鐵牛扛著特制的破門錘走過來,錘頭閃著冷光:“放心,就算是鋼板門,我也能給它砸開。”他身后的黑石寨礦工們扛著礦燈和繩索,個個眼神堅定――他們最擅長在狹窄的空間里作戰。
王h將星辰向日葵的幼苗小心地放進特制的保溫箱,箱子里的營養液泛著淡淡的金光:“這株幼苗已經激活了星光吸收模式,在地下也能釋放凈化霧氣,就是能量消耗會快些,得省著用。”
進入研究所的過程比想象中順利。正門的電子鎖早已失效,鐵牛一錘下去,厚重的鐵門就凹了個大洞。走廊里彌漫著濃重的消毒水味,墻壁上貼著泛黃的標語:“嚴謹求實,守護生命”,與地上散落的實驗器材形成詭異的對比。
“聲波器顯示地下三層有強烈的能量反應,”小宇舉著設備,屏幕上的波形劇烈跳動,“像是……不止一個能量源,而且有波動,像是活物。”
電梯早已停運,眾人只能走樓梯。越往下走,空氣越陰冷,墻壁上開始出現黑色的黏液,散發著刺鼻的氣味。星辰向日葵的保溫箱突然震動起來,箱壁上凝結出一層白霜。
“是低溫僵尸!”王h立刻打開箱蓋,幼苗接觸到空氣,瞬間釋放出金色的霧氣,白霜很快融化,“這種僵尸能釋放低溫,會凍傷皮膚,大家小心!”
果然,轉角處傳來“咔噠”聲,幾只渾身覆蓋著冰碴的僵尸走了出來,眼睛是渾濁的藍色,嘴里呼出白色的寒氣。它們的動作不算快,但皮膚堅硬如冰,子彈打在上面只留下淺淺的彈痕。
“用向日葵花粉!”李陽大喊著拋出花粉袋。金色粉末在霧氣中散開,落在低溫僵尸身上,瞬間燃起金色的火焰。冰層在火焰中融化,露出底下腐爛的皮膚,僵尸們發出凄厲的慘叫,很快就被火焰吞噬。
地下三層的入口被一道密碼門擋住,門上的顯示屏還在閃爍,提示“請輸入授權密碼”。小宇蹲在門邊,手指在控制面板上飛快地敲擊:“這是老式密碼鎖,我試試破解……有了!密碼是研究啟動日期,20xx0315!”
門“嗡”的一聲滑開,一股更濃重的寒氣撲面而來。實驗室里一片狼藉,培養皿碎了一地,綠色的液體在地上匯成小溪。正中央的實驗臺上,一個巨大的玻璃容器里漂浮著個模糊的人影,容器外的儀器還在運轉,屏幕上顯示著“實驗體編號99,存活狀態”。
“這就是零號實驗室,”王h看著容器上的標簽,臉色發白,“編號99……資料里說這是最后一個實驗體,也是最穩定的一個。”
容器里的人影突然動了動,緩緩抬起頭――那是個穿著白大褂的男人,臉色蒼白,眼睛緊閉,身上插著各種管子,連接著旁邊的儀器。他的胸口隨著呼吸起伏,竟然還有生命體征!
“他還活著!”李陽震驚地走上前,“王h,看看能不能打開容器!”
王h剛要操作儀器,容器突然劇烈震動起來,男人的眼睛猛地睜開,瞳孔是純粹的黑色,沒有一絲眼白。他猛地撞向容器壁,厚厚的玻璃瞬間布滿裂紋!
“不好!他變異了!”小宇大喊,聲波器的屏幕上出現一個巨大的能量峰值,幾乎要沖破屏幕,“是完美融合體!病毒和人體完全融合,保留了理智,但力量是普通僵尸的十倍!”
“哐當”一聲,玻璃容器碎裂,男人從里面走了出來。他沒有嘶吼,只是平靜地看著眾人,手指輕輕一握,旁邊的金屬桌就被捏成了一團。黑色的黏液從他的指縫滲出,落在地上,腐蝕出滋滋作響的小洞。
“星辰向日葵,全力釋放!”王h將營養液全部注入幼苗。向日葵瞬間綻放,巨大的花盤吸收著實驗室里僅有的光線,釋放出耀眼的金光。金色的霧氣如潮水般涌向男人,試圖凈化他體內的病毒。
男人皺了皺眉,揮手打散霧氣,動作快如閃電。他一把抓住旁邊的鐵架,猛地砸向眾人。鐵牛反應迅速,舉起礦鎬擋住鐵架,巨大的力量讓他連連后退,虎口都震裂了。
“他保留了戰斗技巧!”李陽大喊著揮刀砍向男人的腿。刀刃砍在皮膚上,只留下一道淺淺的白痕,男人抬腳一踢,李陽被踹得倒飛出去,撞在墻上,喉嚨一陣發甜。
王h急中生智,將一包濃縮的向日葵花粉扔向男人的臉。花粉在他眼前炸開,金色的火焰瞬間覆蓋了他的頭部。男人發出一聲悶哼,后退了幾步,伸手去抹臉上的火焰。
“就是現在!”李陽忍著劇痛爬起來,將燃燒瓶扔向男人胸口――那里插著根連接儀器的管子,似乎是能量輸入口。火焰順著管子蔓延,男人的動作明顯遲緩了些,黑色的瞳孔里閃過一絲痛苦。
“他在掙扎!”王h大喊,“他還有理智!李醫生說過,完美融合體能被強烈的情感刺激喚醒!”
