沈桂蘭的目光從臺賬上緩緩抬起，院中因陳阿弟的闖入而揚起的塵土尚未落定，她臉上卻不見絲毫慌亂。

她只是平靜地看著氣喘吁吁的陳阿弟，聲音清冷而沉穩：“慌什么？天塌不下來。說清楚，張三帶了多少人？在周獵戶家說了什么？”

陳阿弟大口喘著氣，強迫自己鎮定下來：“桂蘭姐，張三帶了七八個‘錦云行’的伙計，堵在周獵戶家門口，非說周大哥私下倒賣他們‘錦云行’的尾貨，是偷盜行里的財物，要......要罰銀一兩！周大哥不認，他們就要動手搶布！”

一兩銀子，對于靠打獵和賣布頭為生的莊戶人家，不啻于一筆巨款。

沈桂蘭的嘴角卻勾起一抹冷冽的弧度。

她沒問周獵戶怎么樣了，反而問了一個看似不相干的問題：“咱們從各家收來的布，可都按規矩蓋了印契？”

“蓋了！蓋了！”陳阿弟連連點頭，從懷里掏出一張皺巴巴的收據，“每匹布的布頭，都用您刻的‘蘭記驗訖’木印蓋了紅章。三文錢一尺，收了多少，付了多少銀錢，白紙黑字，清清楚楚！”

“那就好。”沈桂蘭站起身，拍了拍衣角的灰塵，眼中精光一閃，“他們要罰的，不是周獵戶的布，是咱們‘蘭記’剛立下的規矩。既然他們想碰一碰，那咱們就得讓這規矩，從今天起，變成誰也碰不得的鐵律。”

她揚聲對院里正在分揀布料的幾個婦人道：“秀薇，去套車。阿弟，挑一車成色最好的漿洗布裝上，跟我入城！”

半個時辰后，青河縣東市最熱鬧的街口，“錦云行”那塊金字招牌下，一輛樸素的板車突兀地停住，瞬間吸引了所有人的目光。

沈桂蘭一身素色布衣，立于車前，神色淡然，聲音卻如清泉擊石，清晰地傳入每個人的耳中：“諸位鄉親、各位同行，我乃李家村沈桂蘭，‘蘭記’布行的東家。今日在此，只為一樁公道！”

她素手一揚，陳阿弟立刻將車上的繡布匹匹展開，霎時間，一片靛藍、緋紅、月白在陽光下熠熠生輝，布料質地細密，光澤柔和，遠非尋常村婦手中的粗布可比。

“此布，皆出自‘蘭記’供貨隊，由七村二十八戶鄉親織就，經我‘蘭記’獨門手法三次漿洗而成。我們三文錢一尺從鄉親們手中收來，今日在此，八文錢一尺售出，每一尺布、每一筆交易，皆有編號可查，賬目公開！”

人群中頓時議論紛紛。

三文收，八文賣，這利錢不低，但比起“錦云行”把好布當次貨，一兩文錢收走的黑心價，已是天壤之別。