那股寒意順著錢掌柜的脊梁骨直沖腦門，他一把將紫砂壺摔在桌上，茶水濺得到處都是。

砸不碎這壺，就斷了那個女人的活路！

他眼神狠毒，冷冷叫來心腹：“去，傳話給鎮(zhèn)上所有布坊，尤其是那三家賣粗麻的——誰敢再賣給沈桂蘭一寸布、一根線，誰就別想在青石鎮(zhèn)混了！”

心腹嚇得一哆嗦，連忙點頭跑了。

錢掌柜嘴角揚起一絲冷笑。

他要讓她空有一手繡活，卻連塊布都拿不到，活活困死在那破山上！

三天后，沈桂蘭背著空背簍，走在回村的山路上。

她跑遍了鎮(zhèn)上每一家布莊，連邊角料都沒買到一寸。

有的掌柜躲著不見，有的支支吾吾，那副避嫌的樣子，她一眼就看穿了——是錢掌柜在背后動手腳。

這是要斷她生路??！

夕陽把她的影子拉得老長，顯得格外孤單。

秀薇緊緊抓著她的衣角，沒哭也沒鬧，只是眼睛里滿是失落。

一陣風吹過，路邊孩子手里的紙蝴蝶被吹上了天，撲騰著飛向空中。

沈桂蘭猛地停下腳步。

紙......蝴蝶？

她死死盯著那飛舞的紙片，腦子里像炸了一聲雷。

一個念頭猛地冒出來——紙能搓成線，為什么不能當布用？

布結實，是因為經(jīng)緯交叉。

那紙呢？

一張紙脆，十張呢？

一百張呢？

用水泡爛，加米漿一層層粘起來，壓緊曬干，難道還比不上粗麻？

剎那間，她心里亮了。

她蹲下身，捧住秀薇的小臉，眼里閃著光：“秀薇，我們回家！娘有辦法了！”

一進門，她顧不上喝水，翻箱倒柜找材料。

舊賬本、廢紙、孩子畫壞的紙頁，全撕了泡水，用石杵搗成糊。

接著架鍋熬米漿，把紙糊和米漿攪勻，攤在木板上，再壓上另一塊板使勁壓。

整夜沒睡，一遍遍重復。

天剛亮，幾塊巴掌大的“紙板”已經(jīng)晾在窗邊。

顏色發(fā)黃，摸著硬實光滑，還帶著米香。

她拿繡花針輕輕一戳——

針進去順暢，拔出來也沒裂。

成了！

她心跳加快，立刻翻出年畫上的彩紙條，捻成線，腦子里想著山里蝴蝶飛舞的樣子，下針飛快。

這次她沒繡花鳥，而是繡了一幅《撲蝶圖》。

彩紙線顏色鮮亮，繡在黃紙上，立體又生動。

更關鍵的是，輕便結實，成本不到布繡的三成！

三天后，沈桂蘭沒去南街布莊集中的地方，而是帶著秀薇去了書院門口。

她不叫賣，只從籃子里拿出十個“紙繡書簽”，遞給玩耍的孩子們。

“送你們玩的?！?

書簽兩指寬，上面用彩線繡著小畫，還寫著字——“人之初”、“性本善”、“性相近”、“習相遠”......正是《三字經(jīng)》開頭幾句。

圖文清楚，顏色鮮艷，像剛畫出來的一樣。

一個男孩拿著“人之初”大聲念出來，其他孩子立刻圍上來，摸著凸起的線，嘰嘰喳喳。

接孩子的婦人們也湊過來看。

“哎，你這繡的是啥？還能當書簽？”

“洗了會不會掉色？”

一個穿得體面的婦人仔細看了看，驚訝道：“這底子不是布？是紙？紙也能繡花？”

沈桂蘭笑著拿起一個書簽，彎了彎，紙板發(fā)出輕微的響聲，但沒斷。

她大聲說：“各位大姐，布能穿，紙能讀。我這叫‘紙繡’，是能讀的繡。能識字的繡，才是活繡！”

“能讀的繡，才是活繡。”這話像塊石頭扔進水里，激起層層波瀾。