蒙塔納港的這一幕，自然也被港口附近的民眾所目睹。
人群中，一個(gè)穿著普通工人服裝的男人，默默地看著這支艦隊(duì)消失在海平線上，眼神閃爍不定。
他和身邊的人一樣發(fā)出驚嘆，并和其他幾個(gè)熟人議論了一番。
不過(guò)看了一陣后，男人便悄然離開(kāi)了人群，拐進(jìn)了旁邊一條陰暗的巷子。
在巷子里七拐八繞之后，他最終來(lái)到了一處看起來(lái)早已荒廢的民居前。
男人警惕地觀察了一下四周，確認(rèn)沒(méi)有任何人跟蹤后，才推開(kāi)吱呀作響的木門(mén)，閃身了進(jìn)去。
他熟練地來(lái)到民居二層，挪開(kāi)一個(gè)破舊的衣柜，露出了后面隱藏的一處狹小的隔間。
隔間里，一臺(tái)無(wú)線電發(fā)報(bào)機(jī)正靜靜地躺在桌子上。
第二天，神圣布列塔尼亞帝國(guó)首都，倫敦。
白金漢宮內(nèi)，宏偉的覲見(jiàn)廳里氣氛肅穆。
現(xiàn)年九十四歲的維多利亞女王高坐于王座之上，那張由黃金和魔晶打造的王座表面，正流動(dòng)著肉眼可見(jiàn)的法術(shù)靈光，將這位‘永恒女王’的身影襯托得威嚴(yán)而又神秘。
她的容貌和體態(tài)，完全沒(méi)有九十四歲老人應(yīng)有的蒼老，反而奇跡般地維持在她十八歲繼位時(shí)的巔峰狀態(tài)。
一頭烏黑亮麗的長(zhǎng)發(fā)盤(pán)在腦后，皮膚光滑緊致，眼神清澈而銳利，仿佛歲月在她身上徹底失去了作用。
王座之下，帝國(guó)首相、陸軍、海軍、殖民地事務(wù)的大臣，以及幾位軍方情報(bào)部門(mén)的首腦，正神情肅穆地垂手站立。
“陛下，薩克森陸軍正在進(jìn)行部分動(dòng)員，但根據(jù)我們最新的情報(bào)，他們的十二個(gè)步兵師已經(jīng)越過(guò)了國(guó)境線進(jìn)入了阿拉貢王國(guó)境內(nèi)我們?cè)诶タê屯邆愇鱽喌倪h(yuǎn)征軍正在準(zhǔn)備防御，但因?yàn)楸Σ罹嗲闆r不容樂(lè)觀。”
陸軍情報(bào)大臣首先開(kāi)口，他的聲音在空曠的大廳里回蕩，語(yǔ)氣也有些緊迫。
“海軍方面，薩克森人的公海艦隊(duì)和地中海艦隊(duì)均已離港，陛下”
海軍情報(bào)大臣緊接著補(bǔ)充道：
“他們的地中海艦隊(duì)正朝著直布羅陀方向移動(dòng)，而公海艦隊(duì)則進(jìn)入了北海這是非常明顯的信號(hào)，薩克森人的態(tài)度很強(qiáng)硬。”
他的話音剛落，站在另一側(cè)的海軍大臣便上前一步。
“陛下，皇家海軍必須做出對(duì)等的回應(yīng)！本土艦隊(duì)和地中海艦隊(duì)必須立即出港，向薩克森人展示帝國(guó)的決心！”
說(shuō)完，他瞥了一眼陸軍大臣，后者也面色凝重的開(kāi)口說(shuō)道：
“陸軍同樣需要增援，薩克森人與阿拉貢王國(guó)接壤，他們的地面部隊(duì)可以通過(guò)鐵路源源不斷地投入戰(zhàn)場(chǎng)”
“而我們的遠(yuǎn)征軍，每一名士兵、每一發(fā)炮彈，都必須通過(guò)海運(yùn)跨越海洋！在援軍抵達(dá)之前，我們?cè)诎⒗暤牟筷?duì)將面臨巨大的兵力劣勢(shì)！”
兩位軍方大臣的語(yǔ)氣都充滿了緊迫感，阿拉貢王國(guó)的局勢(shì)變化說(shuō)實(shí)話超出了他們或者說(shuō)整個(gè)布列塔尼亞高層的預(yù)料。
在最開(kāi)始的推演中，應(yīng)該是投入精銳力量支持的塞維利亞被率先拿下。
緊接著順勢(shì)控制塞維利亞西南方向的港口，和港口內(nèi)的阿拉貢海軍
包括馬德里在內(nèi)的其他方向，更多是進(jìn)行一種牽制。
可誰(shuí)也沒(méi)想到，作為戰(zhàn)役目標(biāo)的塞維利亞沒(méi)被拿下，倒是馬德里莫名其妙就被攻了下來(lái)。
而遠(yuǎn)征軍接下來(lái)一路打到地中海邊的舉動(dòng)，從戰(zhàn)術(shù)上說(shuō)確實(shí)包了個(gè)大餃子，但從戰(zhàn)略上說(shuō)反而將自己給困了進(jìn)去
“我們不可能眼睜睜看著遠(yuǎn)征軍覆滅！”陸軍大臣繼續(xù)說(shuō)道，“所以無(wú)論如何，我們都必須向阿拉貢王國(guó)增兵，而且是大規(guī)模增兵！”
