他聽懂了，還給了她真正的“星子”。

她沒聲張，把絲線仔細收好。

回屋后，她鋪開新布，穿針引線。

這次，她繡的是《螢火照歸途》。

畫面簡單：一個小孩提著燈籠，走在回家的田埂上。

整幅繡，她只用了三根苔蠶絲，輕輕捻進燈籠里，做那一小點光。

錢掌柜很快發現，他的謠沒壓住沈桂蘭，反而讓她在窮人里得了“不怕惡人”的名聲。

他氣得發瘋，也明白了一件事：對付這種不怕死的女人，得下死手。

“趙三！”他吼道，“去縣衙，找庫房的王小吏。他欠我人情。讓他以官府名義，做一張告示，寫‘焦染之術，有傷天理，即日起禁止，違者重罰’！貼到城門口！”

“這......掌柜的，偽造官府告示，可是死罪啊！”趙三嚇得直哆嗦。

“怕什么！”錢掌柜拍桌，“等她倒了，我再讓人把告示撕了！另外，再找幾個混混，扮成客人去她家鬧，說她燒布犯天條，壞了風水，該浸豬籠！官府和地痞一起上，我看她怎么活！”

告示很快貼出，黑印雖假，但在不識字的人眼里，那就是官命。

幾個潑皮也準時上門，在沈家門口罵街，臟話連篇。

村里人嚇得不敢靠近，連訂荷包的小販也不敢露面。

沈桂蘭走出來，面對叫罵和遠處躲閃的目光，臉上卻很平靜。

她沒發火，反而請來村正作證。

然后當眾拿出一幅新繡——《紙蓮圖》。

在眾人驚疑中，她點燃了火折子。

“又燒？這女人真瘋了！”有人低聲叫。

火焰燒過布面，蓮花繡轉眼成灰。

可火一滅，她端來一盆水，把焦布慢慢浸進去。

奇跡出現了。

焦布在水中展開，火燒的痕跡像墨一樣化開，竟浮出一朵活生生的蓮花，像從泥里升起。

一股淡淡的、像燒紙的清香，輕輕飄散。

“天啊......”人群里爆發出壓抑的驚呼。

沈桂蘭舉起濕布，大聲說：“鄉親們，官府說這叫‘焦染之術’，傷天害理。那我問一句，畫師用炭畫畫，文人用墨寫字，燒的是木頭，磨的是石頭，算不算傷天害理？要是這也算罪，那就先把天下的筆墨紙硯全燒了！”

她聲音不大，但每句都清楚，像雷一樣砸進人心里。

是啊，這道理多簡單！

燒布有罪，那寫字畫畫豈不更該禁？

人群嘩然，看那幾個潑皮的眼神全變了，滿是鄙視。

連錢掌柜派來盯梢的庫房小吏，嚇得冒冷汗，轉身就去城門，把假告示撕了。

當晚，油燈下。

沈桂蘭把《螢火照歸途》小心卷好，放進竹筒。

她又剪了塊布頭，飛快繡了只豬耳朵，針法特別，是她獨有的“耳記”，也塞進竹筒。

她把竹筒交給一個去府城的鏢隊，附上一句話：“若識此絲，可尋山中采苔人?！?

做完這些，她吹滅燈，望著窗外的山影，嘴角微微上揚，輕聲說：“你送我一線光，我便要為你牽出一條路——這不是報恩，是并肩。”

此時，在遠處山林深處，一個隱蔽巖洞前。

顧長山借著火光，擦著一塊舊腰牌。

腰牌是玄鐵的，邊角全是磕痕，背面刻著幾個字：巡夜衛·七隊·顧。

火光映著他冷硬的側臉，他眼神深得像不見底的潭，久久不動。

悅來繡莊后堂，錢掌柜聽著趙三匯報，臉色發青。

他沒想到，自己精心設計的殺招，又被那女人用這么離奇的方式破了。

更讓他心驚的是，趙三最后說：“掌柜的，現在鎮上，連隔壁村都在傳——沈家寡婦不是妖，是‘繡仙’轉世，能點火成畫，巧奪天工......”

錢掌柜手里的紫砂壺被他捏得吱吱響，一股前所未有的危機感，死死壓在他胸口。s