李陽看著男人胸前的工作證,上面寫著“研究員:周明”。他突然想起老周留下的小本子,最后一頁畫著的向日葵旁邊,寫著“弟,等你回家”。
“周明!”李陽大喊,“你哥哥老周,在峽谷等著你!他為了保護神圣向日葵犧牲了,就是為了有一天能治好你!”
男人的動作猛地一頓,黑色的瞳孔里閃過一絲清明。他捂著頭,痛苦地嘶吼起來,身體上的黑色黏液漸漸褪去,露出原本的膚色。星辰向日葵的金光趁機涌入他的體內,花盤上的光芒越來越亮。
“成功了!”王h激動地熱淚盈眶,“他在恢復!”
周明的身體劇烈顫抖著,體內的病毒和理智在激烈對抗。他看著李陽,嘴唇動了動,沙啞的聲音響起:“哥……我對不起他……”
“別說話,”李陽慢慢走過去,“我們有疫苗,能治好你。跟我們回青山市,老周的愿望快實現了。”
周明點了點頭,身體一軟,倒了下去。星辰向日葵的金光漸漸散去,幼苗蔫了下去,顯然耗盡了能量。但實驗室里的黑色黏液在金光中全部消失了,墻壁上的標語重新變得清晰,仿佛被凈化過的靈魂。
鐵牛和礦工們七手八腳地將周明抬上擔架,小宇則在實驗臺的暗格里找到了病毒原始樣本和研發記錄,小心翼翼地放進保溫箱。王h撿起蔫掉的星辰向日葵幼苗,輕輕嘆了口氣:“它救了我們。”
離開研究所時,天已經黑了。月光透過走廊的窗戶照進來,將眾人的影子拉得很長。周明在擔架上沉沉睡著,呼吸平穩,臉色漸漸有了血色。
“他會好起來的,”王h看著擔架上的人,輕聲說,“李醫生一定有辦法。”
李陽點點頭,回頭望了一眼研究所的大門。鐵牛正在用炸藥炸毀入口,他說:“這里太危險,不能再讓任何人進來。”爆炸聲響起時,星辰向日葵的幼苗從王h的手里滑落,掉在地上,沾了些泥土。
回程的裝甲車格外安靜。礦工們輪流給周明蓋毯子,王h則在筆記本上記錄著完美融合體的特征,小宇在旁邊調試聲波器,屏幕上的波形已經恢復平穩。
快到青山市時,王h突然指著窗外:“你們看!”
眾人望去,只見研究所的方向亮起一點金光,越來越亮,最后化作一顆金色的流星,朝著青山市的方向飛來。流星落在試驗田的方向,瞬間亮起一片金色的光芒,像是有新的生命在那里綻放。
“是星辰向日葵!”王h激動地說,“它在土里生根發芽了!”
李陽看著那片金光,心里忽然很溫暖。老周的愿望,周明的掙扎,星辰向日葵的犧牲,所有的一切都在朝著好的方向發展。他仿佛看到了不久的將來,青山市的防御墻外種滿了各種向日葵,金色的花盤在陽光下轉動,將凈化后的土地一點點連接起來,形成一片巨大的希望之海。
回到青山市,周明被立刻送進醫療站。李醫生看著他體內的病毒樣本,激動地說:“這就是我們需要的!有了他體內的抗體,疫苗就能升級成通用型,徹底消滅所有變異病毒!”
試驗田里,那顆流星落下的地方,果然長出了一株新的星辰向日葵。它比之前的那株更高大,花盤里的光芒帶著淡淡的星光,凈化范圍比之前擴大了一倍。張叔和小花在旁邊種下了從大學城帶回的種子,嫩芽在金色的霧氣中破土而出,長勢喜人。
小星在向日葵旁邊放上了他畫的畫,畫上有兩個牽手的男人,一個是老周,一個是周明,背景是一片金色的向日葵田。他指著畫,對小石頭說:“團圓。”
小石頭重重地點頭:“對,團圓了。”
李陽站在試驗田邊,看著這一切,心里充滿了新的期待。疫苗升級后,他們就能去更遠的地方,清理更大的僵尸據點,把青山市的模式推廣到全國各地。或許用不了多久,整個世界都會重新開滿向日葵,病毒帶來的陰霾將徹底散去。_c