就在大廳內(nèi)的氣氛越來(lái)越緊張之時(shí)，帝國(guó)首相和殖民地事務(wù)大臣對(duì)視了一眼，前者站了出來(lái)。
“先生們，在決定是否要將帝國(guó)拖入一場(chǎng)新的戰(zhàn)爭(zhēng)之前，我們或許應(yīng)該先看清眼下的損失。”
帝國(guó)首相環(huán)視著眾人，然后繼續(xù)說(shuō)道：
“我相信在場(chǎng)的每個(gè)人都已經(jīng)看過(guò)前線傳回的戰(zhàn)報(bào)了，我們?cè)谌S利亞遭受了極其嚴(yán)重的損失，作為遠(yuǎn)征軍精銳的諾森伯蘭燧發(fā)槍團(tuán)，其下屬的三個(gè)主力營(yíng)幾乎被打散了建制，需要從后方補(bǔ)充大量兵員才能恢復(fù)戰(zhàn)斗力。”
“嘉德騎士團(tuán)的特遣分隊(duì)，更是全軍覆沒(méi)。”
這時(shí)，一直沉默不語(yǔ)，代表高地法師團(tuán)前來(lái)參會(huì)的一位高階導(dǎo)師，也開(kāi)了口：
“包括高地法師團(tuán)的高階導(dǎo)師埃爾德里奇閣下在內(nèi)，一共有五名高地法師在塞維利亞隕落唯一幸存的一名法師也受到了極大的精神刺激，目前正在緊急轉(zhuǎn)運(yùn)回國(guó)的途中。”
這些消息，在場(chǎng)的眾人都已經(jīng)了解。
但現(xiàn)在重新聽(tīng)一遍，還是會(huì)讓他們感覺(jué)自己是不是在做噩夢(mèng)。
一天之內(nèi)隕落五位，這在高地法師團(tuán)的歷史上是從沒(méi)有過(guò)的事情。
就算是當(dāng)年肆虐的‘法術(shù)瘟疫’，都沒(méi)有達(dá)到過(guò)這種程度的單日損失
“這些情況都說(shuō)明了一點(diǎn)。”首相總結(jié)道，“我們對(duì)薩克森帝國(guó)軍事力量的評(píng)估，出現(xiàn)了嚴(yán)重的偏差！”
他頓了頓，目光掃過(guò)在場(chǎng)的每一個(gè)人：“更何況，我們和高盧共和國(guó)的關(guān)系至今仍未緩和如果此刻貿(mào)然與薩克森人爆發(fā)全面戰(zhàn)爭(zhēng)，誰(shuí)能保證高盧人不會(huì)在我們背后捅上一刀？”
首相的話讓整個(gè)大廳陷入了沉默。
海軍大臣和陸軍大臣雖然心有不甘，卻也無(wú)法反駁。
但作為軍方強(qiáng)硬派代表的他們很清楚，如果不能做出強(qiáng)有力的回應(yīng)，帝國(guó)的威望將受到嚴(yán)重打擊，薩克森那些蠻子只會(huì)更加得寸進(jìn)尺。
“首相閣下，您的意思是，我們就這樣坐視不理？任由薩克森人在阿拉貢為所欲為？”陸軍大臣忍不住質(zhì)問(wèn)道，“這無(wú)疑是在向全世界示弱！”
“我并非此意。”
首相搖了搖頭，他看向兩位軍方的負(fù)責(zé)人，語(yǔ)氣突然變得嚴(yán)厲起來(lái)。
“我只是想提醒你們，不要重蹈覆轍！你們這些軍方人士，似乎永遠(yuǎn)都學(xué)不會(huì)吸取教訓(xùn)”
他加重了語(yǔ)氣，一字一句地說(shuō)道：
“當(dāng)年的布爾戰(zhàn)爭(zhēng)，不就是在你們軍方的極力推動(dòng)下進(jìn)行的嗎？”
“結(jié)果呢？帝國(guó)付出了慘重的代價(jià)，才勉強(qiáng)獲得了一場(chǎng)所謂的‘慘勝’！”
“我們付出的金錢(qián)、物資和士兵的生命，與我們獲得的利益，根本不成正比！”
首相的聲音在大廳中回蕩，每一個(gè)字都像一記重錘，敲在兩位軍方大臣的心上。
“告訴我！”他向前一步，逼視著陸軍大臣，“你們是希望再來(lái)一次布爾戰(zhàn)爭(zhēng)，將我們偉大的帝國(guó)，徹底推入深淵嗎？”
首相的質(zhì)問(wèn)尖銳而-->>直接，讓陸軍大臣的臉一陣紅一陣白，卻找不到有力的話語(yǔ)來(lái)反駁。
布爾戰(zhàn)爭(zhēng)的陰影，至今仍籠罩在許多布列塔尼亞人的心頭。
那場(chǎng)看似必勝的戰(zhàn)爭(zhēng)，最終卻演變成了一場(chǎng)泥潭般的消耗戰(zhàn)，帝國(guó)的財(cái)政和聲望都因此受到了重創(chuàng)。
“首相閣下，此一時(shí)彼一時(shí)！”