包袱里是她這兩年來(lái)積攢下的所有心血——整整三十幅各式花樣的繡帕。
她悄悄繞開(kāi)村路,沿著崎嶇的山道,趕到了約定好的老鷹崖下。
顧長(zhǎng)山早已等在那里,腳邊放著一個(gè)更大的麻袋和一個(gè)小巧的秤桿。
他看到沈桂蘭,沒(méi)有多余的廢話(huà),直接指了指地上的麻袋。
沈桂蘭打開(kāi)自己的包袱,將一幅幅精美的繡帕整齊地?cái)[在干凈的巖石上。
顧長(zhǎng)山蹲下身,拿起一幅繡帕,仔細(xì)看了看上面的針腳,然后開(kāi)始往秤盤(pán)里放麻袋里的東西——有曬干的菌菇、成色上好的黃精,還有幾塊散發(fā)著異香的木頭。
他稱(chēng)得很仔細(xì),仿佛不是在交易,而是在完成一個(gè)精密的儀式。
“你的繡品,一幅抵一斤上等山菌,或半斤黃精。”他一邊稱(chēng),一邊定下了規(guī)矩,“我拿去鎮(zhèn)外的驛站,賣(mài)給相熟的外鄉(xiāng)藥商,他們識(shí)貨,不會(huì)壓價(jià)。以后,每五日,我們?cè)诖私回浺淮巍!?
沈桂蘭重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭,眼眶有些發(fā)熱。
這不是施舍,這是一場(chǎng)平等的交易。
他給了她一條活路,更給了她一份尊嚴(yán)。
二人就此立下了口頭之約。
沈桂蘭背著滿(mǎn)滿(mǎn)一袋山珍藥材回到家中,第一次感覺(jué)到了腳下的土地是如此堅(jiān)實(shí)。
然而顧長(zhǎng)山的路子不能輕易暴露,而山貨藥材也不能直接當(dāng)飯吃。
她把大部分山貨藏在了屋后的一個(gè)隱秘地窖里,只留下少部分,準(zhǔn)備想辦法換成米糧。
就在沈桂蘭絞盡腦汁時(shí),女兒秀薇給了她一個(gè)意想不到的啟發(fā)。
小姑娘不知從哪里找來(lái)一些五顏六色的碎布頭和草籽,學(xué)著沈桂蘭的樣子,用粗麻線(xiàn)將它們編織成一個(gè)個(gè)小巧玲瓏、搖晃起來(lái)會(huì)沙沙作響的“彩絨編鈴鐺”。
村口的大槐樹(shù)下,孩子們最喜歡聚在這里玩耍。
秀薇鼓起勇氣,學(xué)著大人的模樣,在樹(shù)下支起了一個(gè)小小的“攤子”,用她做的彩絨編鈴鐺,去換別家孩子手里的一個(gè)雞蛋,或是一小把納鞋底用的麻線(xiàn)。
起初只是孩子間的游戲,但漸漸地,一些大人也注意到了。
沈家的繡活遠(yuǎn)近聞名,雖然買(mǎi)不起,但用一個(gè)不值錢(qián)的雞蛋換一個(gè)能哄孩子開(kāi)心半天的小玩意兒,誰(shuí)都樂(lè)意。
一來(lái)二去,秀薇的小攤子竟真的“開(kāi)張”了。
她不僅換回了雞蛋、麻線(xiàn),甚至還有人拿來(lái)了自家吃不完的半塊窩頭。
沈桂蘭看著女兒小大人似的忙碌身影,心中一動(dòng)。
一個(gè)大膽的念頭在她腦海中成形。