她沒走小路，轉身跑回村子，直奔村正家。

村正沈德旺正抽煙，一聽來意，煙桿掉地上：“你瘋了？質疑官府文書？要掉腦袋的！”

“叔公！”沈桂蘭跪下，聲音不大但有力，“這不是我一個人的事！文書說‘禁民間私繡’，這是打我們沈家族的臉！我們女人靠手藝教孩子，本是好事，現在被說成破壞正統。官府拿不出證據就封殺，就是在辱全族名聲！您是族老，能看著祖宗臉被踩嗎？”

沈德旺臉色變，仍猶豫。

沈桂蘭知道光講理沒用。

她抬頭：“只要您以族老身份去縣衙當面對質。事成后，我親手繡十幅《沈氏祖訓》繡屏，無償送給祠堂。”

十幅祖訓繡屏！

沈德旺心頭一震。

這是榮耀，也是能在族譜留名的大事。

他的腰，挺直了。

第二天，沈德旺穿上體面衣服，拿族譜，在族人陪同下擊鼓鳴冤，當堂質問縣太爺。

縣太爺本不想管，但牽扯一族清譽和偽造文書，不敢怠慢。

立刻派人快馬去府城核實。

結果很快回來：府學根本沒發過這種禁令！

縣太爺大怒，下令徹查。雖沒查到錦云閣，但錢掌柜已被盯上。

沈桂蘭抓住機會，拿出全部積蓄，請人寫數百份《告青河父老書》，在鎮上到處貼。

上面寫：“紙可繡，民可教，婦可立。我沈氏不求官批，但求一紙公道——誰說村婦針線，不能繡出萬卷書？”

這話像雷，炸進百姓心里。

一個寡婦，面對打壓不低頭，為孩子、為自己、為女人爭一口氣！

人們被打動。退的訂單全回來了，新訂單像雪片飛來。

那天夜里，沈桂蘭在燈下趕工，院門被推開。

顧長山走進來。左肩衣服裂開，粗布包著傷口，血還在滲。

“你受傷了？”沈桂蘭一驚。

顧長山搖頭，扔出一截沉重的東西，砸在石桌上。

是斷鐵鏈，末端刻著兩個字——巡夜衛。

沈桂蘭呼吸一停。

巡夜衛是官差，他們的鏈子怎么斷在他手里？

他昨晚......動了官府的人？

她抬頭，對上顧長山的目光。

他聲音低啞：“他們，也開始查你了。”

一句話，如雷貫耳。

不只是商人，連官府也盯上她了。

這條路，比她想的更險。

沉默蔓延。

很久，沈桂蘭進屋，拿出傷藥和布條。

她沒問，輕輕解開包扎，清洗傷口，重新上藥包扎。

動作輕，穩。

包扎完，她拿起剪刀，在燈影下剪下一縷頭發，悄悄縫進一只剛做好的護腕內襯。

她把護腕遞給他，輕聲說：“從今天起，我的繡坊不叫‘沈氏’，就叫‘桂蘭’。這是我自己的路。”

她看著他，目光堅定，“你的路，我替你走一段；我的山，你也不必再獨自守了。”

月光灑在顧長山臉上。

他低頭看護腕，指尖觸到內襯里那一縷柔軟。

他緩緩握緊，暖意從手心傳到心里。

終于，他點頭。

成功是一點微暖，撐著步步逼近的寒。

顧長山消失在夜色中，沈桂蘭抬頭，月亮已被烏云遮住。

風更冷了......s