪出事來(lái)。

若她被陸銘章納進(jìn)房里，那丫頭一定不會(huì)放過(guò)自己。

這也是為何她在周嬤嬤跟前冒著得罪陸家的風(fēng)險(xiǎn)，一口咬死，已將戴纓許給了王家老爺。

不管戴纓現(xiàn)今在不在陸府，她都是許給王家之人，就算陸銘章權(quán)力再大，也不能違律法，亂綱常。

然而，這也只是安慰自己的話，因?yàn)橹钡浆F(xiàn)在陸家也沒(méi)將人送回。

這意思再明顯不過(guò)，那邊要把人留下，可周嬤嬤走時(shí)的態(tài)度叫戴萬(wàn)如難猜。

嘴里應(yīng)著好，就是不將人送回，沒(méi)有人，那她還怎么把人送去王家？

自那日王慶見(jiàn)過(guò)戴纓的畫(huà)像后，就日思夜想，盼著早日將人接進(jìn)門(mén)。

為了體貼自己夫人的賢惠用心，一連幾日不去別的院子，只在上房歇宿。

這日午時(shí)，王慶正在府衙后面小憩，一人走了過(guò)來(lái)。

“王大人原來(lái)跑到這里躲閑來(lái)了。”

王慶抬眼去看，來(lái)人不是別人，正是他所在部司的上級(jí)。

遂趕緊從半榻起身，理了衣襟，向前作了揖，喚了一聲何祠部。

何祠部亦還了一禮，示意坐下，部里當(dāng)值的公人上前替他二人倒了熱茶，退到一邊。

“王大人這兩日看起來(lái)似有喜事，滿面春光啊。”何祠部笑嘆道。

王慶笑著搖手道：“哪里，哪里。”

何祠部招了招手，一旁的公人上前，雙手奉上漆亮的黑木匣，置于桌上。

王慶不明，看著那黑木匣問(wèn)道：“這是……”

何祠部一雙似笑非笑的眼先是睨向黑木匣，再抬眼看向?qū)γ娴耐鯌c。

“我是來(lái)恭賀王大人的。”

“這恭賀二字怎么說(shuō)？”王慶問(wèn)。

何祠部用下巴指了指黑木匣，說(shuō)道：“這方木匣乃陸相送王大人之禮，賜下此等殊例，豈不是件大喜事？咱們盼穿了眼也未必能得陸相一顧，能得他獨(dú)一份的‘贈(zèng)物’，實(shí)在是難得！”

王慶聽(tīng)后，先是一怔，雙目露出疑惑的欣喜，面上雖然克制，可嘴角怎么也壓持不住，后知后覺(jué)地問(wèn)出。

“下官一不曾為相公分憂，立下尺寸之功；二不曾為朝廷效力，建有顯赫之德，實(shí)在無(wú)功無(wú)德，豈敢受陸相公如此厚賞？”

何祠部微笑道：“王大人何必過(guò)謙，既是陸相公所賜，自有他的道理。”轉(zhuǎn)而又道了一句，“陸相還說(shuō)了……”

王慶連連追問(wèn)：“相公還說(shuō)了什么？”

“陸相還說(shuō)，他同大人賞鑒相同，是以，將匣中禮送于大人，此禮極為貴重，大人萬(wàn)要好好保管。”

王慶敏感地察覺(jué)到一點(diǎn)點(diǎn)異樣，但又被極度的喜悅給淹蓋，就要伸手去打開(kāi)木匣。

何祠部伸出一手，在木匣上空壓了壓：“王大人還是歸家后再打開(kāi)罷，辦公之所……就別行私事了。”

“是，是，祠部說(shuō)的是。”

王慶喜得趕緊應(yīng)下，沒(méi)有哪一日像今日這樣，盼著下值，下值后，一刻不耽擱，連同僚相邀品酒都拒了，乘著轎子回了府。

轎子還未到家門(mén)，在前探看的小廝就跑到上房報(bào)于王夫人。